Les autorités de Mariupol accusent la Russie de violer le cessez-le-feu et interrompent l'évacuation

Les villes ukrainiennes de Marioupol et de Volnovaja, dans l'oblast de Donetsk, sont soumises à un régime de cessez-le-feu temporaire depuis samedi à 9 heures (heure locale), permettant la création de couloirs humanitaires pour l'évacuation des civils dix jours après le début de l'invasion. Cela a été confirmé par le conseiller du chef du bureau du président, Mykhailo Podoliyak, et le ministère russe de la défense.

"Quant au nombre de villes, ce n'est que le début", a déclaré M. Podoliyak. "Un modèle de travail est en cours d'élaboration, auquel d'autres villes et villages seront progressivement ajoutés." "Aujourd'hui, 5 mars, un cessez-le-feu est annoncé à partir de 10h00 heure de Moscou (09h00 heure de Kiev) et l'ouverture de couloirs humanitaires pour la sortie des civils de Marioupol et Volnovaja", a déclaré le ministère russe de la Défense dans un communiqué publié par les agences.

Mais la Russie ne respecte pas le cessez-le-feu, selon le conseil municipal de Mariupol. "Les Russes continuent de bombarder et d'utiliser l'artillerie. C'est de la folie", a déclaré à la BBC le maire adjoint de la ville, Serhiy Orlov. Les extrémités des itinéraires d'évacuation auraient fait l'objet d'attaques et même le centre de Mariupol, assiégé depuis jeudi, est toujours sous le feu constant de l'armée russe, dans ce qui serait une violation flagrante de la trêve. En réponse, les autorités ukrainiennes ont reporté les efforts d'évacuation.

"Aujourd'hui, nous avons reçu la confirmation du ministère russe de la Défense que le passage de Mariupol est sûr. Nous avons reçu une garantie de silence et avons identifié trois emplacements. Nous avons commencé à informer les habitants de Mariupol et à les rassembler à ces endroits pour une évacuation en toute sécurité. Avec le soutien de la Croix-Rouge, nous devions nous rendre à Zaporizhzhya", a déclaré le conseil municipal dans une note publiée sur Telegram. "Mais malheureusement, alors que nous étions prêts, les bombardements de l'armée régulière de la Fédération de Russie ont commencé le long du corridor que nous devions emprunter. Par conséquent, il n'y a plus de régime de silence. Cela ne nous donne pas un sentiment de sécurité".

"Des négociations sont menées en ce moment", poursuit le communiqué des autorités ukrainiennes, qui ont assuré les habitants de Marioupol d'annoncer immédiatement la reprise des évacuations dès qu'ils obtiendront des garanties de sécurité qu'il n'y aura pas de nouvelles attaques.

La décision, convenue jeudi à la table des négociations dans la ville biélorusse de Brest, aurait dû être finalisée ce samedi à 17 heures, heure locale, et aurait servi en principe à rétablir les infrastructures et les services essentiels dans les villes mais, surtout, à permettre aux résidents de partir. Des médicaments et de la nourriture auraient également pu entrer dans les villes, qui sont bloquées par les forces russes depuis plusieurs jours. Mais cette trêve momentanée n'est pas du tout prometteuse.

La cessation temporaire des hostilités pourrait permettre de ravitailler l'armée russe, dont la logistique précaire a fait des ravages depuis le début de son agression contre l'Ukraine. De même, l'évacuation de la population civile pourrait faciliter ses offensives aériennes sans craindre de lourdes pertes. Mais cela donnerait aussi de l'oxygène aux forces ukrainiennes pour maintenir la résistance dans les deux enclaves d'importance stratégique.

La capture de la ville portuaire de Marioupol sur la mer d'Azov permettrait aux forces russes d'établir un corridor entre le Donbass et la péninsule de Crimée, d'encercler les troupes ukrainiennes et de bloquer l'une de leurs sorties vers la mer. Parallèlement, Volnovaja est située sur l'une des lignes de front du Donbass, où le conflit fait rage depuis huit ans entre l'armée ukrainienne et les séparatistes pro-russes.

Le bureau présidentiel ukrainien a publié une liste de villes assiégées par l'armée russe qui auraient besoin de corridors humanitaires pour soulager la situation de la population civile. La liste comprend des villes telles que Tchernobyl, Kharkov, Zaporiyia, Kherson et la capitale, Kiev, ainsi que les régions de Lugansk et Donetsk. Cela porte à huit le nombre d'oblasts dont les villes ont été dévastées par les frappes aériennes continues menées par les forces russes.

Dans l'attente d'une nouvelle réunion des délégations russe et ukrainienne, il est possible que le même "modus operandi" soit reproduit dans les prochains jours dans d'autres villes touchées par l'invasion. Pour l'instant, le premier corridor humanitaire aurait touché plus de 470 000 habitants, dont quelque 450 000 de Mariupol et 2 000 autres résidents de Volnovaja.

Le conseil municipal de Mariupol avait annoncé que les évacuations commenceraient à 11h00 heure locale (09h00 GMT) et a appelé les conducteurs à emporter le plus d'affaires possible. La ville portuaire subit des frappes aériennes constantes depuis cinq jours, et le cessez-le-feu permettrait à Mariupol de restaurer ses infrastructures essentielles, selon le maire Vadym Boichenko.

Comme ailleurs dans le pays, des centaines de milliers de personnes vivent sans chauffage, sans eau et sans électricité à Mariupol depuis jeudi. "L'ennemi ne connaît pas la valeur de la vie humaine, mais nous ferons tout ce que nous pouvons pour aider nos citoyens", a déclaré le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, qui dirige les négociations avec la Russie. "Nous espérons que le corridor humanitaire fonctionnera et que nous pourrons évacuer les civils.

"Aujourd'hui, les dirigeants de l'OTAN ont donné le feu vert pour bombarder davantage de villes et de villages ukrainiens", a accusé le président ukrainien Volodymir Zelenski en réponse au refus de l'Alliance atlantique de décréter une zone d'exclusion aérienne au-dessus de l'Ukraine. Selon le secrétaire général de l'organisation, Jens Stoltenberg, cette décision étendrait le conflit à l'ensemble du continent européen.

Le dirigeant ukrainien, conscient que les frappes aériennes sont le principal atout de l'armée russe, entend bloquer cette route à tout prix. Encore plus après avoir appris que Moscou a commis des "crimes de guerre" en larguant des bombes à fragmentation sur l'Ukraine. Cet armement meurtrier a été identifié par Human Rights Watch (HRW) et confirmé par l'OTAN elle-même. Les forces ukrainiennes sont submergées de cette manière.