De Louisville a Ucrania, dos mujeres y una asociación de ayuda

Hoy será un día terrible en Malawi, donde más de 500 personas murieron en el ciclón Freddy el mes pasado, y todo está arrasado. 

Hoy será un día terrible en Turquía y Siria, donde miles de personas murieron en el terremoto del 6 de febrero y las ciudades son montones de escombros. 

Y hoy será un día peor en Ucrania, donde las llamas quemarán la piel, donde la pólvora impulsará el plomo a través de los tejidos blandos y convertirá los huesos en fragmentos. 

Este creciente horror no es producto de una naturaleza aberrante, sino de hombres aberrantes. No tenía por qué ocurrir. 

Pero para dos mujeres extraordinarias, una en Eslovaquia y otra en Louisville (Kentucky), el horror es el pan de cada día. Su tarea consiste en hacer llegar, día tras día, suministros vitales a las víctimas de la guerra de Rusia en Ucrania. Comparten un nombre de pila similar. 

Denise Sears es la presidenta de SOS Internacional en Louisville. Su posición es excepcional entre las agencias de ayuda: su misión es recoger, certificar y transportar excedentes médicos de todo tipo, desde medicamentos y vendas hasta equipos de rayos X y otros equipos de diagnóstico por imagen e incluso incubadoras. 

Hospitales de todo Estados Unidos recogen y envían sus excedentes a SOS Internacional, donde se certifica su potencia o funcionalidad. Luego se dirigen a donde se necesitan: en la actualidad, Ucrania, Turquía y Siria, y Malawi. 

Hay más de 100 hospitales donantes, y las donaciones de hospitales tienen ventajas fiscales. "Sus donaciones incentivan a los demás y suben la moral del personal. Donar es su forma de poder influir en la vida de la gente del mundo", dijo Sears en una entrevista en Zoom. 

Como organización de tamaño medio, SOS Internacional puede ser muy hábil, dijo, y añadió: "Somos lo bastante grandes para tener impacto, pero lo bastante pequeños para pivotar". 

Denisa Augustinova es directora de operaciones y cofundadora de Magna, que entrega suministros médicos recogidos por SOS Internacional y otros grupos allí donde se utilizan en Ucrania, Turquía y otros lugares azotados por catástrofes naturales, guerras y conflictos. Cuenta con 2.000 empleados sobre el terreno en zonas de crisis o cerca de ellas. 

Denisa ha visitado casi todas las zonas de guerra y catástrofe en las dos últimas décadas. Pero hoy es Ucrania el país que centra su atención y donde el trabajo ha sido difícil y angustioso. 

Me puse al día con ella cuando visitaba -y conocía por primera vez- a Sears en Louisville. Las dos mujeres llevan un año trabajando juntas, recogiendo y canalizando artículos médicos de primera necesidad a Ucrania. 

"Llevábamos muchos años colaborando con el Ministerio de Sanidad de Ucrania. Nuestras iniciativas médicas están en las regiones de Lugansk y Donetsk", me dijo Augustinova en una entrevista con Zoom. 

Según ella, a finales de 2021, Magna se vio obligada a evacuar a la mayor parte de su personal médico de sus instalaciones. 

"Estábamos conmocionados por la crueldad y los fuertes bombardeos. Conmocionados, pero no sorprendidos por su magnitud", dijo. 

Los suministros de SOS Internacional, a veces transportados por empresas que se ofrecen voluntarias - UPS puso a disposición un avión -, llegan a Ucrania sobre todo desde Múnich y Varsovia, donde Magna se hace cargo y los envía por camión y tren a sus hospitales de la zona de guerra. Sears dijo que se han enviado 12 cargamentos, 1,3 millones de artículos médicos, a Ucrania. 

Los suministros médicos de las dos mujeres son a menudo la diferencia entre la vida y la muerte. 

Como éxito, Augustinova señaló: "Los bebés nacían en hospitales sin electricidad ni camas, con las alarmas encendidas y las bombas. Pudimos salvarlos porque ya teníamos las incubadoras y los suministros de leche maternizada". 

Pero la guerra continúa, y el horror no tiene fin. 

Augustinova afirma: "Tengo en mi mente la brutalidad de la guerra contra los niños y los ancianos. En 2023, todavía tenemos que hacer frente a la matanza de inocentes. Seguimos enfrentándonos a la matanza de civiles a pesar de la Convención de Ginebra y el derecho humanitario. Los trabajadores humanitarios son atacados: médicos y enfermeras, conductores de ambulancias son asesinados. Los miembros de nuestro equipo son víctimas". 

Y añadió: "Violan a mujeres y violan a niños. Ocurre todo el tiempo". 

A Sears y Augustinova les une la maternidad y la obligación de ayudar. Sears perdió a su hija Lauren, que murió a los 23 años de una infección hospitalaria. Eso la inspiró a realizar labores humanitarias. 

Augustinova tiene dos hijas, lejos de la guerra, de 8 y 14 años. "No dejan de preguntarme por qué los niños no pueden ir a la escuela y por qué tienen que morir". 

Buenas preguntas. 

En Twitter: @llewellynking2 

Llewellyn King es productor ejecutivo y presentador de "White House Chronicle" en PBS.