Estrés hídrico y la modernización de la agricultura en Marruecos
Marruecos Negocios/iagua.es
El Oum Er Rbia, el segundo río más grande del país y que se origina en la cordillera del Atlas, suministra agua para la mitad de las zonas de regadío de gran escala de Marruecos. Atraviesa Doukkala, una región ubicada en el centro-oeste de Marruecos y que es conocida por sus fértiles planicies. En Doukkala, tal como en muchas otras zonas agrícolas del país, el riego es crucial ya que contribuye a aumentar la productividad agrícola y, al mismo tiempo, garantiza mayores ingresos a los agricultores.
Sin embargo, la escasez de agua agravada por el cambio climático representa un desafío cada vez mayor para los agricultores en la región, quienes obtienen la mayor cantidad de agua para riego del mencionado río.
Con el fin de promover un modelo de irrigación más sostenible, el Gobierno de Marruecos formuló un plan nacional para ayudar a optimizar el uso del agua y aumentar la productividad en la agricultura de regadío, llamado en francés Plan National d’Economie d’Eau d’Irrigation (PNEEI).
El plan apoya la modernización de la red de irrigación en las zonas de riego a gran escala para entregar un mejor suministro de agua a los agricultores. Esas zonas son administradas por la oficina regional de desarrollo agrícola, conocida en francés como Office Régional de Mise en Valeur Agricole (ORMVA). Se trata de un esfuerzo que ha sido bien recibido por los agricultores, los cuales han mostrado un gran interés en un acceso más confiable al agua. Esto último es clave para lograr una mayor productividad y, por consiguiente, un aumento del nivel de ingresos.
El esfuerzo nacional por mejorar los servicios de agua para riego en la cuenca del río Oum Er Rbia ha contado con el respaldo del Banco Mundial desde 2010. Este apoyo se ha traducido en la entrega de préstamos para financiar la modernización de la red de regadío en planes de riego a gran escala. El mejor servicio de abastecimiento de agua permite a los agricultores adoptar tecnologías de irrigación más efectivas y eficientes, principalmente el riego por goteo, el cual está patrocinado por el Gobierno de Marruecos a través de un programa de incentivos.
“El riego por goteo cambió la manera en que los agricultores locales gestionan sus tierras. No solo nos permite ahorrar un 25 % de agua para riego sino también aumentar significativamente nuestra productividad. A lo largo de los años, mis ingresos han sido entre un 25 % y un 30 % más altos que en los tiempos cuando yo dependía del riesgo por aspersión”, agregó Ahmed.
Pero el aumento de la productividad no es el objetivo final de este esfuerzo. Los agricultores necesitan mayor acceso a los mercados y los conglomerados de la agroindustria para observar un incremento en sus ingresos. Esto cuenta con el respaldo del Plan Marruecos Verde (en francés Plan Maroc Vert, PMV), una estrategia orientada a impulsar tanto la productividad como las exportaciones del sector agrícola.
Hacer que cada gota de los valiosos recursos hídricos de Marruecos está en el centro de los esfuerzos del país por ampliar su sector agrícola y su agroindustria. Lo que importa es los medios de subsistencia de los agricultores, los empleos rurales, el uso eficiente del agua y una mayor productividad agrícola. Y Marruecos, con una gestión de sistemas de agua más sostenibles, puede afrontar el desafío de llegar a ser un líder en la producción agrícola e impulsar sus exportaciones destinadas a los mercados regionales.