En 2024, la democracia está en juego
En 2024, cuando la mitad de la población mundial acuda a las urnas, la democracia estará en juego.
Más que nunca, los votantes estadounidenses se enfrentan este noviembre a una elección existencial sobre el rumbo de nuestro país, una elección que tendrá implicaciones para el futuro de la democracia representativa de nuestra república.
El resultado de las elecciones de este año también definirá el futuro de Estados Unidos y si seguimos liderando la democracia en el mundo.
Los dos principales candidatos en las elecciones presidenciales, el presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump, tienen puntos de vista muy diferentes sobre el futuro de la gobernanza en Estados Unidos y del papel de Estados Unidos en el mundo.
El presidente Joe Biden está llevando a cabo una campaña basada en la defensa de los valores estadounidenses de libertad y oportunidades para todos, apoyando las instituciones fundacionales y el Estado de Derecho que han hecho de Estados Unidos un modelo para el resto del mundo sobre cómo aplicar y defender los principios democráticos fundamentales. Biden también ha continuado su firme defensa de la expansión de la democracia en todo el mundo.
Biden ha tenido el primer mandato más productivo de todos los presidentes de mi vida, con la aprobación de leyes que han fortalecido la economía de Estados Unidos, como el Plan de Rescate Americano, la Ley de Reducción de la Inflación, la Ley CHIPS y de Ciencia, y la Ley Bipartidista de Infraestructuras.
Estas y otras políticas han impulsado un crecimiento económico histórico en todo Estados Unidos, con casi 11 millones de puestos de trabajo creados desde que Biden asumió el cargo. La tasa de desempleo está en su nivel más bajo en 50 años, y 2021 y 2022 serán los dos años de mayor crecimiento del empleo en la historia de Estados Unidos. También se ha creado un número récord de pequeñas empresas desde que Biden asumió el cargo y se han creado más de 750.000 nuevos puestos de trabajo en el sector manufacturero en Estados Unidos.
Biden también ha logrado avances históricos en materia de derechos civiles y cuestiones sociales, como la ampliación de las prestaciones para los veteranos estadounidenses con la Ley PACT, la aprobación de la Ley de Respeto al Matrimonio, la firma de decretos para promover la equidad y la justicia racial y proteger los derechos reproductivos, la reducción de la deuda estudiantil para las familias de clase media y trabajadora, y la inscripción de más estadounidenses que nunca en el seguro de enfermedad. El Presidente Biden también hizo el histórico nombramiento de la jueza Ketanji Brown Jackson, la primera mujer negra y la primera defensora pública en formar parte del Tribunal Supremo.
En la escena internacional, el presidente Biden ha seguido apoyando a Ucrania en medio de la agresión de Rusia, ha reforzado la OTAN acogiendo con satisfacción las incorporaciones de Finlandia y Suecia a la alianza y, lo que es más importante, ha tomado medidas enérgicas contra el cambio climático al reincorporarse al Acuerdo sobre el Clima de París y financiar, a través de la Ley de Reducción de la Inflación, la inversión más importante en soluciones climáticas de la historia mundial.
Muchos de estos logros se han pasado por alto en favor de asuntos que acaparan titulares y de los continuos problemas judiciales de su oponente en noviembre, el expresidente Donald Trump.
Trump está llevando a cabo una campaña basada en la venganza y la retribución y ha aludido al uso del poder de la presidencia de una forma sin precedentes que amenaza con desmantelar el sistema de Gobierno de Estados Unidos y abandonar el apoyo que Estados Unidos presta desde hace tiempo a las democracias de todo el mundo.
En el cargo, Trump sacó a Estados Unidos del Acuerdo de París sobre el clima y debilitó las relaciones del país con sus aliados más cercanos.
En caso de ser elegido para un segundo mandato, Trump ha dicho que sería un dictador "solo el primer día". También ha prometido redoblar su enfoque aislacionista, incluido el abandono de la OTAN, lo que casi con toda seguridad conduciría al colapso de la alianza, dejando a Europa y a nuestros aliados vulnerables a una serie de amenazas.
Entre esas amenazas se encuentran las que plantean los grandes países autoritarios que pretenden llevar el mismo régimen antidemocrático que imponen a su propio pueblo a quienes se encuentran más allá de sus fronteras. Muchos también se ven amenazados por movimientos políticos marginales que pretenden trastornar el sistema democrático de su país, como ocurrió tras las elecciones estadounidenses de 2020, cuando Trump y sus partidarios intentaron, el 6 de enero, anular los resultados de unas elecciones libres y justas.
Dentro y fuera de su cargo, Trump también se ha arrimado a líderes autoritarios a los que a menudo ha elogiado públicamente y se ha mostrado dispuesto a reflejar muchas de las tácticas empleadas para erosionar continuamente la confianza de la gente en instituciones vitales, desde el Gobierno federal hasta los expertos de las comunidades académica y científica e incluso la prensa, la más importante de todas las instituciones en una democracia.
El tercer presidente de Estados Unidos, Thomas Jefferson, afirmó la importancia de una prensa libre e independiente como parte de una democracia cuando dijo: "Si me dejasen decidir si debemos tener un Gobierno sin periódicos o periódicos sin Gobierno, no dudaría un momento en preferir lo segundo. Pero querría decir que todo hombre debería recibir esos periódicos y ser capaz de leerlos".
En los países autoritarios, la prensa libre e independiente es a menudo suprimida e incluso prohibida en favor de medios de comunicación estatales que distorsionan los hechos y mantienen a los ciudadanos desinformados o desinformados sobre asuntos y acontecimientos, extranjeros y nacionales.
En la era digital, las redes sociales han pasado a desempeñar un papel fundamental en la difusión de la información. Sin embargo, carecen de las normas periodísticas seguidas por la prensa legítima, lo que las convierte en un campo minado de desinformación y desinformación, tanto por parte de Gobiernos como de fuerzas políticas externas, en forma de todo tipo de información, desde noticias falsas hasta deepfakes producidos por inteligencia artificial.
Cuando se trata de elecciones, el papel de los medios de comunicación en la difusión de hechos desempeña un papel importante para garantizar una ciudadanía informada, que pueda tomar decisiones electorales basadas en información precisa sobre las acciones, los puntos de vista y la retórica de los candidatos.
Uno de los principales puntos que la prensa y el discurso en las redes sociales pasan por alto es que el presidente no es la única persona que definirá la futura dirección de la democracia estadounidense este noviembre.
Las urnas decidirán 34 candidaturas al Senado y las 435 a la Cámara de Representantes, y cada uno de los elegidos desempeñará un papel esencial en la preservación de nuestra república.
Los votantes estadounidenses deben comprometerse en estas elecciones para asegurarse de que elegimos a personas que mantendrán en alto su juramento a la Constitución por encima de su lealtad a una persona o partido y que estarán dispuestas a hacer lo correcto para el país y su liderazgo internacional, en contraposición a lo que es mejor para su futuro político y personal.
Nuestros líderes deben adherirse al sagrado sistema de controles y equilibrios sobre el que se fundó Estados Unidos, un sistema que es primordial para proteger al país de la erosión del sistema democrático y garantizar la protección de las libertades esenciales.
Durante generaciones, Estados Unidos ha sido testigo del derrocamiento de democracias extranjeras en golpes de Estado y del ascenso de un régimen autoritario tras otro, cada uno de los cuales ha ido despojando de libertades, desde la subversión de la libertad de expresión hasta la limitación de una prensa libre y justa, pasando por la represión de la oposición política y otros aspectos fundacionales de las democracias.
Durante ese tiempo, los estadounidenses decían a menudo que eso nunca ocurriría aquí y que nuestro Gobierno, el experimento democrático más antiguo y continuado, era lo suficientemente fuerte como para desviar ese tipo de agitación.
Pero, desde la fundación del país, la participación ciudadana ha sido crucial para preservar la democracia representativa de nuestra república.
Esta noción fue compartida por uno de los padres fundadores de Estados Unidos, Benjamin Franklin, a quien le preguntaron tras la Convención Constitucional de 1787 qué tipo de gobierno tendría Estados Unidos, a lo que respondió: "Una república, si se puede mantener".
Los votantes estadounidenses debemos entender que somos nosotros quienes debemos mantener intacto nuestro sistema, sin olvidar las repercusiones que estas elecciones tendrán más allá de nuestras fronteras como grandes defensores y promotores de la democracia en el mundo.
Tenemos el poder, y ese poder está en nuestro voto.
Los estadounidenses deben comprometerse en estas elecciones y comprender que, inequívocamente, en 2024 la democracia está en juego.
Marc R. Pacheco
Decano del Senado de Massachusetts y miembro del Consejo Asesor de IFIMES
IFIMES - Instituto Internacional de Estudios sobre Oriente Medio y los Balcanes, con sede en Liubliana, Eslovenia, tiene estatus consultivo especial en ECOSOC/ONU desde 2018 y es editor de la revista científica internacional "European Perspectives".