Marruecos aumenta la inversión hotelera para potenciar el turismo
Las expectativas sobre el crecimiento de las inversiones extranjeras en el sector hotelero marroquí continúan en ascenso durante 2024, con indicios claros de que el país está empezando a cumplir sus objetivos. Según estadísticas recientes, las inversiones en el sector hotelero de Marruecos aumentaron un 7% en la primera mitad del año, alcanzando los 409 millones de dólares.
El Gobierno de Marruecos apoya activamente la industria turística a través de diversos programas que, según datos oficiales, generan aproximadamente 2,5 millones de empleos y aportan 10.500 millones de dólares en divisas. El país se presenta como un destino estable tanto política como socialmente en comparación con otras naciones de la región, y depende en gran medida del turismo como una de sus principales fuentes de divisas, junto con las exportaciones, la industria y la inversión directa.
Como informa el medio Al Arab, en 2023, Marruecos inauguró 135 nuevas unidades hoteleras con una inversión total de 780 millones de dólares. Esta cifra se espera que aumente en los próximos años debido a la creciente necesidad de nuevas instalaciones, especialmente después de que el país ganara la candidatura para organizar la Copa Mundial de 2030. Según el Ministerio de Turismo, Marruecos cuenta actualmente con 4.742 establecimientos hoteleros clasificados, de los cuales 471 se abrieron en los últimos cuatro años, representando un incremento del 8%, el doble de lo registrado en el período anterior.
A pesar de los desafíos de la pandemia, el número de habitaciones de hotel clasificadas en Marruecos experimentó un aumento significativo, pasando de 64.400 en 2012 a 121.000 en 2022. Actualmente, operan en el mercado más de 150 marcas hoteleras, siendo superadas solo por Sudáfrica con aproximadamente 430 marcas y Egipto con 300. Se estima que el mercado necesita entre 20.000 y 30.000 nuevas habitaciones para satisfacer la creciente demanda turística.
Al-Zubair Bouhout, exjefe de un consejo regional de turismo, considera que “la cifra alcanzada en inversiones en el primer semestre de 2024 es positiva, pero insuficiente”. En una entrevista con Bloomberg Asharq, Bouhout indicó que programas gubernamentales como la Carta de Inversiones, Go Tourism y Cap Hospitality contribuirán a aumentar la inversión en el sector en cifras de dos dígitos para finales de este año.
En el primer semestre de este año, Marruecos recibió 7,4 millones de turistas, lo que representa un aumento del 14% en comparación con el año anterior. El número de visitantes alcanzó un récord de 14,5 millones el año pasado. Bouhout enfatiza la necesidad de un incremento significativo en la inversión del sector, de al menos un 15% este año, ya que, para expandir las rutas aéreas, promocionar Marruecos como destino turístico y atraer a 26 millones de turistas extranjeros para finales de la década, es imprescindible fortalecer la oferta hotelera.
Además de ampliar la oferta hotelera, el Gobierno busca desarrollar el sector del entretenimiento. A principios de este año, se lanzó el programa Go Tourism para fomentar el establecimiento y desarrollo de 1.700 empresas turísticas con inversiones esperadas de 70 millones de dólares. Recientemente, el Gobierno también anunció su intención de apoyar la renovación de 25.000 habitaciones de hotel a través del programa Cap Hospitality, al que ha destinado 400 millones de dólares.
Imad Barqad, director general de la Compañía Marroquí de Ingeniería Turística Gubernamental, destaca que este programa ofrecerá impulso e incentivos a los hoteles, independientemente de su clasificación, para renovar sus habitaciones. El programa gubernamental proporcionará préstamos a las empresas de alojamiento turístico que planeen rehabilitar sus instalaciones, cubriendo el Estado la totalidad de los intereses. Se espera que estos fondos cubran inversiones que van desde 290.000 hasta 10 millones de dólares (de 3 a 100 millones de dirhams de los Emiratos Árabes Unidos), con un período de reembolso de hasta 12 años.
El objetivo principal es que los hoteles estén preparados para los eventos que se celebrarán en Marruecos, como la Copa Africana de Naciones 2025 y la Copa Mundial 2030, y puedan ofrecer una experiencia única a los turistas. Barqad subraya que los hoteles son uno de los puntos más importantes en los que los turistas se enfocan para expresar su experiencia y decidir repetir su visita al país. Marruecos apuesta por atraer a unos 17,5 millones de turistas para 2026, especialmente a medida que se preparan para organizar importantes eventos deportivos y conferencias internacionales.
Informes recientes revelan que grandes grupos hoteleros españoles están fortaleciendo su presencia en Marruecos para aprovechar el auge turístico que está experimentando el país, el cual rompió récords en 2023. Barceló, RIU, Iberostar y Meliá, que ya poseen 18 establecimientos hoteleros en el mercado marroquí, están considerando expandir sus actividades para aprovechar el crecimiento del turismo en Marruecos. El grupo español Hotusa también planea construir tres nuevos hoteles en Marruecos para 2026. El primero de estos hoteles se espera que abra en el nuevo centro de Casablanca bajo el nombre Eurostars Casa Anfa el próximo otoño. Las otras dos unidades, Eurostars California y X-Zarqtoni, se abrirán entre finales de este año y mediados del próximo.
Estos tres hoteles, que constan de 251 habitaciones, mejorarán significativamente la oferta turística en la región, considerada una de las mejores ubicaciones para los visitantes, especialmente los extranjeros. Además, el gigante estadounidense Radisson Group se está preparando para expandir sus inversiones turísticas en Marruecos, con el objetivo de operar 25 hoteles para 2030.