A la fin de l'année 2020, le tourisme aborde l'avenir avec détermination

Nous sommes à la fin de ce qui a été l'année la plus difficile de l'histoire du tourisme.

Presque du jour au lendemain, la pandémie a paralysé le tourisme mondial.

Des millions de personnes ont perdu l'occasion d'explorer différents endroits et de découvrir différentes cultures et coutumes. Et le monde a perdu les opportunités que le tourisme offrait pour créer des emplois, soutenir les entreprises, stimuler le développement et protéger et préserver tout ce qui nous pousse à quitter nos foyers pour le voir.

Cependant, face à un tel revers, le tourisme termine l'année plus uni et déterminé que jamais.

Le Comité sur la crise mondiale du tourisme, créé en mars peu après la déclaration de la pandémie, a récemment tenu sa dernière réunion en 2020

Cette plateforme intersectorielle unique coordonne les efforts internationaux et s'est avérée cruciale pour guider notre réponse à la COVID-19 et pour informer les mesures et les outils visant à atténuer son impact sur l'emploi et les entreprises.

Malgré les nouveaux développements de la pandémie, en constante évolution, le Comité entend accélérer la reprise du tourisme, toujours à partir de la situation sanitaire mondiale actuelle.

Des protocoles de voyage harmonisés et cohérents sont essentiels pour rétablir la confiance dans les voyages internationaux et remettre le tourisme sur les rails. L'OMT maintiendra pour la nouvelle année la dynamique générée en 2020.

Au cours des derniers mois, nous avons réussi à obtenir que les dirigeants politiques et économiques nous écoutent et mettent le tourisme à leur ordre du jour. Nous avons souligné l'importance du tourisme dans presque tous les domaines de nos sociétés, et ce message a récemment été amplifié grâce à notre partenariat avec CNN et renforcé par des visites en tête-à-tête de haut niveau dans les États membres, notamment au Portugal, en Tunisie, en Namibie, au Brésil, en Uruguay, en Égypte, en Italie, en France, en Belgique et en Arabie saoudite.

Cette approche unitaire a contribué à garantir que le tourisme a attiré un niveau sans précédent de soutien financier et de volonté politique et a été récompensé par une reconnaissance publique. La Commission européenne a montré la voie en transformant des paroles d'encouragement en actions concrètes, notamment en apportant un soutien financier sans précédent au tourisme en ce moment crucial.

Lors de nos visites en personne aux dirigeants des Amériques, d'Afrique et d'Europe, et après avoir entendu le discours de la vice-présidente de la Commission européenne, Margaritis Schinas, lors de la dernière réunion du comité sur la crise mondiale du tourisme, nous demandons maintenant aux gouvernements d'en faire plus, pour montrer qu'un voyage international sûr est non seulement possible, mais aussi essentiel, compte tenu des avantages sociaux et économiques que seul le tourisme peut apporter.

L'annonce d'un vaccin contre le COVID-19 nous incite certainement à un optimisme prudent. Cependant, la reprise du tourisme - et de l'activité des millions de personnes qui en dépendent - ne peut attendre que les vaccinations de masse deviennent une réalité.

Il est temps de reconsidérer les règles de quarantaine pour les touristes et de tirer parti de l'innovation et des nouvelles solutions pour tester les voyageurs avant ou après leur voyage. En outre, les restrictions de voyage doivent être assouplies ou éliminées de manière responsable et coordonnée dès que cela est sûr et possible.

Les mesures importantes qui ont été prises pour assurer une meilleure coordination et éviter la paralysie sont importantes pour la préparation de la nouvelle année. 2021 pourrait être une année cruciale pour la reprise du tourisme, mais seulement si nous continuons sur cette voie.

Les bases ont été jetées pour que ce soit un tournant. Il est temps de guider notre secteur vers une plus grande durabilité et une plus grande inclusion et de libérer son immense potentiel pour générer un développement et un changement durables pour tous. Nous ne pouvons pas nous permettre de manquer cette occasion.

Maintenant, alors que nous nous arrêtons et réfléchissons, je vous adresse mes meilleurs vœux de Madrid. Où que vous soyez, et quelle que soit la manière dont vous célébrez, je vous souhaite à tous des vacances sûres et paisibles.

Zurab Pololikashvili. Secrétaire général de l'OMT/The Diplomat