Trump, que cree haber comprado la nación, ahora mira al mundo
Cuando Donald Trump comenzó su primer mandato como presidente en 2017, escribí que llegó al cargo no como un político que había ganado unas elecciones, sino más bien como un hombre de negocios que había ganado una batalla de adquisición y estaba listo para contratar, despedir, vender y, en general, remodelar la propiedad que había comprado.
El día de Navidad, Trump -con una serie de publicaciones en las redes sociales- se reveló como un hombre de negocios que no cree que haya ganado la nación en una batalla de adquisición, sino más bien que ha ganado el mundo entero y que está listo para contratar, despedir y vender.
Además, como un astuto artista de las adquisiciones, no reveló su mano durante la lucha por el poder. Durante la elección, no hubo ninguna insinuación de que Canadá debería convertirse en el estado 51 de EE.UU., que Panamá estaba cobrando de más al transporte marítimo estadounidense ni que la propiedad de Groenlandia era esencial más allá del papel clave que ya desempeña con una base vital para EE.UU., felizmente prevista por un tratado con Dinamarca.
Como un hombre de negocios, Trump ofreció comprar Groenlandia durante su primer mandato presidencial. Su oferta fue rechazada rotunda y sumariamente. Ahora ha vuelto y la respuesta no ha cambiado.
Canadá, cree Trump, se aprovecha injustamente de Estados Unidos en el comercio, aunque el régimen del floreciente comercio transfronterizo es el mismo: el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, firmado en julio de 2020 por el propio Trump como una gran mejora respecto a su predecesor, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, aunque en sustancia y espíritu es muy similar.
Cuando se trata de Panamá, Trump tiene una doble acusación. Más allá de la creencia de que Panamá nos está estafando, este tipo de paranoia empresarial nacional forma parte del manual de expectativas de Trump en política exterior: Todos los gobiernos extranjeros son unos sinvergüenzas empeñados en estafar a Estados Unidos.
Es parte de una especie de paranoia permanente de bajo grado de la C-Suite que está presente en muchas empresas: Quién está robando una ventaja, quién va a ceder ante los sindicatos, quién está intentando conseguir más espacio en los estantes, etc. Podríamos llamarlo paranoia del conocimiento de la situación corporativa.
El arte de gobernar se aprende; los buenos instintos ayudan, pero no es intuitivo para la mayoría de los líderes. Se aprende estudiando historia, reuniéndose, hablando, viajando y moviéndose en círculos de política exterior. Se aprende mejor en el trabajo, si el trabajo es en la Cámara de Representantes o en el Senado.
Trump no ha aprendido en ese mundo, sino en el mundo inmobiliario neoyorquino, con su propia ley de la selva: se hacen tratos, se deshacen, se litiga y se ejerce influencia política. En última instancia, la victoria es para una de las partes.
Trump, acertadamente -y podría decirse que tardíamente, porque no tomó ninguna medida durante su primer gobierno-, ha arrojado una luz penetrante sobre China en el continente americano.
China, como ha dicho Trump, no opera el Canal de Panamá. Panamá sí. Una filial de CK Hutchison Holdings, con sede en Hong Kong, gestiona dos puertos en las entradas del canal, y empresas chinas aportan más de 1.000 millones de dólares para la construcción de un nuevo puente sobre el canal.
Los ingresos de Panamá aumentan gracias a la tasa de congestión, pero cada vez transitan menos barcos por el canal debido a la sequía. El inmenso lago Gatún, que alimenta el canal y mantiene viable el sistema de esclusas, sólo está parcialmente lleno. Cuanta menos agua haya disponible, menos tránsitos serán posibles. Éstos descendieron de 38 grandes buques a sólo 22, pero las lluvias han mejorado la situación y los tránsitos han aumentado.
La toma de los canales es un asunto delicado, como demuestra el desastre que supuso para Francia y Gran Bretaña tratar de apoderarse del Canal de Suez en 1956. Un daño importante al Canal de Panamá le costaría a Estados Unidos décadas. Es una obra maestra de ingeniería de gran envergadura y complejidad. Hice un crucero por él con el propósito de entenderlo mejor.
La palabra británica «gobsmacked» se entiende fácilmente: bofetada en la boca. Eso es lo que les ha pasado a los comentaristas, los que comentan los asuntos nacionales. Las declaraciones de Trump el día de Navidad en Truth Social, su red social, pasaron casi desapercibidas. Las cadenas y los periódicos subieron el volumen, pero los comentaristas guardaron silencio.
Eso, a su manera, es tan notable como la insinuación de Trump de que ha comprado el mundo y planea tomar posesión de él. La enormidad del asunto ha enmudecido. Se podría decir que nosotros, los escritores de opinión, nos hemos quedado mudos. Eso es noticia en sí mismo.
En Twitter: @llewellynking2
Llewellyn King es productor ejecutivo y presentador de «White House Chronicle» en PBS.