La Russie cherche à acheter 20 000 nouveaux drones kamikazes à l'Iran

Les habitants du Yémen ou de l'Afghanistan connaissent bien ce son. Il est semblable au bruit d'une tondeuse à gazon, par exemple. Mais contrairement à cette machine indéfinissable, elle inspire la peur. Ce son menaçant, qui précède l'arrivée d'un drone, est désormais monnaie courante en Ukraine. Des dizaines de types d'avions de combat sans pilote volent au-dessus de nos têtes. Ils sont généralement de fabrication russe, américaine, chinoise ou turque. Deux des derniers aperçus sont de fabrication iranienne, le Shahed-136 et le Mohajer-6. 

La Russie a acheté un lot d'armes à l'Iran en juillet pour renforcer sa défense de zone contre l'armée ukrainienne enhardie. Le paquet comprenait des unités non quantifiées de Shahed-136 et de Mohajer-6, des drones kamikazes qui explosent à l'impact avec une cible. Les troupes russes les ont utilisées ces dernières semaines à Kiev contre des cibles civiles et ailleurs dans le pays contre le réseau électrique ukrainien. 

Le président ukrainien Volodymir Zelenski a déclaré lundi que le Kremlin avait demandé à Téhéran d'acheter 2 000 autres drones kamikazes Shahed-136, rebaptisés Geran 2 par les Russes. Il s'agit d'une information des services de renseignement ukrainiens, qui ont identifié ce type de drone à bas coût sur le champ de bataille début août. Chaque unité coûte environ 20 000 euros, ce qui en fait l'une des moins chères du marché.

Équipé d'une aile triangulaire et d'une ogive de plus de 35 kilos, une charge utile relativement faible par rapport aux autres types de drones, le Shahed-136 a une portée de 2 400 kilomètres, ce qui lui permet d'opérer bien au-delà de la ligne de front. Il a la capacité de survoler la zone jusqu'à ce qu'il se verrouille sur une cible et une fois qu'il la touche, il explose. Il est précis et peut être dévastateur, mais présente des défauts majeurs qui peuvent le rendre vulnérable aux défenses aériennes conventionnelles. Il vole lentement, à basse altitude et est excessivement bruyant. 

Avant d'acquérir les drones iraniens, l'armée russe avait déployé en Ukraine au moins une douzaine d'avions de combat sans pilote de fabrication locale, tels que l'Orlan-10 ou le Kartograf, selon Conflict Armament Research, un organisme de recherche militaire basé au Royaume-Uni. Aucun ne s'est montré à la hauteur de la tâche, comme le souligne l'analyste militaire Federico Borsari dans The European Council of Foreign Relations (ECFR).

Le Shahed-136 est un type de drone plus courant dans la guerre, comme le Phoenix Ghost américain ou le Bayraktar TB2 turc, fourni à l'armée ukrainienne. L'élément différenciateur dans ce cas est que cet armement a été vendu au Kremlin par le régime iranien, qui partage avec son allié russe l'objectif d'affaiblir l'Occident. Bien que ses dirigeants aient jusqu'à présent nié toute implication dans l'invasion.

L'Iran envoie des drones à la Russie depuis août et continuera très probablement à le faire si les sanctions ne sont pas efficaces. Non seulement cela, mais le régime des Ayatollahs a indirectement participé à la guerre en envoyant des formateurs militaires en Crimée. Des membres des Gardiens de la révolution enseignent aux soldats l'utilisation du Shahed-136 après avoir subi une série de "défaillances de l'opérateur et du système". 

Le porte-parole du Conseil national de sécurité américain, John Kirby, a révélé. "Soit ils n'étaient pas pilotés correctement et n'atteignaient pas les objectifs, soit les systèmes eux-mêmes connaissaient des défaillances et ne fonctionnaient pas selon les normes que les clients attendaient apparemment", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. 

Les États-Unis craignent également que la Russie n'acquière des missiles iraniens à courte portée Fateh-110 et Zolfaghar. Les services de renseignement américains pensent que l'industrie de l'armement perse prépare la cargaison, selon le Washington Post. Lors du point de presse, Kirby a décrit cette approche, mais n'a pas donné de détails. Le porte-parole a également exprimé la position de la Maison Blanche, qui est prête à imposer de nouvelles sanctions contre l'Iran, comme elle l'a déjà fait avec l'Union européenne et le Royaume-Uni.

Téhéran dément catégoriquement avoir envoyé des armes et des formateurs à l'armée russe, tout comme le Kremlin. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, a déclaré la semaine dernière que l'Iran était "fermement opposé à la guerre" et à l'envoi d'armes militaires "à quelque partie que ce soit", et a demandé aux responsables ukrainiens de fournir des preuves de l'utilisation de drones iraniens en Ukraine. 

Pour sa part, le président ukrainien a reproché à l'inaction d'Israël d'encourager le partenariat de la Russie avec l'Iran. "Ce partenariat n'aurait tout simplement pas eu lieu si vos politiciens n'avaient pris qu'une seule décision à l'époque : celle que nous avons demandée", a souligné Zelenski, en référence aux demandes de Kiev concernant la livraison de technologies militaires israéliennes. Ni Bennett, d'abord, ni Lapid, ensuite, ne se sont manifestés.