Daech, le grand vainqueur de la crise du coronavirus

Avec près de 800 000 cas et plus de 35 000 décès dus aux coronavirus enregistrés par Worldometers à la fin de cette publication, la propagation de la pandémie en un laps de temps relativement court a créé un scénario mondial chaotique. Les pertes humaines, les plus importantes, font disparaître des générations entières dans certains pays européens comme l'Espagne ou l'Italie, où la population âgée est la plus touchée. Les pertes économiques sont estimées à au moins 8 milliards de dollars, et entre 5,3 et 24,7 millions d'emplois seront perdus dans le monde, selon l'Organisation internationale du travail (OIT). 

Même dans ses meilleures projections, Daech ne pouvait pas imaginer ce tableau global. « À un moment où le monde s'inquiète de l'apparition du nouveau coronavirus, qui se répand très rapidement dans la plupart des pays du monde, les organisations terroristes, en particulier Daech, voient dans la crise mondiale une occasion de reprendre l'affrontement, de libérer leurs prisonniers et de recruter davantage d'adeptes », déclare l'analyste Hossam Hassan à Al-Ain. Ainsi, comme la plupart des groupes extrémistes et insurgés, l'organisation terroriste aujourd'hui dirigée par Abou Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi - après la mort d'Abou Bakr al-Baghdadi le 26 octobre - sait tirer parti du chaos comme aucun autre acteur et pourrait utiliser ce moment pour se faire du bien et faire avancer ses intérêts

En outre, il convient de rappeler à cet égard que le terrorisme, selon la définition fournie par l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (UNODC, par son acronyme en anglais), se compose de trois éléments clés : la perpétration d'un acte criminel ou la menace d'un tel acte ; la contrainte directe ou indirecte exercée sur une autorité nationale ou internationale pour l'amener à agir ou à s'abstenir d'agir, lorsque l'acte implique un élément transnational ; ou l'intention de répandre la peur au sein de la population. De ce dernier facteur, on peut en déduire un autre : la génération d'une déstabilisation, car, en règle générale, il est plus facile et plus rapide d'atteindre des objectifs sur un terrain instable. Toutes les institutions, tant locales que nationales, supranationales et internationales, ont réorganisé leurs priorités et se trouvent dans un moment de transition vers l'inconnu, vers la nouveauté, car on ne sait pas exactement comment la pandémie COVID-19 évoluera. Et l'incertitude génère inévitablement la peur.  

« La peur menace la vie et les personnes dans les pays occidentaux [...] Le monde est au bord de la catastrophe économique, ses marchés s'effondrent et la vie publique est en état de stagnation », a déclaré Daech dans une déclaration publiée début mars dans le quotidien allemand Deutsche Welle. Dans cet article, l'organisation terroriste a également déclaré directement que la récente apparition du coronavirus et l'inquiétude des pays du monde à son sujet « renforcent la position de Daech ».

Ce message semble être en totale contradiction avec celui qui est devenu viral il y a quelques semaines. Al-Naba, l'une des publications hebdomadaires du groupe terroriste, a publié un décalogue pour les combattants qui comprenait des conseils tels que « ceux qui sont en bonne santé ne devraient pas entrer dans les pays où sévit l'épidémie et les affligés [infectés] ne devraient pas les quitter ». Les médias ont ensuite interprété Daech comme un appel à ses terroristes de ne pas attaquer en Europe, pour éviter les pertes de vie dans leurs rangs à cause de la maladie. Rien n'est plus éloigné de la vérité. « Daech a conseillé à ses terroristes de ne pas se rendre en Europe par crainte du coronavirus. Ne nous emballons pas. Le message peut signifier le contraire. En ce moment, une attaque majeure en Europe amplifierait ses effets physiques, psychologiques et économiques », a écrit le colonel et analyste Pedro Baños sur son compte Twitter.  

Trois jours plus tard, une voiture avec deux citoyens albanais à son bord a violemment pénétré dans le terminal 1 de l'aéroport Barcelona-El Prat. L'un d'entre eux a crié « Allahu Akbar » (Dieu est grand), un slogan traditionnellement identifié à la commission d'attaques djihadistes. Bien que les Mossos d'Esquadra chargés de l'enquête aient exclu le mobile terroriste, puisque les deux individus arrêtés avaient consommé des stupéfiants, le germe de la panique a été à nouveau semé en Espagne.  

Il convient toutefois de noter que le renforcement de la sécurité dans la plupart des pays de l'UE, avec l'armée dans les rues, et l'ordre de confinement total - sauf en cas d'extrême nécessité - pourraient dissiper toute tentative d'attaque. Ensuite, Daech, sachant que ses chances de réussir ses attaques seraient minimes, pourrait également profiter de ce moment critique pour se renforcer dans les pays d'où il est originaire, comme la Syrie et l'Irak.

Ce dernier pays représente un cas particulier. Ces derniers mois, des signes évidents de la résurgence de l'organisation djihadiste sur le territoire irakien, qui est également rongé par le chaos. L'ingouvernabilité - avec un exécutif en place depuis trois mois -, la détérioration alarmante de la situation économique et la vague de protestations sociales qui a éclaté en octobre dernier ont généré la « tempête parfaite » pour que Daech se restructure et mène de nouvelles attaques en Irak, où il a été territorialement battu en 2017. En fait, le 26 novembre dernier, six personnes ont été tuées lors de trois explosions presque simultanées dans différentes parties de Bagdad, principalement des Chiites, dans un attentat qui a été attribué à l'organisation djihadiste.

En outre, les pays membres de la coalition internationale contre Daech ont récemment décidé de cesser leurs activités et de se retirer des bases où ils étaient déployés, compte tenu de la propagation du coronavirus dans le pays et d'autres raisons telles que la stratégie de relocalisation des troupes américaines dans des contingents plus importants et moins isolés. Ce dimanche, le départ des troupes de la coalition de la base aérienne K1, située dans le nord du pays, a été annoncé, ainsi que la remise de l'installation à l'armée irakienne. Au cours des deux dernières semaines, l'alliance s'est également retirée d'Al-Qaim, près de la frontière syrienne, et de l'aérodrome de Qayyard Ouest, près de Mossoul.

De même, des pays comme la France ont signalé le retrait total de leurs troupes d'Irak « jusqu'à nouvel ordre » ; comme l'Allemagne, qui n'a retiré qu'une partie des troupes qui n'étaient pas « absolument nécessaires dans les opérations de base » ; Comme le Canada, qui a déjà annoncé la relocalisation du gros de ses soldats au Koweït, face aux attaques successives de ses positions par les milices pro-iraniennes ; ou comme l'Espagne, qui a expulsé 200 militaires de la base de Besmaya, dont des instructeurs, des gardes civils et les 35 troupes portugaises qui étaient stationnées avec eux.  
 

Bien qu'il s'agisse de mouvements temporaires, des sources de la coalition ont déjà révélé que Daech continuera à être combattu mais « à partir de moins de bases et avec moins de personnes », ce qui réduira sans aucun doute l'efficacité des missions contre le groupe terroriste. « La pandémie de coronavirus attire actuellement toute l'attention et les ressources des pays occidentaux, et par conséquent l'attention sur les mouvements et les activités de Daech diminue », déclare l'expert en organisation terroriste Colin Clark, dans une déclaration recueillie par Al-Ain. « Cette situation lui profite énormément, puisqu'il jouit d'une liberté de mouvement pendant la période de l'épidémie de coronavirus et a donc la capacité de réorganiser ses rangs et de recruter de nouveaux adeptes et, peut-être, de mener également des opérations terroristes en Irak et en Syrie », ajoute l'analyste, qui cite également en exemple les récentes émeutes dans les prisons syriennes.  

À ce sujet, il convient de noter que, la semaine dernière, dans la prison de Ghweran, dans la ville d'Al-Hasakah, au nord du pays, plusieurs révoltes de djihadistes emprisonnés qui voulaient s'échapper ont eu lieu. Les Forces démocratiques syriennes (SDF, par son acronyme en anglais), la milice kurde responsable de la sécurité dans la région, ont réussi à les réprimer, mais il est à craindre que d'autres affrontements ne se produisent dans un avenir proche. 

Selon l'agence de presse officielle syrienne SANA, quelque 3 000 membres de Daech sont détenus dans cette prison, un chiffre que l'Observatoire syrien des droits de l'homme (SOHR, par son acronyme en anglais) évalue à 5 000 individus de diverses nationalités, dont plus de 50.

L'analyste Gerhard Konrad prévient, dans ce contexte, que la crise du coronavirus pourrait conduire à « l'affaiblissement des structures de sécurité », et, avec elle, au « renforcement des réseaux terroristes, en particulier dans les pays les plus touchés par l'épidémie », comme la Syrie ou l'Irak, en raison de l'état dégradé du système de santé et du très mauvais scénario économique. 

« Le danger que représentent les extrémistes ou les terroristes qui cherchent à exploiter une telle situation à leurs propres fins est important », conclut Brend Schmidbauer, ancien coordinateur du renseignement du gouvernement allemand à Al-Ain.