L'économie russe au bord de l'effondrement

Les sanctions occidentales frappent durement l'économie russe, plus durement encore que le Kremlin ne le pense. Pourtant, Poutine continue de prétendre que la "guerre économique éclair" de l'Occident a échoué. Néanmoins, le président russe a reconnu plusieurs défis auxquels l'économie nationale est confrontée et a annoncé une hausse "temporaire" de l'inflation et du chômage, selon Bloomberg. "Les nouvelles réalités exigeront des changements structurels profonds dans notre économie", a admis Poutine.

Selon l'AFP, le dirigeant russe a également admis que la situation actuelle de la Russie "n'est pas facile", mais il a également souligné que le pays surmontera "ces difficultés" avec "dignité et travail acharné" car le gouvernement dispose de "toutes les ressources nécessaires pour résoudre les tâches à long terme". 

Toutefois, les économistes et les analystes prévoient un recul de l'économie russe d'au moins 30 ans, un aspect qui réduira également le niveau de vie de la société russe pendant au moins les cinq prochaines années, comme l'explique Christina Wilkie, journaliste pour le média CNBC axé sur les affaires et le commerce.

Washington et Bruxelles ont tous deux promis des mesures économiques fortes si les troupes russes franchissaient la frontière de l'Ukraine. Et c'est ce qu'ils ont fait. Quelques jours après l'invasion russe, les États-Unis et l'Union européenne ont convenu de déconnecter certaines banques russes de la plateforme du système de paiement international SWIFT, une décision qui pourrait toutefois avoir des conséquences dans d'autres pays. 

"Les entreprises qui font des affaires dans le pays sanctionné encourent des coûts énormes et éventuellement des pertes de crédit élevées. L'exclusion du système SWIFT est donc une arme à double tranchant : si l'économie du pays sanctionné est durement touchée, les entreprises étrangères opérant dans ce pays en souffrent également", note DW. 

Pour cette raison, un très grand nombre de sociétés internationales ont mis fin à leurs activités en Russie. Certains, comme le constructeur automobile Ford, ont également fait allusion à la situation critique en Ukraine. D'autres, comme Toyota, évoquent des "perturbations de la chaîne d'approvisionnement". L'entreprise suédoise Ikea a également évoqué des problèmes d'approvisionnement, tout en soulignant les "conditions commerciales".

Starbucks, McDonald's et Spotify font partie des nombreuses entreprises qui ont cessé leurs activités en Russie. Le géant technologique Apple a même limité l'accès à ses services numériques, comme Apple Pay. En réponse, Moscou pourrait nationaliser certaines des entreprises qui ont décidé de quitter le pays "sans fournir de garanties aux consommateurs", comme le rapporte le média russe Izvestia. Washington, pour sa part, a condamné "toute décision illégale de la Russie de saisir les actifs de ces entreprises".

Le gel des avoirs de la banque centrale russe sur le territoire de l'UE est une autre des mesures prises par Bruxelles qui a eu de lourdes répercussions sur l'économie russe et la monnaie nationale. Cette situation, ainsi que la suspension des importations de pétrole et de gaz russes par les États-Unis et le Royaume-Uni, a plongé le rouble dans les profondeurs de l'incertitude.

Au cours des premiers jours de l'invasion de l'Ukraine, la monnaie nationale russe a perdu environ la moitié de sa valeur, passant de 84 roubles pour un dollar avant l'invasion à 154 roubles pour un dollar au début du mois de mars. Selon le quotidien économique Expansión, le rouble a chuté de 56 % par rapport à l'euro et de 52 % par rapport au dollar depuis le 23 février, veille du début du conflit en Ukraine.

Cette situation ne semble pas s'améliorer, et la valeur du rouble devrait continuer à baisser si le conflit en Ukraine ne cesse pas. "À moins qu'il n'y ait un cessez-le-feu et que quelque chose change matériellement à partir de ce point, il est très difficile de voir le rouble russe gagner en valeur par rapport aux autres devises étrangères, car le pays est désormais exclu du système financier mondial", a déclaré à Fortune Ipek Ozkardeskaya, analyste à la banque suisse Swissquote. Ozkardeskaya met également en garde contre une éventuelle récession économique en Russie. "Les perspectives de croissance économique sont limitées", ajoute-t-elle. 

À cet égard, la banque JP Morgan a estimé que l'économie russe se contractera de 7 % en 2022 en raison des sanctions contre Moscou et de l'exode des entreprises internationales, dont beaucoup "ne reviendront probablement jamais". En conséquence, cela entraînera une baisse du PIB. L'institution financière estime une chute d'environ 12 %, ce qui dépasserait celles des crises précédentes, en 1998 (10 %), en 2008 (11 %) et en 2020 avec le "choc" de la Covid19 (9 %), comme le souligne EFE. Le rapport de JP Morgan souligne également la "crainte pour la réputation des entreprises" et une baisse de 13% des exportations russes.

D'autre part, la Russie a déjà annoncé le paiement des intérêts de sa dette dus mercredi. Toutefois, le ministre des Finances, Anton Siluanov, a annoncé qu'il ne pouvait garantir que le créancier final recevrait le paiement en raison de l'impact des sanctions. "Nous avons l'argent et nous avons effectué le paiement. La balle est maintenant dans le camp des États-Unis", a-t-il déclaré à la chaîne russe RT. "Cela ne dépend pas de nous", a souligné Siluanov. 

Selon l'agence de presse russe Ria Novosti, la transaction aurait été effectuée en monnaie russe, un aspect qui, selon l'agence de notation Fitch, sera considéré comme une suspension des paiements, bien que Moscou dispose toujours d'un délai de grâce de 30 jours pour s'acquitter de ses obligations. Si cela devait se produire, la Russie commettrait le premier défaut de paiement de sa dette extérieure depuis la révolution bolchevique de 1917.

Toutes ces situations conduisent la société russe à l'isolement et à la baisse du niveau de vie. Le paysage économique et commercial, associé à une forte répression politique, pousse des milliers de Russes à quitter le pays à la recherche d'une vie meilleure.

Beaucoup ont choisi de s'installer dans des pays sans visa, comme les anciens pays soviétiques. En Géorgie, par exemple, 25 000 personnes sont arrivées depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, rapporte la BBC. La Turquie, un État comptant une importante communauté russe, est une autre destination pour les citoyens quittant la Russie.

Un grand nombre de citoyens ont quitté le pays début mars, lorsque des rumeurs ont commencé à circuler sur l'imposition présumée de la loi martiale en Russie. Comme le racontent des citoyens russes à la BBC, la peur de la fermeture des frontières, de la répression politique et du service militaire obligatoire ont été des facteurs clés dans la prise de cette décision difficile.

Pour cette raison, de nombreux exilés russes ont commencé à se considérer comme des "réfugiés". "Nous ne sommes pas des touristes, nous sommes des réfugiés. Nous ne fuyions pas les balles, les bombes et les missiles, mais la prison. Si j'écrivais ce que j'écris maintenant alors que je suis en Russie, je serais en prison pour 15 ou 20 ans", a écrit le journaliste Boris Grozovsky sur Facebook. 

Le régime russe a instauré une lourde censure des médias depuis le début de l'invasion de l'Ukraine. En outre, selon les organisations de défense des droits de l'homme, environ 15 000 personnes ont été arrêtées pour avoir manifesté contre la guerre.