Le coronavirus coûtera au tourisme mondial entre 1,2 et 3,3 milliards de dollars
Selon les différents scénarios liés au calendrier et aux restrictions imposées par la pandémie, le secteur pourrait représenter une baisse de 1,5 à 4,2 % du produit intérieur brut mondial. Des pays tels que la République dominicaine, l'Équateur, le Mexique, la Colombie et l'Argentine sont parmi les plus touchés en Amérique latine, et l'Espagne parmi les pays européens.
Le secteur mondial du tourisme pourrait perdre entre 1,2 et 3,3 billions de dollars à cause de la pandémie du COVID-19, selon les estimations de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement, basées sur trois scénarios différents liés à la durée dans le temps des mesures de contrôle du coronavirus. Dans le meilleur des cas, une fermeture du secteur de seulement quatre mois, le tourisme perdra 1,2 trillion de dollars, soit 1,5 % du produit intérieur brut (PIB) mondial. Le tourisme est l'épine dorsale de l'économie de nombreux pays, avec une valeur qui a plus que triplé en 20 ans. Si la perturbation du tourisme international devait durer huit mois, les pertes atteindraient 2,2 billions de dollars, soit 2,8 % du PIB mondial, une estimation conforme à celle de l'Organisation mondiale du tourisme.
Le scénario le plus pessimiste est basé sur une baisse de 12 mois du tourisme international, qui coûterait environ 3,3 billions de dollars, soit 4,2 % du PIB mondial. Le tourisme est l'épine dorsale de l'économie de nombreux pays, sa valeur ayant plus que triplé au cours des 20 dernières années, passant de 490 milliards de dollars à 1 600 milliards de dollars, selon l'Organisation mondiale du tourisme. « Mais le COVID-19 l'a stoppé, entraînant de graves conséquences économiques dans le monde entier », a déclaré la conférence.
Les mesures de blocus en vigueur dans certains pays, les restrictions de voyage, la réduction du revenu disponible des consommateurs et le faible niveau de confiance pourraient ralentir considérablement la reprise du secteur. Bien que le tourisme redémarre lentement dans un nombre croissant de pays, il stagne dans de nombreuses nations.
« Ces chiffres nous rappellent clairement quelque chose que nous semblons souvent oublier : l'importance économique du secteur et son rôle de bouée de sauvetage pour des millions de personnes dans le monde », a déclaré la directrice du commerce international de la conférence, Pamela Coke-Hamilton. « Pour de nombreux pays, tels que les petits États insulaires en développement, un effondrement du tourisme signifie un effondrement de leurs perspectives de développement. Ce n'est pas quelque chose que nous pouvons nous permettre », a-t-elle ajouté.
Les pays en développement pourraient subir les plus grandes pertes de PIB. La Jamaïque et la Thaïlande se distinguent, perdant respectivement 11 % et 9 % du PIB dans le scénario le plus optimiste et jusqu'à 32% et 18% respectivement dans le plus pessimiste. D'autres points chauds du tourisme tels que le Kenya, l'Égypte et la Malaisie pourraient perdre entre 3 et 10% de leur PIB.
Parmi les pays de la région, la République dominicaine sera probablement la plus touchée avec une baisse de 5 % de son PIB, soit 4369 millions de dollars, dans le scénario le plus bénin et de 16 % du PIB, soit 12 939 millions de dollars, dans le scénario le plus extrême. La Colombie pourrait également voir son PIB chuter entre 2 et 4 % selon les différents modèles, tandis que l'Équateur, le Mexique et l'Argentine pourraient voir leur PIB chuter entre 1 et 4%.
Mais le secteur du tourisme dans de nombreux pays riches va également ressentir la pression. Selon les prévisions du UNCTAD, les destinations populaires en Europe et en Amérique du Nord, dont la France, la Grèce, l'Italie, le Portugal, l'Espagne et les États-Unis, pourraient perdre des milliards de dollars en raison du déclin spectaculaire du tourisme international.
La Croatie est le cas le plus extrême en Europe, puisqu'elle peut voir son PIB diminuer de 8 % au mieux, et de 16 % au pire. Le Portugal connaîtra une baisse de 6 à 15 % et la Grèce de 4 à 13 %. Sur le continent, l'Espagne est la suivante, dont le PIB pourrait baisser de 3%, soit 44,119 milliards de dollars, dans un scénario optimiste et jusqu'à 9 %, soit 129 122 dans un scénario pessimiste.
Les voyages et le tourisme représentent une part importante du PIB mondial et plus de la moitié du revenu national de nombreux pays. Les pertes induites par le coronavirus dans le tourisme ont un effet secondaire sur d'autres secteurs économiques qui fournissent les biens et les services que les voyageurs recherchent pendant leurs vacances, comme la nourriture, les boissons et les divertissements.
La Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement estime que pour chaque million de dollars perdu en recettes touristiques internationales, le revenu national d'un pays peut diminuer de deux à trois millions de dollars. La baisse massive des arrivées de touristes a également laissé un nombre croissant de travailleurs qualifiés et non qualifiés au chômage ou avec des revenus plus faibles. Les estimations montrent que, dans les pays les plus touchés, tels que la Thaïlande, la Jamaïque et la Croatie, l'emploi des travailleurs non qualifiés pourrait diminuer à des taux à deux chiffres, même dans le scénario le plus modéré.
En ce qui concerne les salaires des travailleurs qualifiés, les plus fortes baisses ont été observées en Thaïlande, à environ 12 %, en Jamaïque, à 11 %, et en Croatie, à 9 %, dans le cas le plus optimiste, le double ou le triple dans le pire des cas.
Les effets pourraient être particulièrement négatifs pour les femmes, qui devraient être touchées de manière disproportionnée par les licenciements dans le tourisme dus du COVID-19, selon le rapport. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes d'être des entrepreneurs dans le secteur du tourisme et représentent environ 54 % des travailleurs dans les secteurs de l'hébergement et de la restauration. Et comme de nombreuses femmes du secteur travaillent de manière informelle dans des emplois peu qualifiés, elles sont moins susceptibles de bénéficier d'allocations de chômage ou d'autres filets de sécurité.
« C'est pourquoi les femmes sont particulièrement touchées par cette crise. Et c'est pourquoi les politiques qui contribuent à protéger le secteur protègent également l'autonomisation économique pour laquelle nombre de ces femmes se battent depuis longtemps », a déclaré Coke-Hamilton.
Les Nations unies appellent à une plus grande protection sociale dans les pays touchés afin d'éviter les pires difficultés économiques aux individus et aux communautés qui dépendent du tourisme. Elle exhorte les gouvernements à protéger les travailleurs. Lorsque certaines entreprises ont peu de chances de se redresser, les subventions salariales doivent être conçues pour aider les travailleurs à s'orienter vers de nouvelles industries. Les gouvernements devraient également aider les entreprises touristiques qui risquent de faire faillite, comme les hôtels et les compagnies aériennes. Selon le rapport, une des approches de l'aide financière consiste à accorder des prêts à faible taux d'intérêt ou des subventions. En outre, la Conférence sur le commerce et le développement appelle la communauté internationale à soutenir l'accès au financement pour les pays les plus touchés.