La crise sanitaire de l'Inde : une catastrophe internationale 

S'il est une nation qui incarne la contradiction, c'est bien l'Inde. Le pays, qui dispose d'un programme spatial depuis 1969, qui a envoyé des missions sur la lune, qui possède l'arme nucléaire depuis 1974 et qui a la deuxième plus grande armée du monde, souffre d'un système de santé qui implose aux yeux de tous, à cause du COVID-19. Contrairement aux dépenses inutiles d'une économie développée, les dépenses de santé de l'Inde sont proches de 1 % du produit intérieur brut, ce qui place le pays au 179e rang sur 189 dans le classement des priorités en matière de soins de santé dans le budget du gouvernement, ce qui place l'Inde au niveau des dépenses de santé par habitant de pays comme la Sierra Leone.

Bien que le gouvernement ait eu un an pour se préparer à cette vague de pandémie, il a pu trouver le temps d'organiser la participation de sa marine à l'exercice naval "Varuna" avec la France, et de prendre part à la réunion QUAD, l'alliance qui réunit l'Australie, les États-Unis, le Japon et l'Inde face à la montée en puissance de la Chine dans la région Asie-Pacifique, tout en faisant preuve de complaisance face à la pandémie. Ainsi, les centres d'isolement temporaire ont été démantelés, les mesures de prophylaxie sociale et d'enfermement ont été assouplies, et l'essor des remèdes promus par toutes sortes de saints hommes hindous s'est poursuivi sans aucun contrôle. 

Dans le même temps, le gouvernement a mal interprété les données épidémiques et s'est lancé dans une campagne triomphaliste, dans un environnement politique caractérisé par des divisions religieuses, affirmant que le virus avait été chassé du pays. Par conséquent, lorsque l'épidémie actuelle a fait ses débuts, le système de santé indien n'était pas préparé et s'est rapidement effondré, obligeant les plus chanceux à partager les lits d'hôpitaux avec d'autres personnes infectées, et laissant les plus malheureux agoniser sans surveillance dans les parkings des hôpitaux. Les chiffres officiels des personnes touchées atteignent 400 000, bien qu'il soit acquis que ce chiffre ne représente qu'une fraction du nombre réel de malades, qui continue à augmenter avec une courbe presque verticale, qui atteint déjà la tranche d'âge des 30-40 ans.

Les congés de maladie des médecins et du personnel médical, dus à l'épuisement et à la maladie, ont obligé à mobiliser des biologistes et des techniciens de laboratoire, tandis que la pénurie d'oxygène dans les hôpitaux a nécessité l'arrêt de la production d'acier pour réquisitionner le gaz nécessaire aux malades. L'Arabie saoudite a affrété 80 tonnes d'oxygène liquide pour pallier la situation dans les hôpitaux.

L'erreur de calcul du gouvernement de Prodi a été flagrante. D'une part, en misant tout sur la vaccination de masse, elle a commis une erreur critique en assouplissant prématurément les restrictions à la mobilité, aux fêtes religieuses de masse, aux rassemblements de partis et à la vie sociale en général, ce qui a induit un faux sentiment de confiance dans la fin de la pandémie et a conduit à un manque de précaution sociale. En conséquence, une fois que l'on s'est rendu compte que la vaccination ne rendait pas superflues les mesures sanitaires visant à empêcher la propagation des infections, l'apparition rapide de cas graves a dépassé la capacité des soins intensifs et du système de santé en général, ce qui a eu pour effet collatéral de submerger la production publique de vaccins ainsi que leur logistique, si bien que le pays est passé du statut d'exportateur de vaccins à celui d'importateur net de vaccins, ce qui a également affecté l'approvisionnement de 60 autres pays pauvres vers lesquels l'Inde exportait des flacons. Pourtant, moins de 1 % d'une population de plus de 1,366 milliard d'habitants a été vacciné à ce jour.

Au-delà de la situation intérieure désastreuse, les conséquences de la crise indienne ont des répercussions internationales. D'une part, l'Inde ne sera pas en mesure d'augmenter sa propre production de vaccins sans s'approvisionner auprès de pays tiers, notamment les États-Unis. Même si les États-Unis acceptent de lever les restrictions sur les brevets et les exportations des composés biochimiques dont les chaînes de production de vaccins indiennes ont besoin pour poursuivre leur production, cela aura un effet domino qui entraînera un réajustement de la capacité d'exportation américaine pour ces matériaux, perturbant ainsi l'approvisionnement en vaccins d'autres pays, tels que les pays d'Amérique latine et d'Afrique. Selon les calculs des autorités sanitaires de nombreux pays, l'Inde serait la pharmacie du monde. Enfin, la grande mobilité de la population indienne dans la région asiatique a déclenché des signaux d'alarme dans un grand nombre de pays, du Bangladesh à Hong Kong, suscitant des craintes internationales qu'une paralysie de l'économie asiatique ne crée à nouveau une crise mondiale de l'offre, comme en 2020.