Los profesionales del turismo andaluces y marroquíes, comprometidos con hacer de Essaouira un destino excepcional

Con ese objetivo se reunieron este miércoles en Sevilla autoridades y empresarios andaluces y marroquíes, en un encuentro que resultó muy fructífero según todas las partes.

De hecho, unas de las principales conclusiones de esta reunión fue que Essaouira se perfila como un destino turístico emergente, que el próximo año recibirá dos millones de visitantes de todo el mundo y que cuenta con unas infraestructuras de primer orden para recibirlos dado el gran impulso que la ciudad ha experimentado en los últimos años.

Así, si en 1991 contaba con siete hoteles, en la actualidad tiene más de 600, muchos de ellos en pleno corazón de la urbe, sin tráfico y con el encanto de los típicos riads de la zona. 

Igualmente, se ha reforzado la línea aérea que une de forma directa Sevilla y Essaouira desde este otoño y que cuenta con una doble frecuencia semanal en los vuelos, haciendo más accesible esta localidad y facilitando su visita. Es más, según las cifras que maneja la Sevilla City Office, entre noviembre de este año y marzo de 2026, hay 15.480 plazas programadas para volar entre ambas localidades, coincidiendo con una temporada de espléndidas temperaturas en Essaouira.

A esta reunión acudieron, por parte marroquí, André Azoulay, consejero de Su Majestad El rey Mohamed VI; Khalid Mimi, director de la ONMT en España (Oficina Nacional Marroquí de Turismo); Redwane Khanne, presidente del Consejo Provincial de Turismo de Essaouira; Youssef Alaoui, responsable de la zona sur de España de la ONMT; y Zakaria Khanne, del Consejo Provincial de Turismo de Essaouira.

Por parte española, asistieron Jose Manuel Lastra Picazo, vicepresidente de CEAV (Confederación española agencias de viajes); Luis Arroyo Marín, presidente de la Federación Andaluza de Agencias de Viajes (FAAV); Luis Fernández Palacios González Castejón, secretario general de la CEA (Confederación de Empresarios de Andalucía); Rafael Gallego Nadal, presidente de honor de la CEAV; Beatriz Arilla, de Sevilla City Office; y Francisco José Muñoz Martín, secretario técnico de la FAAV.

El encuentro comenzó con la exposición, por parte marroquí, de los atractivos de Essaouira como ciudad, pero también de las peculiaridades que la hacen única y la diferencian de otros destinos. En este sentido, se reseñó que Essaouira puede presumir de tener una de las vidas culturales más dinámicas de su entorno, siendo designada como Ciudad Creativa de la Música por la UNESCO en 2019, en reconocimiento de su rica escena musical y su herencia cultural.

Además, ha sido distinguida como el lugar anfitrión de la 18ª sesión de la Conferencia Anual de la Red de Ciudades Creativas en 2026, y su medina es Patrimonio de la Humanidad desde 2001. Cuenta con un rico patrimonio artístico donde destacan sus puertas históricas y su puerto, quince festivales y certámenes internacionales, una artesanía excepcional y una amplia oferta de actividades de naturaleza y aventura.

Pero, además de todo ello, esta localidad destaca por su carácter abierto y tolerante, por la confluencia de personas de distintas culturas y religiones, donde la diversidad se vive con total normalidad. Esta identidad propia hace de Essaouira, un espacio “donde se consigue lo que no se puede conseguir en ninguna otra ciudad del mundo, porque allí se celebra la diferencia y nos reunimos por el mero placer de vivir juntos”, en palabras de André Azoulay, es el mayor atractivo de esta localidad, ofreciendo a sus visitantes ese plus de acogimiento y, en definitiva, de corazón.

A este respecto, André Azoulay destacó el carácter excepcional de Essaouira como espacio en el que conviven mezquitas musulmanas, sinagogas judías e incluso una iglesia cristiana, “la única de todo Marruecos cuyas campanas siguen sonando cada domingo para llamar a misa”, un símbolo de tolerancia que es ejemplo ante todo el mundo de que las cosas se pueden hacer de una forma diferente.

Tras esta exposición, los representantes del sector mostraron su compromiso con la promoción de esta ciudad porque “el turismo es la industria de la paz y de la cultura; por eso es muy importante encontrar lugares en el mundo que presuman de ser espacios de encuentro”, como destacó José Manuel Lastra, vicepresidente de CEAV.

Además, los participantes en esta reunión avanzaron que el próximo mes de diciembre realizarán una visita de prospección a la ciudad de Essaouira para organizar allí en 2026 la tercera convención de la FAAV, junto con la ONMT y el Consejo Provincial de Turismo de Essaouira. Esta convocatoria reunirá a 120 agentes de viajes de toda Andalucía, junto con expertos en la materia y prensa especializada a nivel nacional.

También desde Sevilla City Office, Beatriz Arilla subrayó el compromiso del Ayuntamiento hispalense con los lazos entre Sevilla y Essaouira, impulsando además la línea aérea que conecta de forma directa ambas ciudades desde este otoño.