Des recherches révèlent que la compagnie aérienne iranienne Mahan Air a contribué à la propagation du coronavirus au Moyen-Orient
La compagnie aérienne iranienne Mahan Air a transporté des passagers infectés par la maladie COVID-19 en Irak et au Liban, ainsi qu'entre l'Iran et la Chine, contribuant ainsi à la propagation du coronavirus dans toute la région du Moyen-Orient malgré les interdictions de vols dues à la pandémie actuelle qui ravage le monde et a déjà fait des centaines de milliers de morts et des millions de cas diagnostiqués dans le monde entier.
Mahan Air, une compagnie privée sous sanctions américaines et étroitement liée aux gardiens de la révolution islamique (IRGC, par son acronyme en anglais) en Iran, a continué à voler vers la Chine et des pays comme l'Irak et le Liban pendant plusieurs semaines après que Téhéran ait officiellement interdit les vols en provenance de ce pays le 31 janvier.
Les données de suivi des vols et les images open source ont montré comment Mahan Air a continué à voyager alors que des interdictions de vol gouvernementales étaient appliquées dans la région, contribuant ainsi à la propagation du coronavirus au Moyen-Orient, selon une recherche de BBC News Arabic.
L'enquête indique que Mahan Air a effectué des centaines de vols entre l'Iran et plusieurs pays de la région entre fin janvier et fin mars. Et les autorités de cette destination ont autorisé l'atterrissage des vols de Mahan Air, malgré l'interdiction des vols de routine en provenance d'Iran.
Selon BBC News Arabic, la compagnie aérienne a dissimulé ces opérations. Bien que les données d'arrivée et de départ de l'aéroport international Imam Khomeini de Téhéran et des aérodromes chinois aient montré que les vols se sont poursuivis même en mars, bien au milieu de la crise sanitaire mondiale.
Selon les détails fournis par la version arabe de BBC News, par exemple, sur un vol du 6 février, 70 étudiants iraniens sont revenus de la ville chinoise de Wuhan, origine et épicentre du coronavirus, avant de se rendre en Irak le même jour. Ces informations donnent une mesure du risque grave pris et de l'imprudence commise face à l'urgence sanitaire de COVID-19.
Les responsables de Mahan Air ont déclaré que tous les liens avec la Chine avaient été interrompus après qu'une publication liée à la sphère étudiante ait dénoncé la matérialisation du voyage susmentionné le 6 février. Malgré cela, il y avait 55 vols supplémentaires en provenance de Pékin, Shanghai, Guangzhou et Shenzhen au 23 février, selon le système de suivi des vols commerciaux Flightradar24.
Le rapport de la BBC a révélé que les premiers cas de coronavirus en Irak et au Liban sont apparus sur des vols opérés par Mahan Air. C'est très remarquable si l'on considère que l'Iran est l'un des pays les plus touchés par le COVID-19 depuis que la crise sanitaire a éclaté et que la nation persane compte déjà plus de 6 300 morts et 100 000 personnes touchées, malgré les efforts déployés par l'administration dirigée par le président Hassan Rohani, qui n'ont pas été suffisants pour faire face au problème causé par le coronavirus ; Cela a également affecté encore plus les finances fragilisées par les sanctions décrétées par les Etats-Unis contre le régime des ayatollahs suite aux manquements liés à l'accord nucléaire signé en 2015 pour limiter le programme atomique iranien et dont l'exécutif américain de Donald Trump est parti en 2018 après avoir dénoncé les violations des termes du pacte par les Iraniens.
Les avions qui sont arrivés à Téhéran en provenance de Chine ont également voyagé en 24 heures vers Barcelone, Dubaï, Kuala Lumpur et Istanbul. Entre-temps, le personnel de cabine avait exprimé son inquiétude quant à l'absence d'équipements de protection individuelle (EPP) appropriés et de mesures de confinement à bord des avions ; cela était facilement vérifiable étant donné la pénurie d'équipements médicaux et de protection sur le propre territoire de l'Iran pendant la crise du coronavirus, ce qui indiquait que l'État persan pouvait difficilement fournir une telle assistance à une nation comme le géant asiatique. Les allégations de l'équipage ont été réduites au silence par la compagnie aérienne elle-même, bien que des sources de Mahan Air aient confirmé à BBC News Arabic que des dizaines de membres du personnel de cabine présentaient auparavant les symptômes du COVID-19.
Selon l'enquête, si certains vols ont apporté de l'aide de l'Iran à la Chine et d'autres ont servi à rapatrier des citoyens iraniens, 157 vols supplémentaires de Mahan Air ont été effectués entre les deux pays après le 5 février.
En effet, le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo avait déjà accusé la « première compagnie aérienne terroriste » d'Iran, Mahan Air, d'avoir apporté le coronavirus en Iran par ses vols vers la Chine.
Le scandale révélé par la presse a atteint un tel point que, selon les rapports, Mahan Air a affirmé qu'elle envoyait de l'aide humanitaire en Chine et qu'aucun des vols n'était un vol de passagers, ce qui a été démenti par les preuves mêmes qui montraient que les vols avaient été effectués avec des passagers précisément.
La controverse avec Mahan Air, qui est la plus grande compagnie aérienne d'Iran, est également attendue depuis longtemps. Les États-Unis ont pointé du doigt cette entité pour ses liens avec le terrorisme en 2011 en raison de ses liens avec les gardiens de la révolution iraniens et sa division internationale, les Quds Forces. Un bras armé qui sert les intérêts de l'État iranien et de la partie chiite qu'il défend dans les pays du Moyen-Orient tels que l'Irak (avec le soutien des milices des Forces de mobilisation populaire), le Liban (avec le soutien du groupe armé chiite Hezbollah), le Yémen (avec le soutien apporté aux rebelles chiites hutus dans le cadre de la guerre civile yéménite) ou la Syrie (avec l'aide apportée à la milice chiite d'origine afghane de Liwa Fatemiyoun). Dans cette affaire, Mahan Air a été pointé du doigt pour la contrebande d'armes liée aux représentants iraniens dans les zones de haute tension du Moyen-Orient, au nom de la Quds Force susmentionnée.
En raison des sanctions qui pèsent sur la compagnie, il lui est interdit d'accéder à l'espace aérien de l'Arabie saoudite (grand rival régional de l'Iran et principal représentant de la branche sunnite de l'Islam, opposée à la branche chiite dont la nation persane est la norme), et elle ne peut atterrir dans les aéroports d'Allemagne, de France, d'Espagne et d'Italie.