Sergio dans le baril de poudre de Bagdad

Le pacifiste qui a été enterré sous les bombes a déjà deux films. La plateforme Netflix a sorti Sergio, le long métrage qui dramatise sa carrière de diplomate des Nations Unies, en tant que Haut Commissaire aux droits de l'homme, de Sergio Vieira de Melo (Rio de Janeiro, 1948 - Bagdad, 2003), devenu martyr après sa mort dans un attentat à la bombe contre un camion le 19 août alors qu'il travaillait au siège de l'organisation à l'hôtel Canal dans la capitale irakienne. La nouveauté du cinéma est un trésor pour les analystes de la géopolitique et des relations internationales, quelque peu orphelin de plus de projets audiovisuels qui permettent de mieux comprendre le monde moderne et ses mouvements inconsidérés.

Le film se déroule dans un double sens : les tâches professionnelles de Vieira de Melo dans les différentes destinations où il a été envoyé, plus compliquées, et sa romance avec Carolina Larriera, la jeune employée argentine de l'ONU qui a conquis son cœur a déjà franchi le seuil des années cinquante. Le film de Netflix ne manque pas d'une charge critique au sens humain : comment un homme peut oublier ses propres enfants, même les rendez-vous avec l'allergologue, quand il se retrouve impliqué dans son activité, aussi importante soit-elle pour l'évolution des conflits dans le monde.  

Greg Barker, le réalisateur de Sergio, aborde une fois de plus la figure de l'homme politique dont on se souvient, cette fois-ci d'un point de vue dramatique et non documentaire comme cet autre Sergio de 2009 qui a fouillé dans les faits plutôt que dans les émotions. Wagner Moura, l'un des acteurs les plus importants du XXIe siècle et originaire d'Amérique latine, quitte la peau de Pablo Escobar (Narcos) pour donner corps à un diplomate qui se consacre à la résolution d'âpres confrontations entre nations et territoires. Une actrice de caractère, Ana de Armas, qui manque dans les premières qui ne l'incluent pas dans le panneau d'affichage à cause de son hyperactivité, répond avec solvabilité et commence à convaincre certains d'entre nous qu'elle peut devenir une bonne actrice dramatique si elle ne gâche pas ses choix à l'avenir. Le film est l'un de ces exemples classiques qui montrent comment les productions les plus remarquables qui atteignent le public aujourd'hui sont réalisées grâce aux nouvelles plateformes et qui remettent en question le dogme classique selon lequel le cinéma doit toujours être vu au cinéma.  

À travers plusieurs tournants dans le temps, Barker raconte avec une imagerie subtile le processus intérieur du diplomate brésilien lors des étapes les plus décisives de son travail de pacification en Irak pendant la seconde guerre du Golfe, au Timor oriental et au Cambodge. Ses pensées émergent lorsque le personnage prend conscience de la transcendance de ce qu'il fait, et de la nécessité de revenir à ses origines : « Je veux tomber du ciel comme la pluie et rester pour toujours à l'endroit auquel j'appartiens ».  

Sergio avance sur la pointe des pieds dans les controverses planétaires provoquées par l'intervention militaire en Irak, avec la coalition menée par les Etats-Unis et ces conseils de sécurité houleux au cours desquels Colin Powell a remis en question la validité de la « légalité internationale » de l'ONU, avec ses données erronées sur les armes de destruction massive de Saddam Hussein. Au cours de son court et éphémère travail à Bagdad, dans lequel il n'a pas donné le temps à de nombreuses réalisations, Melo prend ses distances par rapport à la façon dont l'armée américaine traite la population, et Barker documente cela avec des images d'abus dans les rues et dans les prisons comme celle d'Abu Graib, dans les cachots étouffants de laquelle Sergio a une conversation tendue avec l'administrateur Paul Bremer (Bradley Whitford), qui défend qu'il s'agit de mettre la résistance à sa place.

Il a déployé un agenda diplomatique qui a contrarié Washington, notamment à cause de sa rencontre avec l'ayatollah Al-Sistani et de son rapport au Conseil de sécurité sur les viols et tortures du peuple irakien par les militaires. La naïveté idéaliste du personnage s'est exprimée de façon dramatique dans l'explosion qui s'est produite dans l'hôtel qui était le siège des Nations unies à Bagdad, qui l'a maintenu en vie pendant des heures interminables où l'on se souvient de sa vie de diplomate, une explosion qui est survenue après que Vieira de Melo lui-même ait demandé que l'armée américaine cesse de protéger le bâtiment des terroristes qu'il essayait d'approcher afin de les amener à mettre fin à leurs actions, comme Abu Musab al Zarqawi.  

Sergio a également été administrateur au Timor oriental en raison du conflit en Indonésie, et a eu des réunions tendues et bien organisées dans la jungle avec le chef rebelle Xanana Gusmao pour obtenir un gouvernement de transition, une mission de l'ONU sous le nom d'UNTAET. La médiation avec Abdurrahman Wahid, connu sous le nom de Gus Dur, donne la vraie mesure de Melo à un président indonésien qui a massacré sa population pendant des décennies. Et au Cambodge, dans le cadre de la mission de paix UNTAC, il a été capturé par Ieng Sary, le chef des Khmers rouges qu'il connaissait depuis qu'ils avaient tous deux étudié à la Sorbonne et vécu à proximité en mai 1968.  

Sergio Vieira de Melo est un mythe de la diplomatie mondiale et un symbole pour toute tentative de paix dans cette partie du monde où il y a un bain de sang. Mais il n'a pu éviter de succomber à une tentation trop fréquente depuis le début du siècle actuel dans l'institution qu'il représentait : l'équidistance entre les acteurs du conflit, même si l'une des deux parties recourt à la violence et à la criminalité. Personne soupçonné d'être son ennemi, son assistant Gil Loescher, lui dit ceci dans un moment de dialogue du film qui fait l'éloge de sa figure : « Les criminels de guerre : mes amis ». C'est le titre que Loescher aurait donné à la biographie de Vieira de Melo, clairement exagéré et injuste.