Las crecientes tensiones entre Somalia y Etiopía, a las que se suma Egipto, amenazan al Cuerno de África
Las crecientes tensiones entre Etiopía y Somalia, acentuadas por los envíos de armas, corren el riesgo de desestabilizar el frágil Cuerno de África y crear oportunidades para los insurgentes islamistas de Al Shabaab, afirman los expertos.
La región ha estado en alerta desde enero, cuando Etiopía hizo el sorprendente anuncio de que arrendaría un tramo de costa de Somalilandia, una zona separatista de Somalia, para construir una base naval y un puerto comercial.
Etiopía, que no tiene salida al mar, lleva mucho tiempo buscando su propio acceso al mar, pero la decisión enfureció a Somalia, que se niega a reconocer el reclamo de independencia de Somalilandia que declaró por primera vez en 1991.
Somalia ha reaccionado acercándose al mayor rival regional de Etiopía, Egipto.
Egipto tiene sus propios conflictos con Etiopía, en particular la enorme Gran Presa del Renacimiento que ha estado construyendo en el Nilo y que El Cairo considera una amenaza para su suministro de agua.
El 14 de agosto, el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamoud, anunció un acuerdo militar “histórico” con Egipto.
Desde entonces, Somalia ha recibido dos envíos de armas, el más reciente de los cuales llegó en los últimos días.
Los analistas dicen que esto genera preocupación.
“Somalia, un país que ya está inundado de armas, está experimentando actualmente un aumento de las importaciones (de armas) en medio de las tensiones actuales. Dada la desconfianza generalizada y los controles débiles, se trata de un hecho preocupante”, dijo Omar Mahmood, del International Crisis Group.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía dijo el lunes que estaba especialmente preocupado de que las armas terminaran en manos de militantes de Al-Shabaab.
Somalia también ha amenazado con expulsar a las tropas etíopes desplegadas en una misión de la Unión Africana contra Al Shabaab desde 2007.
La misión será reestructurada a finales de año y Egipto se ha ofrecido a sustituir a las tropas etíopes por primera vez.
Somalia también podría obligar a Etiopía a retirar los aproximadamente 10.000 soldados que tiene estacionados a lo largo de su frontera compartida para impedir incursiones de los islamistas.
Samira Gaid, analista de seguridad con base en Mogadiscio, dijo que esas amenazas de Somalia eran un “comodín” diseñado para presionar a Etiopía para que no se convierta en el primer país en reconocer a Somalilandia.
Pero la posible pérdida de tropas etíopes experimentadas ya ha generado temores en el suroeste de Somalia, la zona más afectada por la insurgencia de Al Shabaab.
“Si Etiopía y Somalia no cooperan entre sí, si hay una ruptura fundamental en su relación de seguridad, Al-Shabaab es el ganador… pueden aprovechar las brechas”, dijo Mahmood.
Los intentos de las potencias extranjeras de bajar la temperatura han dado escasos resultados.
Turquía ha acogido dos rondas de conversaciones entre Etiopía y Somalia, en julio y agosto.
Pero la tercera vuelta prevista para la semana pasada en Ankara no se celebró.
"Es difícil ver algún progreso debido a esta retórica creciente", dijo Gaid.
Los analistas dicen que un conflicto armado declarado sigue siendo poco probable, pero los obstáculos están aumentando.
El fin de semana pasado, Somalia acusó a Etiopía de suministrar armas a su región nororiental de Puntlandia, otra provincia separatista que declaró unilateralmente su independencia en 1998.
"Esta actividad constituye una grave violación de la soberanía de Somalia y plantea serias implicaciones para la seguridad nacional y regional", escribió el Ministerio de Asuntos Exteriores de Somalia el día X.