"La Mousmé" : l'œuvre de Van Gogh qui sera vendue chez Christie's  

Un des dessins réalisés par l'artiste Vincent Van Gogh dans les dernières années de sa vie, intitulé "La Mousmé" (1888), sera vendu le 1er mars à New York chez Christie's. Il fera partie de la vente de la collection de dessins "Une collection de famille : œuvres sur papier, Van Gogh et Freud". Son prix est estimé entre 7 et 10 millions de dollars.  

La Mousmé" représente une jeune nounou anonyme, et provient de la collection familiale du marchand britannique Thomas Gibson. Elle a été offerte à l'origine par le Van Gogh au peintre australien John Russell, et reste toujours en mains privées, étant la dernière œuvre d'un groupe de douze.  

Les autres œuvres de ce don comprennent neuf passages et deux portraits et sont détenues par le musée Guggenheim de New York, le musée d'art de Philadelphie, le musée d'art de Saint Louis, la National Gallery of Art de Washington et le Getty Museum de Los Angeles.  

La codirectrice du département artistique de Christie pour les XXe et XXIe siècles a déclaré que "l'œuvre est incroyablement rare" et a ajouté que les pièces de cette qualité finissent généralement dans les musées. "Quand je l'ai vu en chair et en os pour la première fois, j'étais très excité."  

Pour cette œuvre, Van Gogh s'est inspiré du roman "Madame Chrysanthème" de Pierre Loti de 1887 et a réalisé le dessin après avoir terminé un tableau du même modèle qui se trouve à la National Gallery of Art. "Le dessin est une sorte de réinterprétation du sujet", a déclaré Mme. Bertazzoni.  

Il y a aussi une influence évidente du japonisme dans le travail. Ce style était très populaire à la fin du XIXe et au début du XXe siècle parmi les artistes d'avant-garde en France. Lorsqu'il a créé l'œuvre, Van Gogh travaillait à Arles.   

Le peintre Russell a vendu "La Mousmé" anonymement aux enchères à Paris en 1920 et elle a ensuite été acquise par les collectionneurs amstellodamois Kurt et Henriette H. Hisrchland en 1928.   

Des années plus tard, en 1936, le couple juif a fui la Hollande et le dessin a été transféré aux voisins de Hirschland qui risquaient d'être poursuivis. En 1943, l'œuvre s'est retrouvée au Stedelijk Museum d'Amsterdam et en 1956, cinq ans après son exposition dans un musée, l'œuvre a été rendue à la famille. Gibson a reçu la pièce par l'intermédiaire des héritiers Hirschland en 1983.  

L'œuvre s'est ensuite retrouvée à la Royal Academy of Arts de Londres, à la Tate et au Metropolitan Museum of Art de New York, entre autres. 

Trois autres dessins de Van Gogh ont atteint des prix proches de la valeur de "La Mousmé", qui étaient tous des paysages vendus il y a près de vingt ans. Le prix le plus élevé pour un dessin de Van Gogh est celui de "La moisson en Provence - Jardin de fleurs" (1888), un paysage à la plume qui s'est vendu 14,6 millions de dollars en 1997 à la maison de vente aux enchères Sotheby's de Londres. Lorsqu'elle a été revendue en 2003, elle n'a rapporté que 10,3 millions de dollars.   

Le "Jardin de fleurs" (1888) s'est vendu pour 8,4 millions de dollars chez Christie's en 1990, et "Les oliviers des Alpilles" (1889) s'est vendu pour 8,5 millions de dollars chez Sotheby's en 1999.  

Lors de la vente de Christie's début mars, les œuvres de Van Gogh seront vendues aux côtés de sept œuvres de René Magritte, Lucian Freud et Henri Matisse qui devraient rapporter 15,8 millions de dollars.