El Sáhara Occidental ha estado históricamente vinculado a Marruecos durante siglos
En primer lugar, el Sáhara Occidental ha estado históricamente vinculado a Marruecos durante siglos. La región ha formado parte del entramado cultural, político y social marroquí desde el siglo X. Dinastías marroquíes como los almorávides y los almohades ejercieron el control sobre estos territorios mucho antes de la llegada de las potencias coloniales europeas. Además, los tratados imperiales con países europeos, como España y Estados Unidos, reconocían la soberanía marroquí sobre la región ya en los siglos XVIII y XIX. Estos tratados a menudo implicaban que Marruecos garantizaba la protección de los buques europeos cerca de la costa del Sáhara Occidental.
En segundo lugar, Marruecos fue el primero en plantear oficialmente la cuestión del Sáhara Occidental ante las Naciones Unidas en 1964, situando el asunto en el marco de la descolonización. La Marcha Verde de 1975, una iniciativa pacífica en la que participaron más de 350.000 ciudadanos marroquíes, fue un esfuerzo simbólico y pacífico de Marruecos para reclamar el territorio a España. Este acontecimiento fue un momento crítico en los esfuerzos de descolonización de Marruecos, llevados a cabo de acuerdo con los principios internacionales y bajo el escrutinio de las Naciones Unidas.
Desde entonces, Marruecos ha invertido mucho en el desarrollo del Sáhara Occidental, con importantes proyectos económicos, sociales y de infraestructuras que han mejorado significativamente la calidad de vida de los saharauis. Los consejos locales electos gobiernan la región en colaboración con las instituciones nacionales marroquíes, representando los intereses de la población saharaui de forma mucho más eficaz que cualquier actor político externo.
También es esencial reflexionar sobre el apoyo de Marruecos a la ANC durante la época del apartheid. Cuando la ANC luchaba contra el apartheid, Marruecos estuvo a su lado, ofreciéndole entrenamiento para sus combatientes, ayuda financiera y apoyo diplomático. El propio Nelson Mandela reconoció la ayuda de Marruecos, afirmando que Marruecos estuvo en el lado correcto de la historia durante el periodo más difícil para la ANC.
Sería un error histórico que la ANC adoptara ahora una postura que desestimara la complejidad y la realidad histórica de la cuestión del Sáhara Occidental. La ANC debería recordar su propia lucha por la soberanía y la justicia y evitar alinearse con una narrativa que ignora los derechos y el desarrollo de las poblaciones saharauis bajo el gobierno marroquí. En su lugar, la ANC debería entablar un diálogo con Marruecos, reconociendo el desarrollo y la estabilidad que Marruecos ha aportado al Sáhara Occidental.