L'Arabie saoudite autorise la réouverture des écoles turques dans le pays
Les écoles turques gérées par le ministère turc de l'Éducation opérant en Arabie saoudite vont rouvrir dans les prochains mois, selon le portail d'information Diken. Il existe un accord de principe entre les parties pour mettre en œuvre une mesure qui touche directement plus d'un millier d'étudiants à Riyad et dans d'autres régions du pays. Dès que les négociations, qui sont à un stade avancé, auront abouti, l'admission des étudiants commencera et les écoles privées reprendront leurs activités académiques normalement.
Le ministère turc de l'Éducation a annoncé la réouverture des écoles, connues sous le nom d'Imam Hatip, quelques semaines après que le ministre turc de l'Éducation, Mahmut Özer, et son homologue saoudien, Hamad bin Mohammed Al-Sheikh, se soient rencontrés en marge d'un sommet sur l'éducation à Paris fin juin, selon un communiqué publié par le ministère turc de l'éducation. Dans la capitale française, ils ont avancé les termes et conditions de l'accord, qui met fin à une impasse de près de deux ans.
Les écoles turques, qui promeuvent une marque conservatrice de l'islam, ont été progressivement fermées à partir de l'année scolaire 2020-2021 en raison du fossé diplomatique entre Ankara et Riyad, convulsif depuis le début du siècle mais accentué après le déclenchement du Printemps arabe, sur lequel les deux pays ont adopté des positions radicalement opposées. Ce n'est toutefois qu'en 2018 que les ponts ont sauté avec le meurtre du journaliste critique Jamal Khassoghi dans le consulat saoudien d'Istanbul et l'ouverture consécutive d'une procédure judiciaire pour juger les faits sur le sol turc.
En représailles, Riyad a décidé, parmi une longue liste de mesures de précaution, de fermer les dizaines d'établissements d'enseignement du pays qui sont subordonnés au gouvernement turc et qui représentent un rempart de la politique étrangère d'Ankara. Pour le président Recep Tayyip Erdoğan, l'éducation est un outil crucial du soft power, au même titre que la religion et les séries télévisées turques, pour gagner en influence dans d'autres parties du monde. Également dans le Golfe.
Quelques mois plus tard, le dégel des relations bilatérales tendues entre Ankara et Riyad a été provoqué par les besoins stratégiques de la Turquie. Erdoğan a lancé le processus de normalisation au début de l'année, une campagne de rapprochement avec l'Égypte et ses rivaux du Golfe, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite, visant à calmer les eaux et à favoriser la coopération diplomatique, commerciale et économique dans un contexte où la nation eurasienne fait face à des perspectives sombres, avec une inflation galopante et une valeur de la lire au plus bas.
Le dirigeant turc a reporté, peut-être plus par nécessité que par conviction, son programme expansionniste afin d'arrondir les angles avec Riyad. En 2017, Erdoğan a assisté aux funérailles nationales du roi Abdallah bin Abdulaziz en signe de respect, mais il n'a plus remis les pieds dans "le royaume du désert" jusqu'à la fin avril, lorsqu'il a effectué une visite officielle de trois jours pour rencontrer le prince héritier et dirigeant "de facto" du royaume wahhabite, Mohammed bin Salman, dit MBS. Il est retourné à Ankara deux mois plus tard, en juin, lorsqu'ils ont organisé les dernières retrouvailles.
