El gobernante de Sharjah inaugura el Centro de Estudios Árabes en la Universidad de Coímbra, en Portugal
- Cursos especializados de lengua árabe
- Fortalecimiento de los lazos entre Portugal y Sharjah
- Digitalización de más de 30.000 manuscritos y libros
Su Alteza el Jeque Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi, miembro del Consejo Supremo y gobernante de Sharjah, en presencia de Su Alteza la Jequesa Bodour bint Sultan Al Qasimi, presidenta de la Autoridad del Libro de Sharjah (SBA), inauguró el Centro de Estudios Árabes en la prestigiosa Universidad de Coímbra, en Portugal. Esta iniciativa histórica, la primera de este tipo en Portugal, se dedica a la enseñanza de la lengua y la cultura árabes, y tiene su sede en una de las instituciones académicas más antiguas y renombradas de Europa.
Su Alteza también inauguró “Joanina Digital”, el archivo digitalizado de la Biblioteca Joanina de la universidad, y donó a la biblioteca el manuscrito original de Barbosa, fechado en 1565. Su Alteza también firmó su libro, “Un viaje trascendental: el manuscrito completo del Libro de Duarte Barbosa de 1565”, que está disponible en árabe y traducido al inglés y al portugués.
Su Alteza descubrió una placa conmemorativa para marcar la inauguración oficial del Centro de Estudios Árabes y, a continuación, recorrió las instalaciones para ver su oferta, que incluye recursos y programas de apoyo al aprendizaje del árabe y de promoción de la cultura árabe. El gobernante de Sharjah se reunió con los estudiantes y elogió su dedicación al estudio de la lengua árabe, destacando su riqueza cultural y artística, así como su papel en la preservación y la conexión de las culturas.
El Centro se creó con el apoyo del emirato y refleja la visión de Su Alteza el Gobernante de Sharjah de ampliar la presencia de la cultura árabe en la escena mundial. También se ajusta a los esfuerzos de Sharjah y los Emiratos Árabes Unidos por tender puentes de intercambio intelectual y cultural entre Oriente y Occidente.
Cursos especializados de lengua árabe
La Universidad de Coímbra, fundada en 1290, proporciona una sólida base académica y cultural al Centro y servirá de plataforma para cursos especializados de lengua árabe, incluyendo gramática y caligrafía. El centro recién creado también acogerá eventos que conectarán a escritores, poetas y artistas árabes con sus homólogos europeos, en un esfuerzo por profundizar el entendimiento mutuo y ampliar el alcance del intercambio intercultural.
El Centro de Estudios Árabes es la última de las iniciativas internacionales de Sharjah para apoyar la cultura árabe en las instituciones académicas mundiales, y servirá de puente entre las instituciones de investigación y la producción cultural y creativa del mundo árabe.
En su discurso durante la ceremonia de inauguración celebrada en la Biblioteca Joanina, Su Alteza dijo: “Esta no es mi primera visita a esta renombrada e histórica institución académica. Hace siete años tuve el honor de recibir un doctorado honoris causa de su respetada universidad. Mi conexión con la historia de Portugal comenzó hace muchos años, cuando trabajé en la documentación de la historia de nuestra región durante un período en el que los portugueses formaban parte de ella. Uno de los viajes más significativos que realicé en ese contexto fue mi búsqueda del manuscrito de Barbosa. Estuvo perdido durante casi un siglo antes de que lo descubriera y lo adquiriera en 2012”.
A continuación, Su Alteza detalló la procedencia del manuscrito y su carácter revelador, y añadió: “Este manuscrito contiene los escritos del oficial portugués Duarte Barbosa, que acompañó a los líderes de la ocupación portuguesa en el siglo XVI desde la bahía de San Sebastián hasta las costas de China, pasando por nuestra región en el golfo Arábigo. Seguí el rastro del manuscrito de un archivo a otro hasta que finalmente encontré una copia completa. Lo leí detenidamente y descubrí que ofrecía una imagen muy diferente de la que se nos había contado durante mucho tiempo sobre ese período histórico”.
Elogiando la imparcialidad de Barbosa, Su Alteza explicó: “Lo primero que me llamó la atención fue la honestidad e integridad del relato de Barbosa. Sus descripciones eran veraces y detalladas, y ofrecían un testimonio poco común de la vida en nuestra región en aquella época y de la naturaleza de las relaciones entre las comunidades locales y los forasteros. Sin pretenderlo, Barbosa contribuyó a restablecer el equilibrio en una narrativa que durante mucho tiempo había estado sesgada. Documentó un período en el que era raro encontrar registros auténticos y valientes. Arrojó luz sobre la historia portuguesa con honestidad, al tiempo que hizo justicia al pasado árabe al demostrar cómo los pueblos de nuestra región conservaron su humanidad, acogieron a otros y defendieron los valores de la dignidad y la coexistencia entre culturas y religiones a pesar de enfrentarse a la ocupación y las dificultades”.
El gobernante de Sharjah continuó: “Describió los avances logrados por los habitantes de la región en materia de ciencia, cultura, desarrollo urbano, comercio y organización social, al tiempo que dejó claro que las fuerzas coloniales procedentes del otro lado del mar trajeron consigo destrucción y arrogancia”.
Sobre la motivación para escribir “A Momentous Journey”, Su Alteza reveló: “Cuando decidí publicar mi libro y traducirlo al árabe, inglés y portugués, no solo buscaba una corroboración histórica, sino que también pretendía hacer justicia a nuestro pueblo y restaurar su historia, tal y como la vio alguien que vivió esos acontecimientos. Creo que cuando el conocimiento se basa en la verdad, se convierte en un puente sólido para el diálogo y en la base de relaciones significativas. Por eso conservé el lenguaje y el tono originales de Barbosa, transmitiendo su voz sin adornos. Encontré en él el espíritu de un investigador sincero que dio testimonio de lo que vio”.
Destacando el legado de esta obra académica, Su Alteza añadió: “Quería que este libro ofreciera a las generaciones futuras un documento fiable que respaldara su diálogo cultural en un mundo en el que la verdad se ve a menudo desafiada por el poder. Hoy traigo conmigo el manuscrito original de Barbosa y mi libro, A Momentous Journey, para devolver la narración al lugar que le corresponde”.
Pasando al futuro del intercambio cultural, el gobernante de Sharjah anunció formalmente: “Me complace declarar la apertura del Centro de Estudios Árabes de la Universidad de Coímbra. Esto marca el inicio de la enseñanza de la lengua árabe en esta histórica universidad y abre una ventana a la literatura, el arte y la creatividad árabes. El Centro refleja la sincera intención de dar a la cultura árabe un espacio para contribuir al diálogo global y ofrece a los no araboparlantes una valiosa oportunidad para comprender la civilización árabe”.
Su Alteza también anunció el lanzamiento de “Joanina Digital”, un proyecto realizado en colaboración con la Universidad de Coimbra, y expresó su esperanza de que la colaboración continúe fortaleciendo el valor del conocimiento y preservando el patrimonio compartido.
En sus observaciones finales, el gobernante de Sharjah declaró: “Hoy, aquí presentes, subrayamos que la cultura puede no cambiar la geografía, pero cambia nuestra forma de verla. No borra las fronteras, pero puede convertirlas en puentes. La cultura no reescribe la historia, pero cambia la forma en que la leemos”.
Fortalecimiento de los lazos entre Portugal y Sharjah
Por su parte, Amílcar Falcão, rector de la Universidad de Coímbra, pronunció un discurso en el que recordó la concesión por parte de la universidad de un doctorado honoris causa a Su Alteza el gobernante de Sharjah en 2018. Describió la ocasión como un hito clave en el fortalecimiento de los lazos entre Portugal y el Emirato de Sharjah. Destacó el compromiso compartido por ambas partes de construir una relación estable y duradera, con la cultura como terreno fértil para el diálogo, la cooperación y el desarrollo futuro. Falcão señaló que, durante una visita anterior a la Biblioteca Joanina, Su Alteza había expresado su deseo de poner en marcha un proyecto conjunto para digitalizar una selección de sus libros más valiosos.
Destacó que el desarrollo de este proyecto por parte de la Universidad de Coimbra, en colaboración con la Autoridad del Libro de Sharjah, ejemplifica el verdadero valor de la colaboración internacional. Esta excepcional iniciativa de digitalización ha alcanzado ahora un momento importante con el lanzamiento de su sección inaugural, la “Colección Digital de Oriente Medio”, que lleva el nombre de “Colección Sultán bin Mohammed Al Qasimi”. Esta colección constituye un rico recurso para la investigación multidisciplinar, ya que proporciona un acceso organizado a los registros históricos relativos a la presencia portuguesa en el Golfo y la Península Arábiga. Al trasladar una de las bibliotecas más bellas del mundo al ámbito digital, el proyecto facilita la convergencia de diversas tradiciones intelectuales y artísticas y aprovecha la investigación académica avanzada para ponerla al servicio de nuestro patrimonio humano común.
Digitalización de más de 30.000 manuscritos y libros
Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y uno de los hitos más destacados de la Universidad de Coimbra, la Biblioteca Joanina es el centro del ambicioso proyecto “Joanina Digital”. Inaugurado por Su Alteza el Gobernador de Sharjah, el evento de lanzamiento contó con una película que mostraba el objetivo de la iniciativa de digitalizar 30.000 de los manuscritos y libros más valiosos de la biblioteca. Esta iniciativa proporcionará a la comunidad académica mundial un acceso sin precedentes a estos objetos únicos a través de plataformas digitales avanzadas. El meticuloso proceso de digitalización ya ha dado un resultado muy positivo: el descubrimiento y la integración de manuscritos hasta ahora desconocidos en los archivos de la biblioteca, lo que ha enriquecido enormemente sus prestigiosas colecciones.
Durante el evento, Su Alteza el Gobernador de Sharjah firmó ejemplares de su libro trilingüe, “A Momentous Journey”, compilado en árabe, inglés y portugués. Esta obra ofrece un examen académico del Manuscrito Barbosa, un importante documento portugués de principios del siglo XVI. Escrito por el oficial Duarte Barbosa, que viajó con la flota portuguesa desde la bahía de San Sebastián hasta la costa china, el manuscrito presenta relatos minuciosos sobre la península arábiga, el golfo, el océano Índico y la India. También sirve como referencia esencial para comprender el período, ya que detalla la geografía, el comercio, las estructuras sociales y la cultura de la región, iluminando así una era de navegación e intercambio árabe-portugués.
El gobernante de Sharjah obsequió a la Biblioteca Joanina el manuscrito original de 1565, que sirvió de base para A Momentous Journey. Señaló que esta copia en particular es una de las versiones más completas y exhaustivas que se conservan, lo que le confiere un valor académico e histórico excepcional y la convierte en una importante adquisición para los fondos de la biblioteca. El manuscrito había estado perdido durante casi un siglo antes de ser descubierto y adquirido por Su Alteza en 2012. A pesar de su profundo apego personal al documento, que había guardado en su habitación, estudiado regularmente e incluso aprendido partes del portugués a través de su lectura, Su Alteza destacó que era esencial que el manuscrito fuera devuelto a su lugar legítimo en la Universidad de Coímbra.
El profesor José Pedro Paiva realizó una presentación sobre A Momentous Journey, en la que describió el libro como una obra de gran mérito académico, que contiene una rara colección de manuscritos que Su Alteza recopiló gracias a su profundo compromiso con el conocimiento, la cultura y la preservación histórica. También se proyectó un segundo cortometraje en el que se destacaba el contenido y la importancia académica de A Momentous Journey, centrándose en su narrativa histórica y su rigurosa investigación.
A continuación, Su Alteza recibió un obsequio conmemorativo de Amílcar Falcão, rector de la Universidad de Coímbra, en reconocimiento al apoyo y las iniciativas culturales de Su Alteza, que han fortalecido la relación entre Sharjah y la universidad en los ámbitos de la historia y la cultura.
Tras la ceremonia, Su Alteza visitó la Biblioteca Joanina, donde pudo ver una selección de sus manuscritos raros más significativos. Esta famosa colección abarca una amplia gama de temas, salvaguarda un rico patrimonio cultural e histórico y proporciona a los estudiosos recursos inestimables para la investigación académica. Su Alteza recibió información detallada sobre las distintas secciones de la biblioteca y sus meticulosos esfuerzos de conservación. También se le informó sobre la colaboración entre la Autoridad del Libro de Sharjah y la biblioteca en el marco del proyecto digital, una iniciativa dedicada a proteger este legado histórico para las generaciones futuras.
Su Alteza estuvo acompañado por el Excmo. Sr. Ahmed bin Rakkad Al Ameri, director general de la Autoridad del Libro de Sharjah; el Excmo. Sr. Ahmed Abdel Rahman Al Mahmoud, embajador de los Emiratos Árabes Unidos en Portugal; Su Excelencia el Dr. Abdulaziz Al Musallam, presidente del Instituto del Patrimonio de Sharjah; el Dr. Sultan Al Amimi, presidente de la Unión de Escritores de los Emiratos; Su Excelencia Mohammed Hassan Khalaf, director general de la Autoridad de Radiodifusión de Sharjah; y altos funcionarios emiratíes y portugueses.