La investigación ártica debe avanzar más allá de los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos
Esto me quedó claro cuando la Comisión de Investigación Ártica de los Estados Unidos (USARC) publicó recientemente un nuevo informe destinado a articular esas necesidades. En su intento por alinearse con la agenda “America First” de la Administración Trump, la USARC eligió un concepto erróneo para nuestros intereses nacionales. Quizás de forma inadvertida, la USARC redujo nuestros intereses nacionales a nada más que nuestros intereses de seguridad nacional. Esto queda claro cuando se analiza la terminología utilizada en todo el informe. Todas las áreas prioritarias que la USARC seleccionó para la investigación ártica terminan con la palabra “seguridad” (por ejemplo, seguridad militar).
Las comisiones parlamentarias competentes deberían rechazar rotundamente las conclusiones de la USARC en los próximos meses. De lo contrario, el Gobierno de los Estados Unidos correrá el riesgo de dar prioridad a un conjunto de necesidades de investigación que no promueven plenamente los intereses nacionales del Ártico, los habitantes de Alaska y el pueblo estadounidense.
Intereses ausentes
Uno de los problemas es que el informe de la USARC enmarca las necesidades de investigación del Ártico en un plano unidimensional. No hay duda de que la seguridad y la protección nacionales son dos de los intereses nacionales en juego en los asuntos árticos de los Estados Unidos. Sin embargo, no son los únicos intereses nacionales. También están la supervivencia y la identidad nacionales. Por lo tanto, es sorprendente que el informe de la USARC no solo pase por alto la necesidad de investigar en el Ártico sobre la preservación de las culturas, las lenguas, la historia y los valores de los habitantes de Alaska, especialmente los pueblos nativos de Alaska.
También pasa por alto la necesidad de investigar en el Ártico sobre la capacidad del medio ambiente para satisfacer las necesidades básicas que garantizan la supervivencia física duradera de las comunidades árticas.
Sectores que faltan
Otro de los problemas es que el informe de la USARC enmarca las necesidades de investigación en el Ártico en torno a solo tres de los cinco sectores de la seguridad. Es evidente que hay cuestiones económicas, militares y sociales que se han convertido en cuestiones de seguridad en los asuntos árticos de los Estados Unidos. Sin embargo, no son las únicas cuestiones de seguridad. Hay cuestiones políticas que se han convertido en cuestiones de seguridad, como la inmigración. Esto es evidente en la forma en que la Administración Trump ha enmarcado la migración ilegal como una “invasión”. También hay cuestiones medioambientales que, según algunos estadounidenses, deberían convertirse en cuestiones de seguridad. Algunos ejemplos son el cambio climático, la degradación medioambiental y la contaminación transfronteriza. Esto queda patente en la forma en que la Administración Biden enmarca el cambio climático como una “amenaza existencial”.
Por lo tanto, es sorprendente que el informe de la USARC no aborde explícitamente cuáles son, si es que hay alguna, las necesidades de investigación en materia de seguridad política y medioambiental. Esto incluye la necesidad de investigar sobre los refugiados ucranianos que residen en el estado de Alaska. O la necesidad de investigar las amenazas medioambientales que se ciernen sobre ciertas aldeas nativas de Alaska que ahora se ven obligadas a trasladarse. La primera es una omisión especialmente llamativa, dado que la senadora estadounidense Lisa Murkowski (republicana por Alaska) ha pedido públicamente a la Administración Trump que haga más para proteger a los refugiados ucranianos.
Plan nacional
El Comité Interinstitucional de Política de Investigación Ártica (IARPC), en cooperación con la USARC, está elaborando un nuevo plan nacional plurianual para la investigación ártica. Ese documento proporcionará las directrices que utilizarán diversos organismos federales para determinar dónde invertir su parte de los fondos federales en estudios regionales, ingeniería, ciencia e investigación tecnológica relacionados con el Ártico.
Con el fin de promover los intereses nacionales de Estados Unidos en los asuntos del Ártico, el Plan Nacional para la Investigación del Ártico (2027-2031) debe evitar cometer los mismos errores que el informe de la USARC. Para ello, será necesario cambiar algunas cosas. En primer lugar, deberá tener en cuenta todas y cada una de las cuestiones de seguridad críticas que afectan a los intereses nacionales de Estados Unidos en el Ártico. Esto incluye aquellas que son políticamente incómodas (por ejemplo, las cuestiones de seguridad medioambiental). En segundo lugar, será necesario articular un conjunto de áreas prioritarias que promuevan los intereses nacionales de Estados Unidos, y no solo los intereses de seguridad nacional. De lo contrario, habrá importantes lagunas en la investigación financiada con fondos federales que socavarán los intereses nacionales de Estados Unidos en el Ártico y más allá.
El nexo de Alaska
Un gran número de instituciones de investigación del Ártico tienen su sede en el estado de Alaska. Esto queda claro inmediatamente cuando se consideran las instituciones miembros del Consorcio de Investigación del Ártico de los Estados Unidos (ARCUS), que pronto cerrará sus puertas. Entre ellas se encuentran el Sistema de Observación Oceánica de Alaska, Kawerak, Inc., el Centro Científico Sitka Sound, la Universidad de Alaska Anchorage, la Universidad de Alaska Fairbanks y la Universidad de Alaska Southeast. Estas instituciones miembros han llevado a cabo investigaciones sobre el Ártico que no solo mejoran nuestra comprensión general de Alaska y sus comunidades. Han producido investigaciones que tienen un impacto tangible en la vida cotidiana de los habitantes de Alaska.
Si el Gobierno de los Estados Unidos decide dejar de dar prioridad a la financiación federal de la investigación sobre la gestión del medio ambiente de Alaska o la salud de la comunidad de Alaska, esto no solo podría tener un impacto significativo en los medios de vida de los investigadores del Ártico en todo el estado de Alaska. Esa decisión podría tener un impacto significativo en la vida de cientos de miles de residentes de Alaska. Por eso los habitantes de Alaska deberían preguntar a la delegación del Congreso de Alaska cuál es su postura respecto a las medidas de supervisión y las necesidades de investigación sobre el Ártico en los próximos meses. De lo contrario, podrían perder la oportunidad política que se les presenta ahora para promover los intereses de Alaska a través de la investigación sobre el Ártico.
Artículo publicado en Alaska Beacon