DP World invertirá 500 millones de dólares en el puerto de Jeddah
Nuevo impulso a las infraestructuras en Arabia Saudí. El reino wahabita ha llegado a un acuerdo con la empresa Dubai Ports World (DP World) para el desarrollo de la terminal de carga sur del Puerto Islámico de Jeddah. El acuerdo establece que la concesión de explotación estará vigente durante 30 años, que se suman a las dos décadas que la compañía estatal emiratí lleva operando en el puerto. En el futuro, se espera que DP World invierta hasta 500 millones de dólares en obras de modernización de las instalaciones.
El acuerdo de renovación de la concesión ha sido firmado por Sultán Ahmed bin Sulaiyem, presidente y director ejecutivo de DP World, y por el gobernador en funciones de la región de La Meca, el príncipe Badr bin Sultan bin Abdulaziz al-Saud. Igualmente, han asistido a la ceremonia, que ha tenido lugar en Jeddah, dos ministros saudíes, el de Transporte y el de Industria y Recursos Minerales, que ocupan puestos de responsabilidad en la Autoridad Portuaria Saudí, conocida como Mawani. También ha estado presente el embajador de Emiratos Árabes Unidos en Riad.
“Estamos deseando aprovechar nuestra asociación estratégica con Mawani para desarrollar colaborativamente el ecosistema comercial del Reino, a la vez que reforzamos la competitividad de la nación”, ha declarado Bin Sulaiyem en el curso de la ceremonia. “Más allá de la terminal, nuestra ambición reside en desarrollar la conectividad por tierra a través de la península Arábiga entre Jeddah y el puerto de Ali Jebel en Dubái, así como entre las ciudades de Arabia Saudí mediante una logística basada en tecnología inteligente”, ha adelantado el empresario emiratí.
Desde el punto de vista del volumen de mercancías, las de Jeddah son las infraestructuras portuarias más importantes de todo el país. Por este puerto, que ocupa una superficie de más de 12 kilómetros cuadrados, pasa el 65% del total de las mercancías importadas por Arabia Saudí. Consta de cinco terminales y, cada año, son desembarcados en él cerca de seis millones de contenedores. Además, dada su privilegiada localización a orillas del mar Rojo, es un nodo importante de conexión para el comercio entre Oriente y Occidente.
No obstante, la Autoridad Portuaria Saudí se plantea acometer reformas ambiciosas. El dinero de DP World se dedicará, fundamentalmente, a construir las infraestructuras necesarias para que el puerto pueda acoger cargueros de contenedores extragrandes (ULCC, por sus siglas en inglés), considerados los barcos de mercancías más grandes del mundo.
Según el Gobierno de Dubai, las reformas en la terminal sur del puerto facilitarán la creación de 1.400 puestos de trabajo. En el mismo comunicado, el Ejecutivo asegura que la concesión “será crítica para facilitar el movimiento fluido y eficiente de mercancías y un mejor acceso a mercados locales e internacionales”.
La modernización del puerto de Jeddah se enmarca en la estrategia Visión 2030 impulsada por Mohamed Bin Salman, príncipe heredero de Arabia Saudí, con el objetivo de diversificar el tejido económico del país, dependiente en extremo de la producción y exportación de petróleo. La mejora de las infraestructuras constituye una pata importante sobre las que se apoya el proyecto, que consta de trece programas distintos. Entre otros sectores, Bin Salman también está intentando potenciar el turismo internacional en el Reino, así como el crecimiento del sector inmobiliario.
DP World es una de las compañías punteras a nivel global en lo que a gestión de instalaciones portuarias se refiere. Hasta el momento, han llevado a cabo un total de 150 operaciones en 45 países de los seis continentes. En su misión, la empresa emiratí apuesta por ser esencial para el futuro del comercio internacional, sin descuidar el factor de sostenibilidad, de vital importancia para el desarrollo de cualquier tipo de obra de infraestructuras.
Con la renovación del contrato de explotación de la terminal sur de Jeddah, la compañía ha afianzado su control sobre el tráfico marítimo comercial en el mar Rojo. DP World explota terminales en los puertos de Doraleh -en Yibuti- y de Berbera -en Somalilandia. Además, está negociando un contrato para construir una zona comercial en el puerto de Ain Sokhna, en la salida sur del canal de Suez, donde ya cuenta con grandes instalaciones.