La Russie se prépare à l'annexion de près de 15 % du territoire de l'Ukraine

Le référendum organisé en Crimée en mars 2014 n'était que le prélude aux consultations populaires qu'aujourd'hui, plus de huit ans plus tard et dans le cadre de l'invasion russe de l'Ukraine, le Kremlin a menées sur près de 100 000 kilomètres carrés d'Ukraine. Cela représente 15 % du territoire total du pays, qui comprend les républiques indépendantes autoproclamées (en février) de Lougansk et de Donetsk, ainsi que les territoires pro-russes et largement contrôlés par Moscou de Kherson et de Zaporiyia. 

"La cérémonie de signature des accords sur l'adhésion des nouveaux territoires à la Russie aura lieu demain" à midi dans la salle Saint-Georges du palais du Grand Kremlin, a annoncé jeudi le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov. Les dirigeants pro-russes de Lougansk, Donetsk, Kherson et Zaporiyia, respectivement Leonid Pasechnik, Denis Pushilin, Volodymir Saldo et Yevghei Balitsky, ainsi que plusieurs membres du parlement qui serviront de témoins, devraient assister à la cérémonie. Tous sont déjà à Moscou, dans l'attente d'une "décision historique". 

Le choix de St George's Hall pour le paraphe des documents n'est pas le fruit du hasard. Non seulement il a été le témoin de certains des plus grands événements du Kremlin, mais il a également accueilli la signature du traité d'annexion de la péninsule de Crimée et de la ville de Sébastopol à la Russie en 2014. Ainsi, l'événement de vendredi devrait être une célébration du plus haut niveau pour Moscou. La cérémonie officielle sera accompagnée d'un concert devant le palais présidentiel, ainsi que d'un "grand discours" du chef du Kremlin devant l'ensemble de l'Assemblée fédérale. 

Comme ce fut le cas avec les républiques indépendantes autoproclamées du Donbas, Poutine doit reconnaître formellement les deux territoires comme indépendants de l'Ukraine avant de déterminer l'annexion des territoires de Kherson et de Zaporiyia à la Fédération de Russie. Un pas qu'il a déjà franchi le 21 février dans le cas de Lougansk et Donetsk, trois jours avant le début de l'"opération militaire spéciale" sur le sol ukrainien, alors que les deux régions avaient déjà voté la sécession en 2014, et que Moscou n'avait pas reconnu leur indépendance. 

Aujourd'hui, les deux républiques du Donbas aspirent à être considérées comme des sujets fédéraux au sein de la Fédération de Russie. Plus précisément, pour être reconnu comme une république fédérale russe, au même titre que la Mordovie, la Tchétchénie ou la Sakha. 21 républiques - 22 si l'on inclut la Crimée - qui passeront à 25 avec l'entrée des nouveaux territoires.

"Je pense que nous serons admis en tant que république dans la Fédération de Russie. Les autres détails, tels que la réglementation des droits et des devoirs de la république, de son gouvernement et de son système de pouvoir, seront définis dans des actes législatifs adoptés dans un avenir proche", a déclaré l'ambassadeur de Lougansk à Moscou, Rodion Miroshnik, à l'agence de presse Sputnik. Conformément aux rapports des médias russes, les autorités des quatre régions ont déclaré qu'elles se joignaient à la Russie pour tenter de "se défendre contre les actes terroristes" de Kiev et de l'OTAN.

Les référendums organisés dans les quatre régions entre le vendredi 23 septembre et le mardi 27 septembre ont, selon la Commission électorale russe et les autorités pro-russes des territoires, abouti à un soutien quasi unanime en faveur de l'adhésion à Moscou, avec des chiffres allant de 87% à 99% - variant selon la source consultée. Dans tous les cas, avec Kherson en bas de la liste. Cependant, comme ce fut le cas pour le consensus absolu sur la Crimée en 2014, ces consultations populaires ont été qualifiées de simulacre par la communauté internationale, qui y voit un prétexte russe pour poursuivre l'invasion de l'Ukraine par d'autres moyens. 

"Si quelqu'un en Russie pense qu'il peut s'en tirer avec tout ce qu'il fait dans les territoires occupés [...], cette personne en Russie fait une erreur", a averti le président ukrainien Volodymir Zelensky lors d'un de ses discours de fin de soirée. Un avertissement que la communauté internationale, par ses sanctions, ses condamnations et ses blocus, a presque entièrement endossé. Même l'Inde, la Turquie et la Chine, les soutiens traditionnels du Kremlin sur la scène internationale, ne se sont pas rangés du côté de Moscou à cette occasion.

"Toute décision de procéder à l'annexion des régions ukrainiennes de Donetsk, Lougansk, Kherson et Zaporiyia n'aura aucune valeur juridique et mérite d'être condamnée", a condamné le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres. "Cela va à l'encontre de tout ce que la communauté internationale devrait défendre. [...] Il ne faut pas l'accepter".