El Tren Maya mexicano atraerá más turismo y más progreso

Será su última vez en FITUR.  Para Miguel Torruco Marqués, ministro de Turismo de México, estos últimos seis años han pasado muy rápido, aunque se va con una buena sensación:  2023 fue un año muy exitoso para la industria del turismo en el país azteca con casi 40 millones de turistas internacionales y unas divisas por 30.000 millones de dólares.

“Actualmente por captación de divisas ocupamos el noveno sitio mejoramos mucho respecto de los datos de 2018 cuando estábamos en el lugar diecisiete”, confiesa satisfecho.

Torruco Marqués es un destacado empresario del sector que conoce muy a fondo a esta industria caprichosa que como puede experimentar un boom así igualmente reacciona de forma negativa a una serie de factores tanto internos, como externos.

Desde el 1 de diciembre de 2018 es ministro de Turismo y este año terminará su cargo porque el sexenio del actual presidente, Andrés Manuel López Obrador, ha llegado a su ocaso. Habrá elecciones generales el 2 de junio próximo.

Hablamos en exclusiva con el ministro Torruco Marqués a unos cuantos días de que aborde el avión que lo traerá a Madrid en compañía de su equipo para vivir una semana frenética de reuniones, tanto en el interior del Palacio de Ferias y Congresos de IFEMA, en el bello pabellón que, año tras año, monta México en la Feria Internacional de Turismo (FITUR), como fuera de sus muros. “Este año tendremos un pabellón para el Tren Maya”.

Nos confiesa que se siente satisfecho con su trabajo: “Siempre cuando se hablaba de la gran potencia turística refiriéndose a México se presumía por el número de turistas recibidos señalando que estábamos en el séptimo lugar o en el octavo; pero callaban en decir, en el ranking mundial, en qué lugar estábamos… al inicio de la Administración en captación de divisas en un lejano lugar diecisiete y en gasto per cápita estábamos en el lugar cuarenta”.

La realidad de esas cifras, indica el ministro Torruco Marqués es que México estaba perdiendo posicionamiento en el ámbito internacional porque el 92% de los turistas se concentraban en seis plazas: Cancún, Ciudad de México, Los Cabos, Puerto Vallarta, Guadalajara y Monterrey.

“¿Pero, por qué seis plazas, si hay 275 plazas de vocación turística en México? Esa era parte de la falacia de hace años atrás y mientras tanto seguíamos perdiendo posicionamiento”, refiere.

Por eso, añade, desde 2019 en México se iniciaron las grandes obras: como, por ejemplo, el Tren Maya que equivale a hacer un tren de lujo de Lisboa a París son 1.554 kilómetros con prácticamente 30 estaciones de las cuales 14 son para beneficio de la población.

“Porque no es como nos han dicho en la prensa que nos han llamado depredadores del medio ambiente. Al contrario, se han rescatado zonas arqueológicas y se le está dando nueva vida a muchos museos. El 50% del Tren Maya, la vía ya existía, pero estaba abandonada… era la vía del Tren del Sureste; entonces, nada más había que rehacer las curvas y meter material de nuevas tecnologías para tener el Tren Maya”, explica convencido del éxito del proyecto.

Además, prosigue Torruco Marqués, habrá cuatro trenes: “Para la población local para apoyar a la gente y que puedan ir directamente a su trabajo en forma digna, confortable y segura y en lugar de tres horas para llegar a otro sitio harán una hora; el otro tren será de carga; otro más será turístico y el cuarto es un gran tren de lujo con salón comedor y con camarotes”.

También se construyó el Tren del Istmo de Tehuantepec que son 360,4 kilómetros y que está considerado como un puente estratégico que une a los dos océanos, al Pacífico con el Atlántico.  “Así se han ido creando atractivos ancla”.

Torruco Marqués defiende los proyectos con visión: “Es verdad que al principio no gustaron los cambios porque quitamos subsidios y hubo críticas. Luego llegó la pandemia y afortunadamente la instrucción presidencial fue la no restricción de vuelos internacionales y no se canceló nuestra feria, de hecho, innovamos con el Tianguis Turístico Digital y nos visitaron 61 naciones”, rememora.

De los datos al respecto del comportamiento del turismo en el país en 2023, Torruco   compartió la siguiente información: “México ocupa el noveno lugar en materia de divisas y en gasto per cápita pasamos de lugar 40 al 30 y todavía no se han estrenado los nuevos centros con los nuevos productos a nivel nacional”.

En Europa, los trenes son vistos como progreso, hace unos meses se restableció el tren de Madrid a París, en México se llenaron de críticas por construir el Tren Maya y, sin embargo, a pesar de todo ya está comenzando a funcionar en algunas de sus etapas.

¿Puede el turista europeo utilizar el Tren Maya?

Ya se inauguraron dos primeros grandes tramos: el tramo de Campeche a Cancún; luego, recientemente, se inauguró Cancún, todo Mérida, Campeche; pero el especial era de Campeche-Escárcega a Palenque; y para el 29 de febrero, se va a inaugurar el tramo de Cancún-Riviera Maya-Chetumal-Bakalar y espero que en ese misma inauguración  podamos entrar por la selva para inaugurar Xpujil, Calakmul… es el tramo a Palenque.

Para las comunidades que están allí eso significa un éxito porque van a recibir muchos turistas…

Es increíble ver a la gente cuando pasamos tomando fotos y aplaudiendo con un gran deseo de superación. Le voy a dar un dato: en los últimos 36 años, de 1982 a 2018, que duró el famoso período neoliberal de México, se tuvo un crecimiento promedio de 2% y en 2023, el sureste creció un 6% pero a nivel global vamos a terminar con un 3,4% de crecimiento del PIB, pero lo más impresionante es que la Inversión Extranjera Directa tan solo en materia turística el año pasado fue de 4.275 millones de dólares un 260% más.

Ha habido cuantiosas inversiones que nos han catapultado a la sexta posición mundial como Inversión Extranjera captada con grandes proyectos de gran envergadura. Hay  105 grandes proyectos que ya nos ubican en el lugar número seis debajo de Estados Unidos, de España, de Alemania, de Reino Unido y de Emiratos Árabes Unidos.

La conectividad es fundamental prosigue: “El mayor puente aéreo entre Europa y América se da entre Madrid y la Ciudad de México, a nivel mundial prácticamente estamos conectados como ningún otro país”.

“Pero también hemos impulsado vuelos como el de Emiratos Árabes Unidos que aterriza en Barcelona y se ha impulsado un importante segmento dentro del mercado español”, subraya.

¿Van a dejar acabado el Tren Maya?

Todas las grandes obras se van a entregar en este año.  No habrá obra que quede pendiente, eso se lo puedo garantizar… creo que en el futuro México debe seguir con su promoción y evitar que se gaste inútilmente el dinero.

El costo del tren sería originalmente de 140.000 millones de pesos y ya va por los 200.000 millones de pesos, pero Torruco, confía en que es una magnífica inversión que, a pesar de las críticas de los ecologistas, “respeta la naturaleza” y tendrá veinte estaciones tematizadas. “

Es increíble el potencial generado   alrededor   de   esta   actividad   porque   además   detona   a   muchos subsectores. El modelo ya no busca depender solo de Cancún, Ciudad de México, Los Cabos, Puerto Vallarta, Guadalajara y Monterrey, sino diversificar el motor potenciando a todo el país de tal forma de que haya más gente beneficiada por el turismo.

Torruco recordó además lo esencial que son las mejoras en las vías de comunicación y en dar más facilidades para el desplazamiento de los viajeros tanto internos como internacionales.  El Tren Maya es visto como una gran oportunidad para cientos de comunidades que gracias a las divisas de los extranjeros podrían tener un mejor futuro.