El Programa Nacional de Minerales: la nueva apuesta de Arabia Saudí
En un esfuerzo decidido por diversificar su economía más allá del petróleo, Arabia Saudí ha lanzado el "Programa Nacional de Minerales", un ambicioso proyecto bajo la jurisdicción del Ministerio de Industria y Recursos Minerales. La iniciativa fue aprobada en una reciente sesión del Consejo de Ministros, presidida por el príncipe heredero Mohammed bin Salman.
Este programa tiene como objetivo satisfacer las crecientes demandas locales e internacionales de minerales, fortalecer las capacidades locales y contribuir significativamente a las operaciones de exploración. El ministro de Industria, Bandar Al-Khorayef, destacó que esta iniciativa marcará un cambio cualitativo en el apoyo a las cadenas de suministro de los sectores industrial y minero, elevando a Arabia Saudí como un centro regional y global en el ámbito de la minería y los minerales.
Como informa el medio Al Arab, el Programa Nacional de Minerales busca garantizar la calidad y suficiencia de las cadenas de suministro de minerales actuales y futuras. Además, se centrará en desarrollar y gestionar reservas estratégicas de minerales, identificar y asegurar las necesidades del país en este ámbito, y proporcionar suministros industriales de materias primas minerales, asegurando su continuidad.
En un esfuerzo por atraer inversión extranjera, las autoridades saudíes han creado una plataforma digital integral que facilita el acceso a todos los servicios necesarios para los inversores mineros. Además, se ofrecen incentivos significativos, como la cofinanciación de hasta el 75% de cualquier nueva inversión y descuentos de hasta el 90% en las ventas de proyectos de manufactura local.
El sector minero, clasificado como el tercer pilar de la industria junto al petróleo, gas y petroquímicos, ha experimentado un crecimiento acelerado en los últimos cinco años. Según la evaluación global de riesgos de inversión en el sector, Arabia Saudí ha registrado el crecimiento más rápido del mundo en este periodo. En el mes de junio, el Ministerio de Industria anunció que seis empresas ganaron la mayor competencia de exploración mineral del país, abarcando un área total de hasta 1.000 kilómetros cuadrados.
Además, Saudi Geological Survey está colaborando con países tecnológicamente avanzados como China, Finlandia, Sudáfrica y Francia, para llevar a cabo operaciones de encuesta geológica que aumentarán la eficiencia y fiabilidad, atrayendo así a más inversores.
Por otra parte, en enero, Arabia Saudí elevó su estimación del potencial de riqueza mineral no explotada de 1,3 billones de dólares a 2,5 billones, un aumento del 90%. Este incremento se atribuye a recientes encuestas que revelaron cantidades adicionales de fosfato, oro, zinc y cobre, así como al descubrimiento de minerales críticos para diversas industrias.
El fosfato constituye una cuarta parte de los recursos minerales del país, posicionando a Arabia Saudí como el quinto productor mundial de fertilizantes de fosfato y el segundo en experiencia en la industria del fosfato. Para finales de la década actual, el gobierno pretende aumentar la contribución del sector minero al PIB a 80 mil millones de dólares, desde los 64 mil millones estimados previamente.
El Reino, cuya economía ha dependido históricamente del petróleo, está invirtiendo miles de millones de dólares en transformarse en un centro para vehículos eléctricos y otras industrias no basadas en el petróleo. Maaden, la mayor empresa minera de la región del Golfo, está a la vanguardia de estos esfuerzos, extrayendo litio del agua de mar, un proceso que requiere tecnologías avanzadas y una inversión considerable.
Con estas iniciativas, Arabia Saudí no solo busca diversificar su economía, sino también consolidarse como un líder global en el sector minero, atrayendo inversiones y desarrollando capacidades locales.