España conquista su sexta Copa Davis
Rafael Nadal y Roberto Bautista rubricaron el final feliz soñado para la Copa Davis 2019 disputada en Madrid, la primera que se jugaba bajo el nuevo formato patrocinado por la entidad Kosmos y el futbolista Gerard Piqué. Ambos tenistas dieron el triunfo definitivo a España tras ganar sus respectivos partidos ante los canadienses Denis Shapovalov y Felix Auger-Aliassime y dejaron el famoso trofeo de la Ensaladera en casa ante el júbilo de los espectadores.
España y Canadá habían llegado por méritos propios a la finalísima de la Caja Mágica de Madrid. El equipo español dirigido por el capitán Sergi Bruguera había superado la fase de grupos con Rusia y Croacia y se había impuesto a Argentina y Gran Bretaña en cuartos de final y semifinales. Mientras, el combinado canadiense comandado por Leon Smith como director técnico se había desecho de Italia, Estados Unidos, Australia y Rusia.
El equipo español tuvo una gran figura que sobresalió sobre las demás, la del que nunca falla, Rafa Nadal. El mallorquín volvió a dar una lección de buen tenis, mentalidad ganadora, competitividad y pundonor a lo largo de esta Davis y en la final ante los norteamericanos nuevamente cumplió y con nota. Ganó el partido definitivo ante Denis Shapovalov, nacido en Tel Aviv (Israel) y de ascendencia rusa, por dos sets a cero, 6-3 y 7-6 (7), en un partido en el que el manacorí cometió solamente 14 errores no forzados y en el que únicamente sufrió más de la cuenta en la segunda manga, en la que el canadiense tuvo incluso una bola de set que fue levantada por el español, quien finalmente, a la tercera bola de break, se llevó el duelo y la Ensaladera para las vitrinas nacionales.
Anteriormente, Roberto Bautista dio una lección de profesionalidad y entereza tras retornar a disputar la Copa Davis después de ausentarse durante tres días por la muerte de su padre. El tenista de Castellón quiso estar con sus compañeros y fue alineado para jugar el primer punto de la final ante Felix Auger-Aliassime. El joven valor sustituyó a Vasek Pospisil, quien había jugado todos los partidos de Canadá en la competición junto con Shapovalov. Esta vez, Aliassime, de 19 años y número 29 del circuito de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), fue el encargado de jugar tras superar unas dolencias en el tobillo, pero no pudo hacer nada ante un Bautista que ganó por 7-6 (3) y 6-3 en casi dos horas de partido. El español sufrió en la primera manga para ganar en el ‘tie-break’ y ya en la segunda, llevado en volandas por la afición y por el recuerdo de su fallecido progenitor, arrolló al canadiense. "Había que dar la cara y un paso al frente, porque todo eran adversidades y me he sabido sobreponer", afirmó Bautista tras el encuentro. El propio Rafa Nadal quiso reconocer la labor de su compañero: “La persona vital en esta Davis ha sido Roberto Bautista, lo que ha hecho es inhumano. Falleció su padre, se fue, volvió y ya estaba preparado para la final”.
Felicidad plena por lo tanto en la Caja Mágica de Madrid, donde el equipo español celebró ante la afición la sexta Copa Davis para España en una edición especial por el nuevo formato ideado por el grupo Kosmos y el futbolista Gerard Piqué, en el que se congregó a 18 países para disputar en la única sede madrileña el torneo durante una semana, a diferencia de como se hacía antes, con eliminatorias directas entre dos países en la sede de uno de ellos hasta llegar a la final. En Madrid se disputó una competición completa con las 18 naciones clasificadas durante una semana con una fase previa de grupos y luego eliminatorias directas de cuartos de final, semifinales y final, como sistema novedoso.
España tuvo que superar muchas adversidades esta vez para alzarse con la Ensaladera, como la muerte del padre de Bautista y las lesiones de Pablo Carreño y Marcel Granollers. Pero Rafa Nadal, con 19 ‘Grand Slams’ en su palmarés, emergió para sostener la nave de la ‘Armada’ y demostró su condición de número uno del circuito mundial de ATP echándose al equipo a la espalda y participando en ocho de las doce victorias cosechadas por los españoles en esta Davis (cinco en partidos individuales y tres en dobles). “Estoy increíblemente feliz de terminar el año así”, remarcó un contentísimo Nadal ante los medios tras la final.
España acumula seis títulos ya de Copa Davis (2000, 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019), de los que Nadal atesora cinco, igual que el toledano Feliciano López, que fue clave en el punto de dobles ganado en la semifinal ante Gran Bretaña; Marcel Granollers suma tres y Bautista y Carreño inauguraron su cuenta con la primera que obtienen.
Broche de oro para un equipo español que ha dado una nueva alegría a la afición tenística y nuevo título a añadir a la legendaria carrera de Rafa Nadal, competidor nato y campeón de todo.