L'administration Biden tente d'étouffer les informations selon lesquelles elle désespère de parvenir à un accord de trêve à Gaza
Malgré leurs efforts constants pour parvenir à une trêve à Gaza, les responsables américains seraient de plus en plus convaincus qu'un accord de cessez-le-feu entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas à Gaza est peu probable avant que le président Joe Biden ne quitte ses fonctions en janvier.
Le Wall Street Journal a confirmé cette évaluation jeudi, citant de hauts responsables de la Maison Blanche, du département d'État et du Pentagone, sans les nommer.
« Après avoir affirmé pendant des mois qu'un cessez-le-feu et un accord de libération d'otages étaient proches, de hauts responsables américains reconnaissent désormais en privé qu'ils ne s'attendent pas à ce qu'Israël et le Hamas parviennent à un accord avant la fin du mandat du président Biden », a déclaré le journal américain.
Selon un fonctionnaire anonyme cité par le journal, « aucun accord n'est imminent » et, en fait, « je ne suis même pas sûr qu'il en sortira quoi que ce soit ».
L'administration américaine s'efforce d'étouffer les spéculations pessimistes. « Je peux vous dire que nous ne pensons pas que l'accord est en train de s'effondrer », a déclaré Sabrina Singh, porte-parole du Pentagone, à des journalistes jeudi avant la publication de l'article du WSJ.
Selon le Wall Street Journal, « l'administration ne relâchera pas ses efforts pour parvenir à un accord, qu'elle considère comme le seul moyen de mettre fin à la guerre à Gaza et d'arrêter l'escalade rapide du conflit entre Israël et le Hezbollah libanais ».
Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré il y a quinze jours qu'un accord de cessez-le-feu à 90 % avait été conclu.
Les États-Unis et les médiateurs que sont le Qatar et l'Égypte tentent depuis des mois de parvenir à un cessez-le-feu, mais n'ont pas réussi à amener Israël et le Hamas à un accord final.
Deux obstacles ont été particulièrement difficiles à surmonter : la demande d'Israël de maintenir des forces dans le corridor de Philadelphie entre Gaza et l'Égypte et les détails d'un échange d'otages israéliens contre des prisonniers palestiniens détenus par Israël.
L'Égypte a déclaré qu'elle n'autoriserait pas le maintien de troupes israéliennes à sa frontière avec la bande de Gaza et qu'elle n'accepterait aucune modification des dispositions de sécurité en vigueur avant la guerre entre Israël et le Hamas.
» L'Égypte réitère sa position, elle rejette toute présence militaire de l'autre côté du passage frontalier et du corridor (Philadelphie) susmentionné », a déclaré le ministre des Affaires étrangères, Badr Abdelatty, lors d'une conférence de presse tenue au Caire mercredi avec le secrétaire d'État américain, Antony Blinken.
Les États-Unis ont déclaré qu'un accord de cessez-le-feu à Gaza pourrait apaiser les tensions au Moyen-Orient, alors que l'on craint que le conflit ne s'étende. Un accord ouvrirait également la voie à une normalisation israélo-saoudienne.
De nombreuses personnes en Israël accusent le Premier ministre Benjamin Netanyahu de « saboter » les pourparlers de trêve pour des raisons personnelles et politiques. Les services de sécurité israéliens seraient très réticents à l'idée de donner leur feu vert à la libération d'un grand nombre de militants palestiniens de haut niveau en échange d'otages. Les experts reprochent également au Hamas de tergiverser pendant les négociations, de peur de donner à Israël l'apparence d'une victoire après douze mois de guerre.
Le 31 mai, Biden a présenté une proposition de cessez-le-feu en trois phases, qu'Israël aurait acceptée. Alors que les négociations se heurtent à des obstacles, les responsables affirment depuis des semaines qu'une nouvelle proposition sera bientôt présentée.
Le processus incessant d'amendements et de nouvelles propositions constitue un autre obstacle à la médiation de la trêve.
Les médias israéliens ont rapporté jeudi qu'Israël avait proposé un nouvel accord prévoyant la libération des otages de Gaza en échange d'un sauf-conduit pour le chef du Hamas, Yahya Sinwar, et d'une cessation des combats.
Le radiodiffuseur public Kan a indiqué que la proposition prévoyait également la libération des prisonniers palestiniens et la mise en place d'un nouveau système de gouvernement à Gaza, sans toutefois fournir d'autres détails.
Selon le Times of Israel, un fonctionnaire israélien a confirmé que l'envoyé des otages, Gal Hirsch, « a présenté le plan aux Américains, qui devaient le transmettre à des responsables arabes non spécifiés ».
Interrogé sur ces informations lors d'une conférence de presse jeudi, le porte-parole du gouvernement, David Mencer, n'y a pas fait spécifiquement référence, mais à des déclarations antérieures appelant la communauté internationale à faire pression sur le Hamas pour qu'il fasse des concessions afin de parvenir à un accord.
« Quiconque veut contribuer à la libération de nos otages doit faire pression sur le Sinwar meurtrier et non sur le premier ministre de l'État d'Israël », a-t-il déclaré.
La dernière effusion de sang dans le conflit israélo-palestinien qui dure depuis des décennies a été déclenchée le 7 octobre, lorsque le Hamas a attaqué Israël, tuant 1 200 personnes et prenant quelque 250 otages, selon les décomptes israéliens.
L'assaut israélien qui a suivi sur l'enclave contrôlée par le Hamas a tué plus de 41 000 Palestiniens, selon le ministère de la santé local, tout en déplaçant la quasi-totalité de la population de 2,3 millions d'habitants, déclenchant une crise de famine et suscitant des accusations de génocide devant la Cour mondiale, ce qu'Israël nie.
