Déploiement de plusieurs centaines de soldats américains en Pologne alors que les tensions avec la Russie augmentent

Un Boeing C-17 Globemaster de l'US Air Force a atterri sur le sol polonais près de la frontière ukrainienne le week-end dernier, transportant des soldats d'élite américains, des équipements militaires et des véhicules. "Comme annoncé, les premiers éléments du groupement tactique de la brigade de la 82e division aéroportée de l'armée américaine sont arrivés en Pologne", a déclaré un officier militaire polonais.

Les soldats sont arrivés à la base militaire de Rzeszow, dans le sud-est de la Pologne, près de sa frontière avec l'Ukraine. L'envoi de troupes fait suite à l'annonce faite mercredi par le président Joe Biden que 1 700 soldats seraient déployés en Europe orientale à la suite du déploiement par la Russie de plus de 100 000 soldats le long de toutes ses frontières avec l'Ukraine, bien qu'elle nie toute intention d'envahir son pays voisin. Depuis 2017, environ 4 000 soldats américains sont présents sur le territoire polonais par rotation.

"Notre contribution nationale ici en Pologne montre notre solidarité avec tous nos alliés ici en Europe et, évidemment, pendant cette période d'incertitude, nous savons que nous sommes plus forts ensemble", a déclaré à l'agence de presse AP le major général Christopher Donahue, commandant des troupes et dernier soldat américain à quitter l'Afghanistan en août. Mariusz Blaszczak, le ministre polonais de la Défense, a salué le déploiement, ajoutant que "la dissuasion et la solidarité sont la meilleure réponse à la politique agressive de Moscou, à la tentative agressive de Moscou de reconstruire l'empire russe".

De même, John Kirby, secrétaire de presse du ministère américain de la Défense, a annoncé la semaine dernière un nouveau déploiement de troupes depuis son poste de Fort Bragg, en Caroline du Nord, soit quelque 2 000 hommes en Allemagne et en Pologne dans les prochains jours. "Je veux être très clair sur un point : ce ne sont pas des mouvements permanents. Il s'agit de mouvements conçus pour répondre à l'environnement sécuritaire actuel. En outre, ces forces ne vont pas se battre en Ukraine. Ils vont assurer la défense robuste de nos alliés de l'OTAN", a-t-il déclaré.

Vendredi dernier, des renforts américains sont arrivés à Wiesbaden, en Allemagne, a indiqué le commandement européen de l'armée américaine, qui a déclaré qu'ils allaient établir un quartier général dans le pays germanophone pour soutenir les 1 700 soldats déployés en Pologne. Selon un rapport du New York Times, les troupes russes ne sont pas prêtes pour une invasion totale de l'Ukraine, mais "semblent être dans les dernières étapes de la préparation d'une action militaire si le Kremlin l'ordonne".

Alors que les déploiements militaires américains ont lieu, Andriy Zagorodnyuk, ancien ministre ukrainien de la Défense, a déclaré dans une interview accordée au journal britannique The Guardian que "la Russie dispose de suffisamment de matériel pour s'emparer de Kiev et d'une autre ville du pays", mais qu'elle n'a pas la force de mener une occupation à grande échelle. Ces déclarations ont coïncidé avec l'annonce par les responsables américains de la mobilisation d'au moins 70 % de la puissance militaire russe en vue d'une opération militaire à la mi-février. 

Ces dernières semaines, la Maison Blanche a anticipé le début d'une hypothétique invasion autour du 15 février. Autour de cette semaine, le plus grand pays du monde aurait achevé son déploiement initial et procéderait à sa première avancée en territoire ukrainien, bien qu'il ne s'agisse que d'une hypothèse avancée par l'administration américaine.

Au vu de ces événements, le géant américain a mis en attente 8 500 soldats américains supplémentaires au cas où un déploiement imminent serait nécessaire. Ces troupes sont en état d'alerte élevé et les ministres de la défense de l'OTAN devraient discuter de l'opportunité d'ajouter des renforts supplémentaires lors de leur prochaine réunion, les 16 et 17 février. "La meilleure réponse à une menace, la seule méthode pour assurer la sécurité de la Pologne et des autres pays de l'OTAN sur le flanc oriental de l'alliance", a déclaré Blaszczak.

Coordinateur pour les Amériques : José Antonio Sierra