Des universitaires et professeurs turcs se prononcent contre la nomination d'un proche d'Erdogan comme recteur de l'Université du Bosphore

Lundi, les étudiants de l'Université du Bosphore de la ville d'Istanbul ont affronté les forces de police turques aux dépens du nouveau recteur nommé par le président Erdogan.  

La police a dispersé les étudiants avec des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc et a arrêté temporairement une vingtaine d'entre eux.  

Erdogan, en tant que président de la République, a le droit de nommer les recteurs des universités, mais les étudiants ont critiqué la décision de nommer Melih Bulut comme nouveau recteur parce qu'il appartient au Parti de la justice et du développement (AKP).  

Melih Bulut, qui a pris ses fonctions samedi, est titulaire d'un doctorat en administration des affaires. En 2002, il a occupé son premier poste politique au sein de l'AKP en tant que président du district de Sariyer à Istanbul. Lors des élections de 2009, il a été le candidat du parti à Atahesir, un autre district de la même ville. En 2015, il a été le candidat de la formation islamiste aux élections parlementaires.  

Les étudiants ont dénoncé cela comme un pas vers la restriction des libertés académiques, comme cela s'est produit dans d'autres universités où des recteurs proches de l'AKP ont été nommés. « Nous ne l'acceptons pas parce qu'il viole clairement la liberté académique et l'autonomie scientifique, ainsi que les valeurs démocratiques de notre université », ont-ils déclaré dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux.  

Ils ont également dénoncé qu'il s'agit là d'un « autre cas des nombreuses pratiques antidémocratiques en cours depuis 2016 », ont-ils déclaré, faisant référence à l'offensive d'Erdogan contre les opposants à tous les niveaux de l'administration après l'échec du coup d'État de cette année-là.  

Les étudiants ont accroché une pancarte sur la porte du bâtiment du rectorat qui disait : « Ce bâtiment a été scellé par les étudiants du Bosphore en raison de la nomination de Melih Bulut de l'AKP au poste de recteur », et ont scandé des chants comme « AKP, enlevez vos mains de notre université ». La protestation des étudiants a été rejointe par plusieurs universitaires de l'université qui sont également critiques de la décision du président turc.  

Les professeurs de l'université ont publié une déclaration annonçant que « pour la première fois après la dictature militaire des années 1980, un recteur externe a été nommé à l'université ». « Nous n'acceptons pas cette pratique, qui viole clairement la liberté scientifique et les valeurs démocratiques », ont-ils déclaré, rappelant qu'en 2012 les institutions universitaires ont convenu que tous les administrateurs universitaires seraient déterminés par élection et non par nomination, même si une personne de l'université elle-même était nommée.   

Le porte-parole du Parti de la justice et du développement, Omar Celik, a réagi aux protestations lundi, après une réunion du parti, en affirmant que la nomination était « légale » et a critiqué le « fanatisme politique qui, selon lui, caractérise les personnes qui ont manifesté ».  

« Ce n'est pas un crime pour une personne d'avoir une opinion politique », a déclaré le porte-parole de l'AKP, affirmant qu'ils n'ont pas fait l'élection sur la base de leur affiliation politique. Il a également nié que la liberté académique était en danger.  

Le leader provincial du principal parti d'opposition, le Parti républicain du peuple, Canan Kaftancıoğlu, qui a participé à la manifestation, a remercié la lutte des étudiants sur Twitter. 

Melih Bulut, qui dans le passé a dû faire face à des accusations de plagiat dans sa thèse de doctorat, en est maintenant à son troisième charge de recteur après avoir travaillé à l'université privée Halic et à l'université Istinye, toutes deux situées à Istanbul, ainsi qu'à l'université du Bosphore.  

Le nouveau recteur a posté un message sur son profil Twitter l'encourageant à s'opposer à tout type d'initiative qui éloignerait l'université de la production scientifique, ce qu'il a appelé son « travail principal », et a parlé de la nécessité de ramener l'université dans le top 500 mondial. « N'oublions pas que nous sommes tous dans le même bateau », a-t-il déclaré en référence aux protestations.