Cuba 1895, le départ : les événements qui ont précédé le désastre final
Le 130e anniversaire de la douloureuse perte de Cuba, Porto Rico et des Philippines approche, une fin tragique pour cet empire qui, à l'époque, gouvernait une grande partie du monde.
Cet effondrement a provoqué, outre un impact économique considérable, une profonde crise morale, politique et sociale qui a marqué toute l'histoire espagnole au cours du XXe siècle et dont les conséquences politiques se font encore sentir aujourd'hui. Malgré les décennies qui se sont écoulées depuis 1898, la blessure de Cuba reste un souvenir douloureux dans l'esprit hispanique. La guerre pour son indépendance a particulièrement touché de nombreuses familles qui ont vu leurs fils partir pour ce conflit.
L'ouvrage « Cuba 1895, La partida » (270 pages), écrit par l'expert en géopolitique et sécurité Lucas Martín Serrano, retrace la mémoire des Espagnols qui, volontairement ou de force, ont sacrifié leur jeunesse, leur santé et leur vie dans la Perle des Antilles.
- Le contexte de la guerre d'indépendance
- L'histoire du lieutenant Andrade
- Un regard humain sur la guerre
Le contexte de la guerre d'indépendance
La guerre définitive pour l'indépendance de Cuba a éclaté en février 1895, après deux tentatives précédentes : la guerre de Dix Ans (1868-1878) et la Petite Guerre (1879-1880). Ces deux conflits se sont terminés par des traités de paix qui n'ont pas répondu aux attentes des mambises (les guérilleros cubains), notamment en matière de réduction des impôts, de liberté d'association et de commerce, en particulier avec les États-Unis prospères.
L'intérêt croissant des États-Unis pour les îles proches de leur territoire les a poussés à apporter un soutien décisif en armes et en troupes, utilisant comme justification l'attentat contre le cuirassé Maine pour déclarer la guerre à l'Espagne.
L'histoire du lieutenant Andrade
Lucas Martín part du principe que le lecteur connaît bien les grands événements de ce conflit et la défaite espagnole qui a marqué la fin d'un empire vieux de 500 ans. Son livre est un roman historique centré sur la figure réelle du lieutenant José Andrade Chinchilla, un officier d'infanterie de Malaga qui a participé au conflit jusqu'à la fin.
Le récit suit les traces d'Andrade pour montrer la dureté du conflit : la peur, la souffrance et la mort, mais aussi le courage et le dévouement de jeunes gens qui ont quitté leurs foyers pour aller se battre dans une guerre qu'ils ne comprenaient même pas tout à fait.
Un regard humain sur la guerre
L'auteur aborde avec respect la figure des Cubains qui se sont battus avec détermination pour leur indépendance. C'est pourquoi il n'y a pas d'histoire de héros et de méchants. Malgré les préjugés issus de la « légende noire », les Cubains, comme d'autres habitants de l'Amérique hispanique, faisaient également partie de l'Espagne depuis l'autre hémisphère.
Le roman décrit la vie quotidienne à Cuba, où beaucoup de gens ne percevaient même pas la guerre qui se déroulait. Cependant, les soldats, pour la plupart des adolescents nouvellement recrutés, affrontaient des combats cruels et violents au corps à corps, utilisant des baïonnettes contre les fusils et les machettes cubains.
Chacun de ces jeunes hommes réfléchissait personnellement à la raison de sa présence là-bas. Un témoignage recueilli lors de l'interrogatoire du lieutenant Andrade à un déserteur qui avait été donné pour mort, mais qui avait été capturé alors qu'il voyageait sur un bateau en direction de la péninsule, est particulièrement frappant.
Le déserteur a avoué : « Dès qu'il a commencé à parler, il s'est senti libéré d'un énorme poids. Il a commencé par raconter la douleur et l'inquiétude qu'il ressentait à l'idée de laisser sa mère malade en Espagne. La rage, en voyant que certains des villageois les plus aisés avaient pu échapper à l'appel sous les drapeaux. Comment seuls les fils des paysans et ceux qui avaient à peine de quoi survivre avaient dû quitter leur terre, leur maison et leur vie pour aller se battre dans un endroit dont ils ne pouvaient même pas imaginer l'emplacement. Et tout cela sans se soucier de l'importance de leur présence dans leurs foyers. »
Beaucoup d'entre eux, à qui l'on exigeait cet effort, étaient ceux qui subvenaient aux besoins de familles entières, mais ils ont dû partir en laissant les leurs dans une situation précaire. Cet homme, orphelin de père et avec une mère âgée et malade, savait que s'il ne s'occupait pas du petit lopin de terre qui les faisait vivre, elle finirait par dépendre de la charité. Une vie déjà difficile devenait un calvaire pour ceux qui partaient avec ce poids et pour ceux qui restaient avec la peur de ne plus revoir leurs proches.
Cet ouvrage n'est pas indulgent envers l'Espagne, mais il souligne l'épopée née du dévouement désintéressé de ces jeunes envers leur patrie, alors même que les politiciens donnaient des ressources limitées pour soutenir l'empire dans ses derniers instants. Une lecture intense et émouvante, le troisième livre de Lucas Martín, après ses précédentes analyses géopolitiques « Visión Global » et « Terror Global », qui sauve de l'oubli la mémoire de ceux qui ne méritaient pas d'être oubliés.