Blinken et la tentative désespérée de désamorcer les tensions entre la Chine et les États-Unis
C'est la visite la plus difficile de l'agenda millimétré de la Maison Blanche. Elle était prévue pour février, mais l'interception d'un ballon espion chinois dans l'espace aérien américain a entraîné le report in extremis de la visite de la secrétaire d'État américaine en Chine. Maintenant que le thermomètre géopolitique a été abaissé, Antony Blinken atterrit enfin à Pékin.
"Blinken est en République populaire de Chine. Notre relation avec la Chine est l'une des plus complexes et des plus importantes. Il est important que nous maintenions la communication entre nos deux pays", a déclaré le porte-parole du ministère, Matthew Miller. Un résumé du parti pris prudent que Bliken doit avoir dans chaque mot qu'il prononce.
Les tensions entre Washington et Pékin méritent d'être qualifiées de nouvelle guerre froide, et le dernier coup de théâtre en date se déroule aujourd'hui à Pékin. La première visite d'un responsable du département d'État américain depuis cinq ans, celle du républicain Mike Pompeo, au nom de l'administration Trump, a fini par enliser les relations glaciales entre les deux premières puissances économiques.
U.S. Secretary of State Antony Blinken has arrived in Beijing for a two-day visit.
— Shen Shiwei 沈诗伟 (@shen_shiwei) June 18, 2023
From China's stance, the US should not have the illusion of dealing with China from a position of strength. pic.twitter.com/160O9xgWV2
"Ce sur quoi nous travaillons, c'est vraiment de faire avancer ce que les présidents Biden et Xi ont convenu à Bali à la fin de l'année dernière, c'est-à-dire d'établir des lignes de communication régulières et soutenues à des niveaux élevés de nos gouvernements, précisément pour s'assurer que nous communiquons aussi bien que possible afin d'éviter, autant que possible, les malentendus et les erreurs de communication", a lui-même déclaré M. Blinken avant son départ. La tentative est honorable, mais il n'y a pas beaucoup d'espoir à placer en lui pendant les 48 heures qu'il prévoit de passer à Pékin. Les fonctionnaires des deux gouvernements ont indiqué que les attentes à l'égard de la visite étaient faibles.
Quoi qu'il en soit, le secrétaire d'État prévoit toujours d'aborder "les questions d'intérêt bilatéral, les questions mondiales et régionales et la coopération potentielle sur les défis transnationaux communs". C'est ce qui a été exprimé lors d'une réunion déjà tenue avec son homologue chinois, Qin Gang, la dernière nomination du régime de Xi Jinping, qui devait être le lien nécessaire pour le rétablissement des relations avec Washington. Son passage en tant qu'ambassadeur à Washington en témoigne.
Taïwan, le nouveau mur de Berlin
L'île est au cœur des tensions entre Pékin et Washington, et le régime de Xi Jinping joue avec ces tentatives d'invasion. En août 2022, la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, s'est rendue à Taïwan, un acte timide même pour la Maison Blanche. La réponse chinoise a été immédiate. Dans les semaines qui ont suivi la visite, l'Armée populaire de libération a procédé à des manœuvres militaires de grande envergure dans la mer entourant l'île. La même chose s'est produite après la visite de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen aux États-Unis en avril.
Taïwan n'est pas le seul acteur politique de la zone sensible de la mer de Chine aux multiples facettes. Avant la visite de M. Blinken, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a pris soin de se rendre séparément à Tokyo pour dialoguer avec des délégués du Japon, de la Corée du Sud et des Philippines, les pays menacés par Pékin et ses partenaires qui cherchent à maintenir leur sécurité sous le parapluie du Pentagone.
Ils ne sont pas en reste dans leurs efforts. Les États-Unis ont récemment conclu des accords pour déployer stratégiquement leurs troupes dans le sud du Japon et le nord des Philippines. Et pour les préparatifs nécessaires, M. Blinken s'est lui-même entretenu par téléphone avec ses homologues de Séoul et de Tokyo avant d'atterrir à Pékin.
Prochaine étape : la rencontre Biden-Xi
En attendant la visite froide et distante de M. Blinken en Chine, Joe Biden a déclaré samedi qu'il espérait rencontrer le président chinois Xi Jinping dans les mois à venir. La dernière rencontre entre les dirigeants des deux puissances mondiales a eu lieu lors du sommet du G20 à Bali. Une rencontre approfondie et formelle qui a débouché, cette fois, sur un dégel entre la Chine et les États-Unis.
