Por qué Israel no puede ganar en el Líbano

Irán ha prometido tomar represalias, especialmente desde que el líder de Hamás se encontraba en Irán para la ceremonia de investidura presidencial. La respuesta de Irán implicará probablemente una mezcla de tácticas híbridas, incluyendo acciones de Hezbolá, rebeldes hutíes, ciberataques, y posiblemente un ataque a gran escala similar al asalto con 300 misiles y drones contra Israel en abril. Aunque este ataque fue interceptado por Estados Unidos, sus aliados y la Cúpula de Hierro israelí, su defensa costó más de mil millones de dólares. 

Una cosa está clara: Irán y Hezbolá serán los claros ganadores si este conflicto se intensifica aún más, lo que corre el riesgo de arrastrar a Estados Unidos a un conflicto directo mientras defiende a Israel. 

Desde el probable ataque en Teherán contra el jefe de Hamás, Haniyeh, hasta el ataque aéreo israelí del martes en los suburbios del sur de Beirut, dirigido contra un alto mando de Hezbolá vinculado a un ataque mortal con cohetes contra un campo de fútbol en los Altos del Golán, está claro que el conflicto se está intensificando. 

Se espera que estas acciones intensifiquen las hostilidades entre Israel y Hezbolá, envalentonando aún más a Irán. El presidente iraní ha prometido hacer que los “ocupantes se arrepientan de su acto cobarde” en suelo iraní, lo que se suma a la vergüenza de Irán por su incapacidad para interceptar los misiles israelíes que alcanzaron el sistema de defensa aérea iraní el 19 de abril, que fue la respuesta de Israel tras el propio ataque de Irán con 300 misiles y aviones no tripulados contra Israel, que fue la respuesta a la muerte por Israel de un comandante militar iraní en Siria. Cada ataque es una respuesta a un acontecimiento anterior, mostrando una escalada de ojo por ojo. 

En medio del aumento de las tensiones, Israel está reforzando sus defensas y preparándose para nuevas represalias. Anticipándose a la escalada, Israel está atacando a otros comandantes de Hezbolá y reforzando sus fuerzas para una posible invasión terrestre. Israel pretende eliminar la amenaza de Hezbolá haciéndola retroceder hasta el río Litani, 29 kilómetros al norte de la frontera entre Israel y Líbano. Simultáneamente, Israel está reforzando sus defensas aéreas en previsión de otra costosa andanada de misiles iraníes. El alcance total de los planes de represalia de Irán e Israel sigue siendo desconocido, pero el gabinete de seguridad de Israel ha autorizado una respuesta militar al reciente ataque, dejando a los civiles de ambos lados de la frontera y de la región más amplia preparándose para un nuevo conflicto. 

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, influido por sus socios nacionalistas de coalición, ha adoptado una postura de línea dura tras el ataque, lo que le ha permitido mantener el poder a pesar de la fractura de la coalición. Estados Unidos ha liderado los esfuerzos diplomáticos mundiales para disuadir a Israel de nuevos ataques contra Beirut o infraestructuras libanesas, con el objetivo de evitar que la situación se convierta en un conflicto a gran escala. Sin embargo, los esfuerzos estadounidenses han caído hasta ahora en saco roto. A pesar de estos esfuerzos, el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, recalcó el martes que, aunque Estados Unidos espera una resolución diplomática, defenderá a Israel si Hezbolá ataca desde Líbano o si Irán ataca de nuevo. Esta declaración envalentona a Israel para actuar, al tiempo que pone en peligro a los diplomáticos y las estaciones militares de Estados Unidos en todo Oriente Próximo frente a los demás apoderados de Irán. 

Israel no puede ganar una guerra contra Hezbolá en el Líbano, y todas las partes deberían saberlo. Cualquier escalada podría ser más mortífera que encuentros anteriores, ya que Hezbolá está ahora mejor entrenada y equipada en comparación con Hamás en Gaza, donde Israel sigue luchando y sufriendo bajas. El apoyo creciente y manifiesto de Irán añade complejidad y aumenta el riesgo de un conflicto más amplio, que podría desembocar en otro intercambio de misiles entre Irán e Israel. 

Los analistas militares indican que el arsenal de Hezbolá incluye entre 120.000 y 200.000 misiles balísticos guiados de corto alcance, misiles balísticos no guiados de corto y medio alcance, y aviones no tripulados capaces de apuntar a las tropas israelíes y abrumar los sistemas de defensa de Israel. Esta importante capacidad militar se ve reforzada por el posible apoyo de Irán, Irak, Siria y Yemen, que han ofrecido enviar decenas de miles de combatientes para ayudar a Hezbolá. El coste humano del conflicto ya es grave, con más de 300 combatientes de Hezbolá y numerosos civiles muertos por ataques israelíes, y más de dos docenas de soldados y civiles israelíes muertos por ataques de Hezbolá. Estos ataques también han causado decenas de miles de desplazamientos en ambos bandos. 

Irán se beneficia de este conflicto desestabilizando aún más a Israel mediante su apoyo a Hezbolá, mientras el mundo está pendiente del próximo movimiento de Irán. El nuevo presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, que juró su cargo el martes, se enfrenta a un reto complejo: equilibrar un enfoque moderado para reducir las sanciones occidentales y hacer frente a la agresión israelí, reconociendo al mismo tiempo que el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, conserva la máxima autoridad. 

Más allá de los ataques directos con misiles contra Israel, Irán podría envalentonar aún más a los hutíes en Yemen, apoyados por Irán, intensificando los ataques contra buques en el mar Rojo. Irán también podría amenazar o intentar bloquear el estrecho de Ormuz, interrumpiendo el suministro mundial de petróleo y GNL. Estas acciones provocarían probablemente una respuesta unificada y contundente por parte de Estados Unidos, ya que los dos principales partidos políticos estadounidenses apoyan una postura dura frente a Irán.