Chronologie d'une brève rencontre
Vingt secondes peuvent être éternelles. Ils peuvent donner du temps pour traiter une crise diplomatique, la réaffirmation de l'engagement d'un pays qui accueille les bases militaires d'un autre, le renforcement du lien transatlantique, le nécessaire multilatéralisme, le problème des migrations et même l'opportunité de relancer le tourisme entre deux pays amis. Tout cela aurait dû se produire au cours de la promenade éphémère que Joe Biden a offerte à Pedro Sánchez aujourd'hui dans les couloirs froids et géants du siège de l'OTAN à Bruxelles. C'est de tout cela, en théorie, qu'ils allaient parler lors de leur réunion rendue publique.
Si l'on en croit l'information qui a été transmise aux médias jeudi dernier, le 10 juin, par le service de presse du palais de la Moncloa, les deux hommes devaient se rencontrer, profitant de leur présence au sommet de l'OTAN. Mais une réunion ne peut jamais être une brève conversation de vingt secondes pendant que les deux dirigeants se dirigent vers la plénière. Les chefs d'état-major respectifs, Ron Klain et Ivan Redondo, avaient scellé les détails de la réunion lors d'une conversation téléphonique quelques heures auparavant, mais la Maison Blanche n'avait jamais avalisé les détails de l'information Monclovite, qui a éveillé tous les soupçons des analystes et des journalistes. En fin de compte, les soupçons se sont confirmés, et la seule conversation que les présidents américain et espagnol ont eue à Bruxelles a été la marche rythmique éphémère tandis que tous deux n'échangeaient pas plus de trois phrases chacun, jusqu'à ce que Sanchez ait avancé de quelques pas en sachant parfaitement que ce qui avait été convenu était un simple salut à pied sans plus d'importance que ce que Moncloa lui a donné, enregistrant avec son photographe et son appareil photo un tel bilatéral pour l'histoire.
La seule chose que Biden a accordée à Sánchez est le "privilège" d'accompagner ses pas sur une cinquantaine de mètres, alors que les autres étaient un peu en avance sur l'étrange couple, et de pouvoir lui commenter de façon très peu privée qu'ici c'est l'Espagne et que nous serons un partenaire fidèle, beaucoup plus fidèle que ce que l'idéologie Sanchez est capable de garantir envers ceux qui vont au-delà de son credo populiste. Le locataire de la Maison Blanche n'a regardé son interlocuteur qu'à la fin, l'invitant de son bras gauche légèrement appuyé sur son dos à marcher devant lui, car les secondes convenues étaient déjà écoulées. L'utilisation de masques nous empêche de savoir lequel des deux a le plus parlé, il semble, d'après les images, que l'Espagnol ait été plus proactif et le politicien de Pennsylvanie plus réactif, le mouvement de ses yeux suggère qu'il a répondu par des monosyllabes avant de prendre congé. Tout au plus ont-ils discuté d'une question commune aux deux pays, probablement la tenue du prochain sommet de l'OTAN en Espagne. Ou peut-être la promesse de le recevoir dans le Bureau ovale lorsque le nombre de chefs d'État et de gouvernement qui y passent avec Biden comme hôte aura atteint les trois chiffres.
Sánchez est arrivé au siège de l'Alliance atlantique en quête d'une image. Seule la victoire éclatante de son candidat officiel aux primaires andalouses l'a un peu réconforté dans une période de revers constants qui a commencé avec les motions de censure frustrées et s'est amplifiée avec la défaite électorale retentissante à Madrid. C'est pourquoi il était imprudent d'annoncer ce qui s'est passé aujourd'hui comme une réunion de travail. Les plombiers de la présidence se sont mis dans le pétrin en faisant croire aux gens que quelque chose allait se produire que l'autre partie n'a jamais confirmé. C'est pourquoi cette parade inanimée fait déjà partie des moments sublimes d'un mandat, et pas exactement de celui de Joe Biden.