Turquía impone multas millonarias a Twitter, Facebook e Instagram
Turquía acusa de incumplimiento de leyes estatales a Instagram, Twitter y Facebook que tendrían que pagar más de un millón de dólares por la polémica ley que refuerza el poder de las autoridades turcas sobre estas plataformas.
"Una multa de 10 millones de libras turcas (poco más de un millón dólares) fue impuesta a los proveedores de redes sociales, como Facebook, Instagram, Twitter, Periscope, Youtube y TikTok, que no declararon haber designado a un representante antes del plazo legal", anunció en Twitter Omer Fatih Sayan, viceministro turco de Transportes e Infraestructuras.
La ley, aprobada el 29 de julio pasado, entró en vigor en octubre en Turquía y está orientada a reforzar el control de las autoridades sobre las redes sociales. Este polémico texto obliga a las redes sociales con más de un millón de conexiones al día, como Twitter o Facebook, a que declaren a un representante en Turquía y respeten a los tribunales cuando les exijan la retirada de una publicación en un plazo de 48 horas.
Si no cumplen con estas exigencias, las plataformas pueden ser castigadas con multas de hasta 30 millones de libras turcas (más de 3 millones de dólares), con una prohibición de obtener ingresos publicitarios y una importante disminución de su banda ancha. Además, deben asumir responsabilidad por los “daños causados” si no eliminan un contenido en un máximo de 24 horas tras una orden judicial.
También, estas redes sociales deben garantizar que los datos de los usuarios turcos se almacenen en un servidor ubicado en Turquía, un aspecto que ha provocado polémicas por el temor a que esto podría facilitar el acceso de la policía turca a datos confidenciales.
Twitter y Facebook se encuentran desde hace años en la mira del Gobierno turco del Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) del presidente Recep Tayyip Erdogan, quien ya ha acusado a la red del pajarito de representar una "amenaza" para el país.
Turquía bloqueó el año pasado el acceso a 408.000 páginas web y forzó la supresión de 40.000 tuits, 10.000 videos de Youtube y 6.200 publicaciones en Facebook, según un informe de la Asociación de Libertad de Expresión (IFOD).
La enmienda, impulsada por la formación gubernamental islamista AKP, fue aprobada en el Parlamento en julio con el apoyo de su aliado, el ultranacionalista Partido de Movimiento Nacionalista (MHP).
La normativa obliga a las empresas de redes sociales a designar a un representante y a mantener sus servidores en Turquía. Las compañías deberán almacenar datos de los usuarios en el país euroasiático y se establece un plazo de 48 horas para eliminar contenido que las autoridades consideren "ofensivo".
En el caso de no cumplir con sus obligaciones podrían enfrentarse a multas de entre 1.500 y un millón de dólares.
Los principales partidos opositores, así como varias ONG defensoras de los derechos humanos y asociaciones de periodistas se oponen a la reforma al considerarla "anticonstitucional". Y advierten de que la medida puede llevar a un mayor control y censura de la ciudadanía.
"Esta enmienda aumentará significativamente los poderes del Gobierno para censurar contenido en la red y procesar a los usuarios de redes sociales", señaló en un comunicado Andrew Gardner, portavoz de Amnistía Internacional en Turquía.
"Es una clara violación del derecho a la libertad de expresión en la red y contraviene el derecho y las normas internacionales de derechos humanos", agregó.
Durante el debate parlamentario, miles de usuarios publicaron mensajes en Twitter bajo la etiqueta "Paren la ley de censura".
El Gobierno argumenta que la ley es necesaria porque las compañías tecnológicas no han tomado medidas contra actividades como el acoso sexual, los juegos de azar ilegales, fraudes y apoyo al terrorismo.
El AKP ya había advertido antes de que pretendía introducir medidas legales para mantener bajo control a los gigantes de las redes sociales como Twitter, Facebook y YouTube al obligarlos a eliminar contenido o asumir fuertes multas.
Entre 2014 y 2019, el Gobierno turco ha ordenado el cierre de unas 27.000 cuentas en redes sociales y cerca de 246.000 páginas web, según un estudio de la Universidad turca de Bilgi y la Asociación de Libertad de Expresión (IFOD).
En enero se pudo volver a acceder desde Turquía a la enciclopedia digital Wikipedia tras casi tres años de prohibición, después de que el Tribunal Constitucional considerara que el bloqueo atentaba contra los derechos recogidos en la Carta Magna.
Turquía ocupa el puesto 154 de un total de 180 países en el índice de Reporteros Sin Fronteras sobre libertad de prensa, y ha detenido a decenas de periodistas bajo acusaciones genéricas como apoyo al terrorismo, según denuncian ONG de defensa de derechos humanos.