La coalition internationale remet à l'Irak la base où les troupes espagnoles opèrent
La coalition internationale dirigée par les États-Unis qui lutte contre le groupe terroriste État islamique (IS) a livré ce samedi aux forces irakiennes le secteur de la base de Besmaya qui était aux mains de l'alliance et où les troupes espagnoles ont effectué leur mission.
Dans une déclaration, la coalition a annoncé que c'est la septième base à être transférée aux forces irakiennes, après que les troupes internationales se soient retirées de six autres installations dans l'ouest et le nord de l'Irak entre mars et avril.
"Les forces irakiennes entraînées sur cette base ont joué un rôle essentiel dans la libération de Mossoul (nord) il y a trois ans. Besmaya est un exemple brillant de la capacité de l'armée irakienne", a déclaré le commandant adjoint de la stratégie de la mission internationale, le général de division Gerald Strickland, dans la note. "La coalition a soutenu le développement de ces installations, permettant à l'armée irakienne d'avoir des forces prêtes à anéantir les restes de l'IE", a-t-il ajouté.
L'alliance a noté que les activités de la base de Besmaya, située au sud de la capitale Bagdad, étaient dirigées par les troupes espagnoles, qui ont formé au total près de 50 000 soldats locaux à différents types de "tactiques et programmes". Les cours de "formation des formateurs" ont été très fructueux pour construire un avenir durable pour les programmes de formation dirigés par les Irakiens", a déclaré le colonel espagnol, représentant de la coalition. "Plus de 5.000 soldats espagnols ont servi dans 12 contingents sur cette base, ils peuvent être très fiers que leurs partenaires irakiens aient pris le contrôle total et soient capables d'opérer de manière indépendante pour un avenir sûr et stable de l'Irak", a déclaré la déclaration.
Pour sa part, l'état-major de la défense espagnole a annoncé, par le biais de son compte Twitter, que les troupes espagnoles ont terminé leur mission d'entraînement à la base de "Gran Capitan" dans le cadre de l'alliance antijihadiste. Les troupes internationales quitteront la base de Besmaya dans les prochains jours et la coalition continuera à se retirer et à déplacer son personnel et son équipement vers les bases irakiennes tout au long de l'année 2020, selon le communiqué.
Au début de l'année, la coalition a dû suspendre ses opérations en Irak en raison de l'escalade des tensions entre les États-Unis et l'Iran, suite à l'assassinat du général iranien Qasem Suleiman à Bagdad lors d'un attentat à la bombe perpétré par les États-Unis. Par la suite, les autorités irakiennes ont demandé le retrait des troupes étrangères du pays, mais aucun accord n'a été conclu à cet effet et aucun calendrier n'a été précisé. Dans les mois qui ont suivi, l'alliance est revenue pour opérer en collaboration avec les forces du pays arabe.