Aziz Akhannouch, la principal alternativa de Gobierno a los islamistas del PJD

À moins de 24 heures de la triple élection au Maroc, personne n'ose faire de pronostics sur l'issue du scrutin. L'accent sera mis sur les élections législatives, un terrain plein d'inconnues en raison de l'absence de sondages ou d'enquêtes capables de prédire le scénario post-électoral. A priori, le pays d'Afrique du Nord aura à nouveau un gouvernement de coalition similaire à l'actuel, avec les islamistes à sa tête, même si les quotas de pouvoir au sein de l'exécutif peuvent varier. 

Le chef du portefeuille de l'agriculture, Aziz Akhannouch, tentera de pêcher un bon résultat en eaux troubles après 14 ans à la tête du ministère et face à l'érosion du Parti de la justice et du développement (PJD), dont le candidat, Saaeddine Othmani, occupe le poste de Premier ministre depuis 2017. Akhannouch (Tafraout, 1961) concurrencera son actuel partenaire au gouvernement en tant que secrétaire général du Rassemblement national des indépendants (RNI), une force qui, après être arrivée quatrième en 2016, s'impose désormais comme la principale alternative.

Après la réforme constitutionnelle de 2011, le parti islamiste a été au pouvoir sans interruption, soutenu par deux processus électoraux, laissant derrière lui le parti d'Akhannouch. Lors des élections de 2011, le RNI était la troisième force la plus votée du pays avec un total de 52 sièges, mais il est tombé à la quatrième place après les dernières élections législatives, où il n'a remporté que 37 des 395 sièges de la Chambre des représentants, loin derrière le PJD, qui en a remporté 125.

Le leader charismatique des islamistes, Abdelilah Benkirane, est sorti renforcé des urnes lors de ces élections, mais il a dû forger des alliances avec d'autres forces politiques pour obtenir une majorité parlementaire et former un gouvernement. Akhannouch a tiré le meilleur parti de la situation et, après une bataille politique qui a duré cinq mois, a revalidé sa position au sein de l'exécutif et a assumé les pouvoirs supplémentaires du développement rural, des eaux et des forêts, un éventail de pouvoirs qui lui permettra d'être décisif dans les grands projets d'infrastructure prévus.

Akhannouch recevrait alors le soutien du monarque, Mohammed VI. Le roi du Maroc a utilisé ses pouvoirs constitutionnels pour démettre Benkirane pendant les négociations, invoquant un blocage institutionnel causé par l'islamiste, qui n'a pas accepté d'intégrer deux partis dans son gouvernement sur proposition d'Akhannouch. Dans le même temps, Mohammed VI a nommé son second, Saaeddine Othmani, comme son successeur. Un successeur qui accepte les prémisses du monarque et dilue le pouvoir du PJD, qui ne détient plus que 11 des 37 portefeuilles ministériels.

Akhannouch a abordé la campagne avec un objectif principal : s'imposer comme la seule alternative solide au PJD. Le parti islamiste est confronté à une grave érosion interne et externe en raison de certaines décisions prises au cours de la dernière législature, une érosion que le RNI a tenté d'exploiter à tout prix : "Je ne dis nullement que moi ou le parti sommes sûrs de réussir. Mais nous visons la victoire et nous y mettons toute notre énergie", a déclaré Akhannouch à Jeune Afrique.

Benkirane, actif sur les médias sociaux, a fustigé dimanche le leader du RNI : "La présidence du gouvernement a besoin d'une personnalité politique intègre autour de laquelle il n'y a pas de suspicion". Les accusations de l'islamiste renforcent la perception d'une partie de l'électorat qui doute du statut d'Akhannouch. L'homme d'affaires berbère est le deuxième homme le plus riche du Maroc avec une fortune de près de 2 milliards de dollars, selon Forbes, et est une figure proche de la Maison royale.

Ce magnat de 60 ans, basé à Casablanca, est PDG du conglomérat Akwa Group, une société héritée de son père, qui entretenait des contacts dans les hautes sphères du pouvoir au Maroc. La société est active dans l'industrie du pétrole et du gaz, les télécommunications, le tourisme, l'hôtellerie et l'immobilier. Akhannouch possède également plus de 500 stations-service dans le pays sous la marque Afriquia. Un CV qu'il a combiné avec ses fonctions publiques pour lesquelles il n'a pas reçu de rémunération "motu proprio".

Diplômé en administration et en finance de l'université canadienne de Sherbrook, Akhannouch a été nommé ministre de l'économie en 2013 à la demande de Mohamed VI, trois ans seulement avant de revenir à la politique partisane à la tête du RNI. L'homme d'affaires est marié à une femme d'affaires, Salwa Idrissi, qui possède plusieurs franchises des marques Gap, Gucci et Ralph Lauren au Maroc. Aujourd'hui, son aspiration est de gagner les élections.

La troisième fois pourrait être la bonne. La campagne du RNI, bien que mitigée par la situation épidémiologique et passée au stade virtuel, a tenté de laisser derrière elle ses liens avec l'establishment et de séduire l'électorat mécontent. Pour ce faire, le parti a abandonné l'étiquette de centre-droit et s'est rapproché des positions sociales-démocrates. Ses propositions électorales comprennent un renforcement des politiques sociales, telles que la création d'un revenu de subsistance pour les retraités et une couverture sanitaire universelle pour tous les Marocains, ainsi qu'une série de politiques de natalité.

Malgré le récent conflit diplomatique avec l'Espagne, les relations du magnat avec Madrid ont été positives. En effet, le gouvernement du Partido Popular a décoré M. Akhannouch de la Gran Cruz de la Orden Civil del Mérito Agrario y Pesquero (Grande Croix de l'Ordre Civil du Mérite Agricole et de la Pêche), la plus haute récompense du secteur agroalimentaire. La raison en est sa "contribution décisive" à la signature de l'accord de pêche entre l'UE et le Maroc. Des états de service qui appuient sa candidature.