Mexique : austérité ou augmentation des dépenses, un dilemme en temps du COVID-19
Il y a un peu plus d'une semaine, le Fonds monétaire international (FMI) a publié un rapport qui donne un aperçu des projections des différentes mesures prises par les gouvernements du monde entier pour tenter d'arrêter la catastrophe économique causée par la pandémie mondiale. Dans le cas du Mexique, l'organisation internationale a encouragé le pays à augmenter les stimuli fiscaux pour atténuer les effets de la crise.
Le Mexique, deuxième économie d'Amérique latine et quatrième du continent, a été durement touché par la pandémie du COVID-19. Avec près de 80 000 décès dus au coronavirus, il est devenu le quatrième plus grand pays du monde en termes de décès enregistrés par la maladie. L'impact de la pandémie a également été ressenti dans la sphère économique où, selon les estimations du FMI, près de 12 millions d'emplois ont été perdus et l'économie devrait chuter de 9 % par rapport à l'année dernière.
Au début de la pandémie, le président Andrés Manuel López Obrador a annoncé un ensemble de mesures basées sur la limitation des dépenses. Son objectif : ne pas s'endetter. C'est ainsi qu'a commencé un chemin de politiques d'austérité auxquelles il continue de s'accrocher et pour lesquelles le FMI lui a donné un signal d'alarme. À tout cela s'ajoutent les récentes réductions dans le domaine de la science et de la recherche qui ont été approuvées mercredi dernier au Sénat de la République pour un montant de 68 milliards de pesos (environ 3,1 milliards de dollars) et qui font allusion à une prétendue corruption dans leur distribution.
Dans ce scénario se dégagent les conclusions présentées par le FMI pour l'économie mexicaine et l'exhortent à augmenter les dépenses de relance autour de 2,5 et 3,5 % du produit intérieur brut (PIB). Jusqu'à présent, ces stimuli ont représenté 0,7 % du PIB du Mexique, principalement en raison de l'augmentation des dépenses de santé et de l'aide directe aux ménages et aux entreprises, selon le FMI. Ceci est lié à l'une des mesures phares du gouvernement : des prêts de 25 000 pesos, soit près de 1 170 dollars, à des taux d'intérêt bonifiés. Cependant, à la mi-juin, lorsque l'aide a pris fin, seuls 192 000 des 645 102 employeurs éligibles avaient été sélectionnés, comme l'a indiqué El País selon les données de l'Institut mexicain de sécurité sociale. Par rapport aux autres économies émergentes du groupe G-20, le Mexique se situe bien en dessous de la moyenne pour ce type de dépenses générées pour le COVID-19, qui est d'environ 3 %.
Alors, quelle est la meilleure solution ? Différents pays de la région, tels que le Chili et le Pérou, ont voulu garder le dos tourné et ont demandé au FMI de les inclure parmi les pays ayant accès à ce que l'on appelle la ligne de crédit flexible du FMI (FCL), dont le Mexique et la Colombie sont déjà membres. Elle repose sur une sorte de coussin financier pour les pays ayant accès à cette ligne de crédit, qui, en échange d'un paiement annuel, auraient accès aux montants convenus avec le FMI dans les périodes nécessaires, dans le prolongement de la crise dérivée du COVID-19. Une fois le prêt accordé, les pays devront le rembourser sur une période de 3,25 à 5 ans.
Seuls ces quatre pays bénéficient de cette aide du FMI. Le Mexique est le pays qui dispose du plus gros montant : 61 milliards de dollars, suivi du Chili avec 24 milliards et environ 11 milliards pour le Pérou et la Colombie.
Malgré cet outil en sa possession, Lopez Obrador n'a pas l'intention d'augmenter la dette par les moyens offerts par le FMI, bien que ni par un autre. Son intention continuera à se fonder sur la réduction des dépenses publiques. Cependant, selon les prévisions du FMI, ces décisions ne réduiront pas le niveau de la dette contractée par les caisses publiques mexicaines. Au contraire, elle atteindra 65 % du PIB, soit une augmentation de près de 12 points de pourcentage par rapport à la dette contractée en 2019. Une augmentation de la dette qui n'est pas basée sur des investissements de relance. Sans aucun doute, un scénario compliqué pour l'administration López Obrador.