La Chine augmente son budget de la défense de 7,2 %
La Chine a annoncé une augmentation de 7,2 % de son budget de la défense pour cette année, portant le total à environ 245 milliards de dollars. Cette augmentation répond à la nécessité de moderniser son armée et de renforcer sa présence militaire dans la région, dans un contexte de tensions croissantes avec les États-Unis, Taïwan et d'autres pays de la région indo-pacifique. L'annonce a été faite lors du Congrès national du peuple, la réunion annuelle de la législature chinoise.
Avec le deuxième budget de défense le plus important au monde, derrière les États-Unis, la Chine dispose déjà de la plus grande force navale de la planète. Cependant, le département américain de la Défense et plusieurs experts estiment que les dépenses réelles de la Chine en matière de défense pourraient être jusqu'à 40 % supérieures au chiffre officiel, en raison de postes inclus dans d'autres budgets.
Bien que l'augmentation des dépenses militaires se maintienne au même rythme que l'année dernière, elle est nettement inférieure à celle des années précédentes, reflétant le ralentissement de l'économie chinoise. À cet égard, les dirigeants du pays ont fixé un objectif de croissance économique de 5 % pour cette année, face à des défis tels que les droits de douane imposés par Washington.
Expansion militaire et tensions géopolitiques
L'augmentation des dépenses militaires chinoises s'est concentrée sur le développement de technologies de pointe, notamment des avions de chasse, des porte-avions (avec des plans pour en avoir quatre dans un avenir proche) et une augmentation significative de son arsenal nucléaire. Ces investissements sont directement liés à l'augmentation des tensions avec ses voisins et à la présence militaire américaine en Asie.
En particulier, le géant asiatique a intensifié ses actions dans la mer de Chine méridionale, où il a construit des bases sur des îles artificielles pour consolider son contrôle sur la région. Cependant, son objectif principal reste Taïwan, une île démocratique ayant des liens étroits avec les États-Unis et que Pékin considère comme faisant partie de son territoire. Ces derniers jours, l'Armée populaire de libération a envoyé un groupe d'avions et de navires à proximité de l'île, après avoir effectué des raids aériens à grande échelle.
Taïwan réagit en renforçant le secteur militaire
Le gouvernement taïwanais a répondu à ces menaces en augmentant son budget militaire et en renforçant ses défenses avec des avions F-16 modernisés, des chars, des missiles et des armes de fabrication locale. Selon le ministère de la Défense de l'île, ces mesures visent à faire face à un environnement international de plus en plus complexe et à la pression croissante de Pékin.
De son côté, le Premier ministre chinois, Li Qiang, a réitéré devant le Congrès national du peuple que la Chine préférait une solution pacifique à la question taïwanaise, mais a averti que le pays s'opposait fermement à toute avancée vers l'indépendance de l'île. « Nous ferons résolument avancer la cause de la réunification de la Chine et nous travaillerons avec nos compatriotes de Taïwan pour réaliser la grande renaissance de la nation chinoise », a déclaré Li.
Dans un contexte géopolitique en constante évolution, l'augmentation du budget de la défense chinoise renforce son intention de consolider sa puissance militaire en Asie et de faire face à la présence stratégique des États-Unis dans la région. Alors que Pékin poursuit ses projets de modernisation, l'équilibre des forces dans la région indo-pacifique reste un sujet de grande préoccupation pour la région et la communauté internationale.