Résumé de l'année du secteur des TIC 2020
La modification de la vie quotidienne en ligne a été l'une des conséquences les plus importantes de la pandémie de coronavirus. Bien qu'elle ne soit pas exempte de défis, la numérisation à grande échelle a aidé les gouvernements du monde entier à lutter contre la COVID-19 et a créé de nouvelles opportunités de croissance pour les entreprises privées.
Un mème largement partagé répète la même image d'une personne assise devant un ordinateur sous plusieurs rubriques différentes : travailler, étudier, regarder la télévision, socialiser, etc. Pour beaucoup, en fait, c'est la réalité de 2020.
Lorsque l'ampleur et la gravité de la pandémie sont apparues au cours de la première partie de l'année, la plupart des gouvernements ont imposé une sorte de blocus, impliquant généralement une série de mesures visant à freiner la propagation du virus. Par exemple, de nombreux pays ont imposé des interdictions de voyage international, déplacé toutes les formes d'enseignement en ligne, fermé des entreprises non essentielles, imposé des couvre-feux complets ou partiels et, lorsque cela était possible, encouragé les employés à travailler à distance.
La portée de ces mesures a varié, tout comme les réactions du public à ces stratégies gouvernementales. Toutefois, un certain nombre de résultats communs ont été obtenus, notamment l'adoption rapide et étendue de solutions numériques.
Lorsque les lock-ins ont commencé et que les bureaux ont fermé, de nombreuses personnes ont commencé à travailler à domicile. Les entreprises se sont efforcées de maintenir leurs activités autant que possible en utilisant une combinaison de ressources basées sur le cloud et d'applications de vidéoconférence, comme la société américaine Zoom, dont le cours de l'action a connu des gains remarquables cette année.
De nombreuses entreprises ont constaté que si la nouvelle approche est née d'une nécessité, elle a apporté plusieurs avantages, tels que la réduction des frais généraux de location, et n'a pas réduit indûment la productivité. Certains travailleurs ont également trouvé des aspects positifs aux nouvelles dispositions, notamment des économies de temps et de coûts liés aux déplacements.
Les solutions TIC ont été essentielles à cet égard. Aujourd'hui, alors qu'une grande partie du monde est plongée dans un nouveau cycle de confinement, le travail à domicile est devenu la nouvelle norme pour beaucoup.
Cependant, cela n'est pas sans danger. Des inquiétudes ont été exprimées quant au fait que les travailleurs à distance collaborent moins efficacement, gaspillant ainsi un "temps présentiel" planifié et non planifié, dont la connectivité numérique est un piètre substitut, selon certains.
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En outre, le travail à domicile peut être particulièrement problématique dans les environnements domestiques à forte densité, qui caractérisent plusieurs économies émergentes. Par exemple, Oman a une moyenne de 8 membres par ménage, tandis que l'Algérie et le Bahreïn ont une moyenne de 5,9 chacun.
En outre, de nombreuses économies émergentes souffrent d'une infrastructure TIC sous-développée. Toutefois, les perturbations liées aux coronavirus ont, dans certains cas, stimulé les efforts pour résoudre ce problème. En avril, un rapport du Forum économique mondial a prédit que la pandémie "catalyserait une collaboration soutenue entre les secteurs public et privé pour accroître l'accès à Internet au-delà de la crise actuelle". Cette prédiction a été confirmée dans de nombreux secteurs.
Les économies émergentes qui ont bénéficié de politiques réactives pour combler les lacunes en matière de connectivité à l'internet comprennent la Tunisie, où les opérateurs de réseaux mobiles ont attribué des fréquences d'urgence dans les premiers stades de la pandémie.
Pendant ce temps, les opérateurs privés de télécommunications du monde entier ont contribué à combler le fossé de l'accès numérique. Par exemple, la Sonatel au Sénégal, dans laquelle Orange détient une participation majoritaire, a augmenté la vitesse de la bande passante et a offert aux entreprises clientes 3 Go de données mobiles, valables pendant un mois et gratuits, et a également permis aux étudiants de réclamer un pass gratuit de 1 Go pour accéder à des contenus éducatifs.
En dépit de ces mesures, il reste à voir comment le travail à distance durable se concrétisera une fois la pandémie atténuée. Beaucoup prévoient qu'une approche flexible et "mixte" prévaudra, les employés de bureau partageant leur temps entre le travail à domicile et la présence sur un lieu de travail physique réduit.
Dans ce contexte, les espaces de co-travail pourraient être un phénomène de plus en plus populaire dans le monde entier. Aux Philippines, par exemple, les espaces de co-travail apparaissent comme une solution pour les entreprises qui cherchent à se décentraliser tout en assurant un environnement de travail sain pour les employés.
"La pandémie a conduit à mettre l'accent sur la flexibilité en termes de postes de travail et de solutions à domicile", a déclaré Lars Wittig, responsable national de Regus et des espaces par IWG, à l'OBG en octobre.
"Lorsque la pandémie sera terminée, les gens ne voudront plus se rendre dans les centres-villes surpeuplés et, de ce fait, les zones suburbaines et provinciales connaîtront la croissance la plus importante. Dans le même temps, de nombreuses grandes entreprises cherchent à compléter leur siège social par des bureaux satellites situés à proximité du domicile des employés, une tendance qui devrait profiter aux espaces de travail communs".
En plus des bureaux, la plupart des pays ont fermé les établissements d'enseignement peu après la première pandémie, exigeant que tout l'enseignement soit dispensé en ligne.
Il en est résulté une courbe d'apprentissage abrupte, les autorités et les enseignants ayant rapidement mis en œuvre une stratégie basée sur les TIC. Une solution courante consistait à préenregistrer certains contenus, que les étudiants pouvaient traiter à leur rythme, et à les combiner avec un logiciel de vidéoconférence.
Le Bahreïn est l'un des pays qui a connu une adoption rapide et efficace des solutions d'apprentissage en ligne. La plupart de ces activités ont été réalisées par l'intermédiaire d'un portail d'apprentissage en ligne dédié, créé par le ministère de l'éducation et l'Autorité de l'information et du gouvernement électronique du Bahreïn, ainsi que par la plate-forme informatique en nuage Amazon Web Services. En outre, la Bahrain Telecommunications Company et Zain Bahrain ont annoncé que les clients éligibles pourraient naviguer sur des sites web éducatifs désignés sans avoir à payer pour l'utilisation des données.
Cependant, plusieurs défis liés à l'apprentissage en ligne n'ont été que partiellement relevés dans de nombreuses économies émergentes. Il s'agit notamment de l'insuffisance de la culture numérique de certains enseignants et étudiants, ainsi que des problèmes de connectivité.
Par conséquent, si le passage à l'apprentissage en ligne a généralement été bien géré et bien accueilli, d'autres investissements et initiatives politiques sont nécessaires, notamment une formation à la culture numérique pour les étudiants et les éducateurs, ainsi que l'établissement de lignes directrices et de normes nationales pour régir l'espace numérique.
Parallèlement, l'accès doit être amélioré, par exemple, par la fourniture d'ordinateurs portables et de tablettes, et par la mise en place d'un plus grand nombre de points d'accès Wi-Fi.
La pandémie ayant gravement réduit la plupart des aspects de la vie quotidienne, plusieurs solutions axées sur les TIC ont vu le jour. Nombre d'entre elles ont été réactives, visant à combler des lacunes ou à remédier à des insuffisances. D'autres, cependant, indiquent de nouvelles approches, dont beaucoup semblent continuer à se développer, même après la mise sous contrôle de COVID-19.
Au Maroc, par exemple, un large éventail de processus allant de la bureaucratie des autorités locales aux procédures douanières ont été mis en ligne, tandis que les plateformes TIC ont également été utilisées pour fournir une aide gouvernementale aux personnes sans numéro de sécurité sociale.
Entre-temps, en mars, le ministère de la santé du pays a lancé une application permettant au personnel médical de partager ses connaissances. En parallèle, des ingénieurs, des entrepreneurs et des techniciens ont lancé une plateforme numérique appelée Ingénierie VS COVID19MAROC , également conçue pour partager l'expertise dans leurs domaines respectifs.
Dans d'autres cas, les fournisseurs de services numériques existants ont adapté leurs offres en réponse à la pandémie, notamment les super applications de l'Asie du Sud-Est : Gojek d'Indonésie et Grab de Singapour. Si la pandémie a entraîné la réorganisation des opérations et la fermeture de certains services à faible profit ou à fort contact, elle a finalement consolidé la proéminence des super applications.
En particulier, les services de livraison de nourriture et d'épicerie ont généralement tiré profit des défis associés à la pandémie, et la demande a augmenté de manière significative, les consommateurs cherchant à adhérer à des modèles de distanciation sociale et à éviter les marchés et les magasins bondés.
Dans le sillage de l'augmentation des commandes de livraison de nourriture et de la baisse de la demande, la plateforme de distribution alimentaire Paseo-Llamar de Grab, qui existe depuis deux ans, a surpassé son service de transport établi en tant que principale activité de l'entreprise lors de l'ajout de 2020. Alors que Gojek and Grab a rapidement développé ses services financiers sur les points de vente et les paiements en ligne, et s'appuie sur d'autres offres telles que les services d'assurance et les prêts commerciaux pour les petites et moyennes entreprises (PME).
La médecine est un autre domaine dans lequel les applications ont joué un rôle important lors de la COVID-19. Pour prendre un exemple représentatif, le Qatar Computing Research Institute (QCRI) a travaillé avec le ministère de la santé publique pour développer une série de nouvelles plateformes numériques. Le QCRI a lancé une application d'auto-évaluation en ligne, dans un effort pour réduire la pression sur le système de santé du pays, qui éduque les utilisateurs sur les symptômes de la COVID-19 et leur conseille quand chercher de l'aide médicale.
En outre, la société indonésienne de télémédecine Halodoc s'est associée à Gojek et à d'autres entreprises publiques et privées pour offrir aux médecins des consultations COVID-19 en ligne, suivies de la livraison du traitement directement à leur domicile.
En Afrique du Sud, l'Université du Cap a produit une application de suivi, appelée Covi-ID, qui a été spécifiquement adaptée aux contextes locaux. Le logiciel produit un code QR personnalisé qui permet de suivre les utilisateurs en cas d'infection. Ce code peut également être imprimé par ceux qui ne disposent pas d'un smartphone ou d'une couverture internet.
L'un des changements les plus sismiques causés par la pandémie a peut-être été lié aux banques numériques.
Les achats et les transactions s'éloignant de plus en plus des espèces pour se rapprocher des canaux numériques pendant la période du coronavirus, les banques centrales et les institutions privées du monde entier ont continué à explorer le potentiel des technologies bancaires et financières mobiles (fintech).
Par exemple, au Kenya, la banque centrale a supprimé les frais pour les transactions financières effectuées par le biais de la banque mobile ; tandis qu'à Myanmar, le gouvernement a cherché, dans la mesure du possible, à distribuer des paiements uniques aux citoyens vulnérables par le biais de plateformes numériques locales telles que Wave Money et OnePay. Pendant ce temps, Trinidad et Tobago a connu une augmentation marquée de l'adoption de solutions fintech, conséquence directe de la pandémie.
Sur une note plus large, il a été annoncé en juin que l'Afrique recevrait un total de 50 milliards de dollars de la Banque mondiale au cours des 15 prochains mois pour la reprise économique. La banque a estimé que la protection des PME était essentielle pour leur reprise économique après la crise du coronavirus.
Les PME du continent ont été particulièrement touchées par la pandémie. Toutefois, les solutions fintech ont aidé ces entreprises à surmonter les difficultés liées à COVID-19, principalement en permettant les transactions numériques et en offrant un accès rapide et pratique au crédit.
La Banque mondiale a donc encouragé l'Afrique à investir dans la technologie numérique en introduisant de nouvelles plateformes numériques, en installant des infrastructures numériques, en développant des compétences numériques et en établissant un environnement politique favorable.
Ces initiatives ne sont qu'un des moyens par lesquels les solutions numériques développées pendant la pandémie peuvent entraîner un changement positif et durable dans le monde entier.
La numérisation accélérée et l'adoption généralisée de solutions basées sur les TIC ont aidé les économies émergentes à surmonter la tempête actuelle provoquée par la pandémie de coronavirus. Ces adaptations ont également démontré les grands avantages de la technologie pour les gouvernements, les entreprises et les particuliers.
Bien que de nombreux défis restent à relever, notamment la faible connectivité et le risque accru de cybercriminalité, beaucoup font provisoirement l'éloge de la numérisation élargie comme l'un des rares aspects positifs qui ont émergé de la pandémie.