Iron Beam: el nuevo escudo de Israel
Mientras Hezbolá intensifica sus ataques, Israel se prepara para desplegar su nuevo sistema de defensa: Iron Beam. Mediante un sistema de láseres de alta potencia, el nuevo mecanismo de defensa israelí contará con nuevas soluciones robustas y de gran variedad contra los ataques de Hezbolá e Irán con un coste entre 10 y 15 veces menor que los misiles Tamir del actual Iron Dome.
Previsto para que entre en funcionamiento en 2026, ante la intensidad de los ataques iraníes y de las milicias terroristas de Hezbolá, el Ministerio de Defensa del Estado judío aprobó un paquete de más de 530 millones de dólares para acelerar el proceso.
Como complemento del Iron Dome, se espera que este nuevo sistema entre en funcionamiento a principios de 2025, tal y como confirmó el director general del Ministerio de Defensa, Eyal Zamir. Principalmente, ayudará a detectar y frenar el ataque de cohetes, misiles y drones de toda condición.
“La combinación entre la interceptación láser y la interceptación de misiles reforzará aún más la protección contra cohetes, misiles, drones, misiles de crucero y otras amenazas”, resaltó Zamir. “Se espera que la primera capacidad del sistema láser terrestre entre en servicio operativo dentro de un año. Nuestro objetivo principal es reducir la dependencia de fuentes externas y reforzar la industria israelí”, añadió.
Desarrollado por las compañías israelíes Rafael Advanced Defense Systems y Elbit Systems, líder mundial en tecnología láser de alta potencia, el nuevo Iron Beam, en palabras del director ejecutivo de Elbit, Bezhael Machlis, “marcará un antes y un después en la naturaleza de los sistemas de defensa a nivel mundial”.
El contrato del nuevo sistema de defensa alcanza los 536 millones de dólares divido en: un paquete de 200 millones de dólares adjudicado a Elbit Systems y el segundo de 336 millones para Rafael. Dentro de ambos presupuestos se incluye el esfuerzo dedicado al suministro de materiales y aceleración para instaurar cuanto antes este nuevo sistema, puesto que cada uso del nuevo láser cuesta más de 20.000 dólares.
Estos gastos se enmarcan en los más de 5.200 millones de dólares que destina Israel para la Defensa. Presupuesto apoyado por los más de 8.700 millones aportados por sus socios norteamericanos. El acuerdo entre el Ministerio y Rafael y Elbit “aumentará significativamente” el ritmo de producción “para poder suministrar los sistemas láser a tiempo y a un ritmo elevado”.
Entre las capacidades del nuevo sistema destacan la detección de proyectiles enemigos a 2.000 metros y la potencia del láser que alcanza los 100 kilovatios (kW), una potencia 10 veces mayor que la utilizada en la industria aeroespacial. Pese a que está dedicado al derribo de artefactos a poca distancia, el nuevo sistema limitará en gran medida los daños colaterales del actual Iron Dome.
Con una precisión milimétrica, el Iron Beam mejorará el porcentaje de acierto de los sistemas actuales de defensa, los cuales ya cuentan con una ratio de acierto de más del 90 %. Gracias a la precisión de este nuevo sistema las condiciones climáticas del momento no serán un escollo para la interceptación de misiles procedentes de Irán, el Líbano o Yemen.
Con la puesta en marcha de este nuevo sistema, probado hace 3 años en el desierto del sur del país hebreo, la defensa israelí, conocida por ser una de las más eficientes del mundo, contará con un triple sistema de defensa compuesto por los misiles defensivos Arrow-2 y Arrow-3, el Iron Dome y el nuevo Iron Beam.