Observan las ondas gravitacionales que explicarían el origen del Universo
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El mundo asiste asombrado a uno de los descubrimientos científicos más importantes de las últimas décadas. Probablemente este hallazgo tendrá como destino final un merecido Premio Nobel. Un grupo de científicos de Estados Unidos ha detectado, por primera vez, las ondas gravitacionales de las que habló hace ya 100 años Albert Einstein y que son clave en su Teoría General de la Relatividad.
"Esto es solo el principio, ahora empezaremos a escuchar al Universo". Con estas palabras, los científicos han anunciado su hallazgo, En este vídeo puede observarse precisamente el sonido. La señal se detectó el pasado 14 de septiembre, cuando los dos gigantescos detectores situados en Hanford (estado de Washington) y Livingston (Luisiana) registraron un ligerísimo salto en las gráficas. De acuerdo con los datos presentados por los investigadores este jueves, este leve "trino" es el resultado de una perturbación del espacio-tiempo producida por dos agujeros negros bailando en la oscuridad a 1.300 millones de años luz antes de fundirse en un abrazo final.
Se trata de un momento revolucionario para el mundo de la cosmología y según físicos españoles, este hallazgo va a suponer abrir nuevas ventanas para estudiar y comprender el origen del Universo. Las ondas gravitacionales se crean cuando las masas se aceleran y comprimen y estiran el espacio-tiempo de forma similar a las ondas que provoca una piedra lanzada al agua. Son una de las predicciones más espectaculares del físico alemán. La existencia de las ondas gravitacionales se demostró por primera vez en los años 1970 y 1980 por Joseph Taylor, Jr. y sus compañeros de trabajo. En 1974, Taylor y Russell Hulse descubrieron un sistema binario formado por un pulsar en órbita alrededor de una estrella de neutrones. Taylor y Joel M. Weisberg en 1982 encontraron que la órbita del púlsar se estaba reduciendo lentamente con el tiempo debido a la liberación de energía en forma de ondas gravitacionales. Para descubrir el pulsar y demostrando que haría posible esta medición de ondas gravitacionales en particular, Hulse y Taylor fueron galardonados con el Premio Nobel de Física 1993. Hawking dice que las ondas gravitacionales permitirán ver las 'reliquias' del Universo El científico Stephen Hawking celebró la observación de las ondas gravitacionales predichas por Einstein. Gracias al avance, dice, se podrán ver "reliquias del Universo justo tras el Big-Bang". Según anunció el equipo del Observatorio de Ondas Gravitacionales por Interferómetro (LIGO), el fenómeno que se ha podido detectar es consecuencia de la fusión de dos agujeros negros en el espacio. Precisamente, Hawking es experto en agujeros negros y se mostró entusiasmado porque las ondas permitan conocer el comportamiento de estos objetos a lo largo de su vida con mayor precisión. En declaraciones a la BBC, el físico indicó que "la información transportada en la onda gravitacional es exactamente la misma que cuando el sistema lo envió" en un tiempo lejano, algo que, según dijo "es algo poco común en astronomía".
Así, señaló que "no se puede ver la luz de regiones enteras de la Vía Láctea, debido al polvo que se encuentra en el camino", igual que no se puede observar "la primera parte del Big Bang debido a que el Universo fue opaco durante un tiempo".