Marruecos, gran protagonista de los Premios de la Confederación Africana de Fútbol 2023
Marruecos fue el gran triunfador de la gala de entrega de premios de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) 2023.
La selección masculina de fútbol logró alcanzar las semifinales en el Mundial de Qatar de 2022, un hito nunca antes logrado por ningún combinado árabe ni africano, y este éxito fue merecidamente reconocido por los máximos representantes del fútbol africano en la gala celebrada en el Palacio de Congresos de Marrakech.
El éxito en la Copa del Mundo de Qatar le valió al combinado marroquí ser reconocido como el Mejor Equipo Africano del Año por delante de otros combinados como Senegal y Gambia. Un reconocimiento que fue destacado por Patrice Motsepe, presidente de la CAF, y Fouzi Lekjaa, presidente de la Real Federación Marroquí de Fútbol (FRMF).
El seleccionador marroquí Walid Regragui ganó el premio al Mejor Entrenador del Año de Equipo Masculino Africano por el excepcional resultado de Marruecos en la pasada Copa del Mundo de Qatar.
Así, Regragui se convirtió así en el mejor entrenador africano de un equipo masculino del año y se impuso de esta forma al argelino Abdelhak Benchikha (Simba SC) y al seleccionador de Senegal, Aliou Cissé, que también optaron a este premio y cuyo trabajo fue reconocido también por el propio Regragui. El seleccionador de Marruecos destacó que “los logros del fútbol marroquí son fruto de un trabajo colectivo”, como informó la agencia oficial de noticias marroquí MAP.
Tras obtener la distinción como mejor entrenador africano de un equipo masculino del año en la ceremonia de los Premios CAF 2023, Regragui indicó que todos los miembros del equipo nacional marroquí trabajan para mejorar la proyección del balompié nacional. Regragui también quiso agradecer al rey Mohamed VI su apuesta por el deporte en general y el fútbol en particular. Y es que, cabe decir, que el monarca alauí ha propiciado el fuerte desarrollo de infraestructuras deportivas para los jóvenes marroquíes, con ejemplos claros como la Academia de Fútbol Mohammed VI, inaugurada en 2009 a las afueras de Rabat, en Salé, para fomentar la buena formación de jóvenes futbolistas marroquíes. Una instalación que ha alojado a importantes figuras futbolísticas actuales como Youssef En-Nesyri o Azzedine Ounahi. El propio Fouzi Lekjaa también destacó los esfuerzos del monarca marroquí para desarrollar el deporte nacional y promover la formación de los jóvenes marroquíes.
Walid Regragui también agradeció el apoyo otorgado por el presidente de la Real Federación Marroquí de Fútbol y dejó claro que Marruecos representó con honor a África en el pasado Mundial de Qatar.
Por su parte, Patrice Motsepe, presidente de la CAF, señaló durante el evento que la actuación de Marruecos en la Copa del Mundo es “motivo de orgullo” para los marroquíes y para todos los africanos. En su intervención en la apertura de la ceremonia de entrega de los Premios CAF 2023, Motsepe destacó que la actuación de los jugadores marroquíes el Mundial de Qatar demuestra que los países africanos pueden lograr hazañas significativas en torneos internacionales y que el fútbol africano puede competir mundialmente. Incluso aspirando a que los países africanos puedan convertirse en el futuro en campeones del mundo de fútbol. En esta línea, Fouzi Lekjaa también señaló que el fútbol marroquí inspira a los países africanos que pueden soñar con ganar una Copa del Mundo.
Por su parte, Yassine Bounou fue designado Mejor Portero Africano del Año en los Premios CAF 2023. El guardameta internacional marroquí, exjugador del Sevilla y actualmente en las filas del equipo saudí Al Hilal, compitió por el premio con el camerunés Andre Onana (Manchester United) y el egipcio Mohamed El Shenawy (Al Ahly).
Mientras, Nesryne El Chad ganó el premio a la Mejor Jugadora Africana Joven del Año. La jugadora de Marruecos y del LOSC Lille ganó el premio a la mejor jugadora joven africana del año en la ceremonia de entrega de los Premios CAF 2023 frente a la ghanesa Comfort Yeboah (Ampem Darkoa) y la nigeriana Deborah Abiodun (Pittsburgh Panthers). Precisamente, la selección femenina de Marruecos hizo historia también al clasificarse para octavos de final del Mundial de Australia y Nueva Zelanda, un gran hito para las Leonas del Atlas.
Esta era la segunda vez que Marruecos acogía los Premios CAF que reconocen a los más destacados dentro del fútbol africano, tras la edición de 2022 celebrada en la Academia de Fútbol Mohammed VI. Una nueva gala en la que Marruecos fue el gran triunfador ante el resto de los países africanos, incluida Argelia, que ha perdido gran protagonismo y presencia ante su gran rival regional marroquí. Destacando además que Marruecos fue designado para organizar el Mundial de Fútbol de 2030 junto a España y Portugal. Y es que se puede decir que el fútbol marroquí está de moda.