Irak : énergie et sécurité
- Situation actuelle
- À la recherche de solutions
- Relations bilatérales avec les États-Unis : histoire et perspectives
- Projets énergétiques
- La sécurité, pilier de l'investissement et de la stabilité énergétique
Bagdad a réorienté ses relations avec Washington, motivée par un double impératif : garantir un approvisionnement énergétique fiable et renforcer sa stabilité interne. Ce rapprochement mutuel permet à l'Irak de progresser vers une plus grande indépendance énergétique et politique, tandis que pour Washington, il représente une occasion de contrebalancer l'influence régionale de l'Iran et de la Chine.
Situation actuelle
L'Irak se trouve à un moment crucial pour exploiter son énorme potentiel énergétique, notamment en matière de gaz naturel. Actuellement, une grande partie du gaz associé à la production pétrolière est brûlée - en 2023, l'Irak brûlait environ 1,2 milliard de pieds cubes standard de gaz par jour -, ce qui représente un énorme gaspillage énergétique et un problème environnemental. Dans le même temps, l'Irak dépend des importations de gaz iranien, qui s'élèvent à près d'un milliard de pieds cubes par jour et qui sont peu fiables, en particulier après l'instabilité générée par le récent conflit entre l'Iran et Israël.
Le récent conflit entre l'Iran et Israël a directement affecté les infrastructures énergétiques iraniennes, notamment en frappant de grandes installations telles que le champ South Pars, principale source de gaz iranien. Ces offensives introduisent une grande incertitude quant à l'approvisionnement en gaz dans la région.
Ce conflit a accru les inquiétudes quant à la fermeture du détroit d'Ormuz, passage obligé pour plus de 20 % du pétrole et du gaz mondiaux, ce qui a brièvement fait grimper le prix du Brent au-dessus de 77 dollars le baril. Bien qu'il n'ait pas été fermé, la crainte d'un blocage perturbateur qui affecterait les routes d'exportation vers l'Irak est bien réelle.
La décision prise en mars par l'administration Trump de ne pas renouveler les exemptions qui permettaient à l'Irak d'importer du gaz et de l'électricité depuis l'Iran a rendu le pays vulnérable à des coupures de courant prolongées et à des pannes électriques. Avec des températures dépassant les 50 °C en été et un réseau électrique déjà à la limite de ses capacités (il produisait 16 000 MW pour une demande pouvant atteindre 55 000 MW en période de pointe), l'Irak s'est lancé dans une course urgente pour trouver des sources alternatives.
En outre, l'Irak est l'un des cinq pays qui brûlent le plus de gaz au monde. Bien que le pays occupe la douzième place mondiale en termes de réserves de gaz naturel, la majeure partie de ce gaz n'est pas extrait directement, mais est du « gaz associé », c'est-à-dire du gaz obtenu comme sous-produit de l'extraction du pétrole, en particulier dans le sud du pays. Au lieu d'exploiter ce gaz, une grande partie est brûlée, ce qui représente une énorme perte de ressources et génère de la pollution.
À la recherche de solutions
Le Premier ministre irakien, Mohammed Shia' al-Sudani, a présenté en janvier un plan gouvernemental visant à éliminer complètement la combustion de gaz d'ici 2028, lors de l'inauguration d'une série de projets pétroliers à Baiji, dans la province de Salahaddin. « D'ici 2028, le torchage du gaz cessera dans tout l'Irak et cette énergie sera convertie en énergie utile », a déclaré le Premier ministre. « Ces mesures font partie du programme du gouvernement fédéral et du ministère du Pétrole », a-t-il indiqué.
Plusieurs projets importants d'exploitation du gaz sont en cours. L'un des plus importants est le projet de « croissance intégrée du gaz », mené par la société française TotalEnergies. Ce projet comprend la création du Centre gazier de Ratawi, qui traitera jusqu'à 600 millions de pieds cubes par jour de gaz associé provenant de plusieurs champs pétrolifères du sud de l'Irak. En janvier, TotalEnergies et ses partenaires - la société irakienne Basra Oil Company et QatarEnergy - ont commencé la construction de la première installation de traitement du gaz du champ d'Al-Ratawi, situé dans la province de Bassorah. Une fois opérationnelle, cette installation traitera dans un premier temps 50 millions de pieds cubes par jour de gaz qui était auparavant brûlé, et qui sera utilisé pour produire de l'électricité localement.
Des entreprises chinoises participent également à la construction de cette infrastructure, et la Chine est impliquée dans d'autres grands projets énergétiques en Irak, tels que l'usine de traitement de gaz Allifa, qui a commencé à fonctionner en juin 2024.
En outre, un autre projet important est celui de la Basra Gas Company, une coentreprise entre la South Gas Company d'Irak et les multinationales Shell et Mitsubishi. Cette société est actuellement le plus grand projet de traitement de gaz associé du pays et traite le gaz extrait de certains des plus grands champs pétrolifères du sud : Rumaila, West Qurna 1 et Al-Zubair.
Relations bilatérales avec les États-Unis : histoire et perspectives
Les relations entre les États-Unis et l'Irak ont été marquées par des décennies de tensions et de conflits qui ont profondément affecté la stabilité régionale. En 2003, sous l'administration George W. Bush, les États-Unis ont mené une invasion qui a renversé le régime de Saddam Hussein, sur la base de soupçons – par la suite discrédités – selon lesquels l'Irak possédait des armes de destruction massive. Si cette action a mis fin à une dictature autoritaire, elle a également démantelé les structures étatiques irakiennes et déclenché un long vide politique. L'insécurité a facilité l'émergence de milices sectaires et de groupes extrémistes, déclenchant une spirale de violence sectaire et de terrorisme. La présence militaire américaine prolongée, perçue comme une occupation par de nombreux Irakiens, ainsi que l'influence de puissances régionales telles que l'Iran, ont donné lieu à une relation complexe et souvent tendue, où la souveraineté et la stabilité du pays restent vulnérables aux conflits internes et externes.
Aujourd'hui, les deux nations semblent s'être engagées sur une nouvelle voie vers la reconstruction d'un avenir prospère. Bien que les défis soient de taille, le dialogue renouvelé et les projets communs dans des secteurs clés tels que l'énergie et la sécurité ouvrent une fenêtre d'espoir pour l'Irak.
Projets énergétiques
En avril, l'Irak a signé un protocole d'accord avec GE Vernova pour la construction de centrales à cycle combiné d'une capacité totale de 24 000 MW, le plus grand projet de l'histoire récente du pays, accompagné d'un autre accord avec UGT Renewables pour ajouter 3 000 MW d'énergie solaire, une technologie de transmission avancée et un financement international. Ce projet représente l'effort le plus avancé de l'histoire du pays pour améliorer sa capacité de production d'électricité.
En outre, l'Irak est en pourparlers avancés avec Excelerate Energy, une société américaine, pour faciliter ses premières importations de gaz naturel liquéfié (GNL), ce qui marquerait une étape importante vers la diversification de ses sources d'énergie.
La sécurité, pilier de l'investissement et de la stabilité énergétique
Si l'Irak veut attirer les investissements étrangers et exploiter son énorme potentiel énergétique, il lui faut plus que des ressources naturelles : il a besoin de sécurité. Une coopération énergétique solide avec les États-Unis ne sera pas possible sans une stabilité interne, des institutions fortes et un environnement sûr qui inspire confiance aux investisseurs.
Cela signifie que l'Irak doit relever deux défis majeurs : lutter contre l'extrémisme violent et réduire l'influence des milices armées soutenues par l'Iran, qui continuent d'agir en dehors du contrôle de l'État. Pour les États-Unis, soutenir Bagdad sur ces fronts est une priorité.
Depuis 2014, les États-Unis maintiennent des troupes en Irak dans le cadre d'une coalition internationale visant à combattre l'État islamique. Bien que le groupe ait été vaincu sur le plan territorial en 2017, il continue d'opérer par le biais de cellules dispersées qui cherchent à déstabiliser le pays.
En 2023, l'Irak a commencé à transformer cette relation militaire multinationale en une alliance bilatérale directe avec les États-Unis. Malgré un contexte régional complexe, marqué par l'instabilité en Syrie et le conflit entre l'Iran et Israël, les deux pays partagent des intérêts communs en matière de sécurité.
Au cours de l'année 2025, l'Irak a renforcé la protection des bases américaines stratégiques, telles qu'Al-Asad et Camp Victory, en déployant des forces locales et des systèmes avancés de défense antimissile, y compris une technologie de surveillance par drones. Ces mesures répondent à une augmentation des menaces proférées par des milices pro-iraniennes, telles que Kataib Hezbollah, qui ont averti qu'elles attaqueraient des cibles américaines si Washington intervenait dans le conflit entre l'Iran et Israël.
En outre, en juin 2025, l'Irak a réaffirmé la nécessité de maintenir la présence de la coalition internationale contre l'EIIL sur son territoire, arguant que la menace terroriste s'étend au-delà de la Syrie et reste d'actualité. On estime qu'entre 1 500 et 3 000 combattants de l'EI sont en train de réorganiser leurs réseaux, en particulier dans les zones urbaines, de sorte que la coopération internationale reste essentielle pour contenir cette menace.
D'autre part, Bagdad et Washington ont consolidé leur coopération dans le cadre du Dialogue sur la coopération en matière de sécurité, qui s'est tenu pour la deuxième fois en juillet 2024 à Washington. Lors de ces réunions, la transition de la coalition multinationale vers une relation bilatérale axée sur la formation, l'assistance technique et le soutien en matière de renseignement a été planifiée. Dans le cadre de cet accord, bien que le retrait de centaines de soldats américains soit prévu d'ici la fin 2025, un contingent restera en place pour maintenir les capacités essentielles dans la lutte contre l'EI.