L'Arménie et l'Azerbaïdjan se réunissent à Bruxelles dans l'espoir d'un accord de paix définitif

Bruxelles a été le théâtre mercredi d'une réunion clé entre le Premier ministre de la République d'Arménie, Nikol Pashinian, et le Président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, qui devrait enfin ouvrir un cadre formel de négociations entre les deux puissances. La réunion, qui s'est déroulée sous la médiation du président du Conseil européen Charles Michel, a suscité l'optimisme des gouvernements azéri et arménien, les représentants d'Erevan et de Bakou déclarant placer de grands espoirs dans les pourparlers. 

"L'Arménie déclare une nouvelle fois qu'elle est prête à signer un accord de paix avec l'Azerbaïdjan et à entamer des négociations sans délai", a déclaré Nikol Pashinian lors d'une réunion avec son cabinet présidentiel. "Les deux pays doivent aller de l'avant et signer un accord de paix dès que possible", a déclaré Nikol Pashinian, dans un contexte de tensions croissantes entre les deux pays au sujet de la région frontalière du Haut-Karabakh. Dans la même veine, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a apporté son soutien à M. Pashinian, soulignant sa confiance dans la réunion. 

Les efforts de l'UE pour devenir - aux côtés de la Russie - un autre médiateur neutre clé dans le conflit ont suscité un débat au sein de la communauté internationale. Le programme d'aide accordé par Bruxelles à six pays du Partenariat oriental en juillet de l'année dernière témoigne de l'inclinaison pro-arménienne de l'UE. Toutefois, les changements dans les flux commerciaux et énergétiques provoqués par les sanctions contre la Russie pourraient inciter les Vingt-sept à se tourner vers Bakou pour remplacer le gaz de Moscou. 

Un jour seulement avant la réunion de Bruxelles, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a eu des entretiens séparés avec les deux dirigeants, les appelant à ne pas abandonner leurs efforts pour parvenir à la paix. 

"Le Secrétaire d'Etat a exprimé son encouragement pour les négociations de paix, y compris la rencontre du Président Aliyev et du Premier Ministre arménien Pashinian avec le Président du Conseil européen Charles Michel. Il a réaffirmé que les États-Unis étaient prêts à apporter leur aide, en s'engageant de manière bilatérale et avec des partenaires partageant les mêmes idées, notamment par le biais de notre rôle de coprésident du groupe de Minsk de l'OSCE ", a déclaré le porte-parole du département d'État, Ned Price.

Toutefois, l'évolution progressive et subtile du discours des dirigeants arméniens au cours des dernières semaines a fait craindre à l'opposition du pays qu'Erevan ne démissionne et ne cède le contrôle total de la région du Haut-Karabakh à l'Azerbaïdjan. En conséquence, l'Arménie a été ces derniers jours le théâtre de grandes manifestations contre l'accord politique en cinq points proposé par Bakou. Les deux parties reconnaîtraient l'intégrité territoriale de l'autre, promettraient de ne pas revendiquer de territoire, promettraient de ne pas menacer la sécurité de l'autre, de délimiter les frontières et de débloquer les voies de communication, telles étaient les questions abordées par le gouvernement azéri.

M. Pashinian et d'autres responsables de son équipe ont déclaré que la proposition serait acceptable tant que les droits des Arméniens vivant dans la région du Nagorno-Karabakh seraient garantis. Cela alimente les soupçons qu'il envisage de reconnaître l'intégrité territoriale de l'Azerbaïdjan, déjà assumée par la communauté internationale. Une intégrité qui inclut le Nagorno-Karabakh.

Les territoires du Haut-Karabakh, aujourd'hui connus sous le nom de République d'Artsakh et reconnus comme tels par l'Arménie, sont une source de dissensions et de tensions entre Bakou et Erevan depuis la chute de l'Union soviétique. En fait, le territoire azerbaïdjanais internationalement reconnu, habité par une large majorité arménienne, a connu deux guerres. Une première, d'une durée de six ans, entre 1988 et 1994, qui s'est soldée par la victoire militaire de l'Arménie ; et une seconde, d'un peu plus d'un mois, entre fin septembre et novembre 2020. 

Ce dernier conflit a pris fin avec la déclaration trilatérale de cessez-le-feu signée par la Russie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan en novembre 2020, faisant de la Russie la seule puissance capable d'assurer la médiation entre les deux pays. À ce jour, Moscou maintient environ 2 000 soldats dans la région.

Toutefois, l'entrée, il y a quelques semaines, de troupes azéries dans la ville stratégique de Paruj, dans le Haut-Karabakh - où patrouille habituellement le contingent russe de maintien de la paix - a provoqué des accusations de la part d'Erevan contre Bakou, qu'elle accuse de violer le cessez-le-feu. L'Azerbaïdjan, pour sa part, a rejeté ces allégations, invoquant la reconnaissance internationale de ces territoires comme faisant partie de son propre pays. 

Le Conseil de sécurité arménien a condamné le fait que l'Azerbaïdjan "prépare maintenant le terrain pour de nouvelles provocations et une offensive dans le Haut-Karabakh". Ararat Mirzoyan, le ministre des Affaires étrangères d'Erevan, a donc souligné l'importance de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) et du Groupe de Minsk maintenant que "l'Azerbaïdjan utilise les développements géopolitiques" dans le monde pour poursuivre "une politique de nettoyage ethnique dans le Haut-Karabakh". "Un exemple en est l'invasion azérie du village de Parukh dans la zone de responsabilité du contingent de maintien de la paix de la Fédération de Russie", a déclaré Mirzoyan.