L'Égypte cherche des alternatives au gaz israélien dans un contexte de tensions diplomatiques croissantes

L'Égypte traverse une période de réajustement stratégique de sa politique énergétique, sous l'effet de tensions diplomatiques croissantes avec Israël. La détérioration des relations bilatérales, exacerbée par la guerre à Gaza, a eu des répercussions directes sur la coopération gazière entre les deux pays, qui était jusqu'à récemment considérée comme l'un des domaines de collaboration les plus stables.


Dans le but de réduire sa dépendance au gaz israélien, Le Caire a commencé à diversifier ses sources d'approvisionnement énergétique. Ces dernières semaines, l'Égypte a intensifié ses négociations avec des pays tels que la Russie, le Qatar et la Turquie afin de garantir l'approvisionnement en gaz naturel de ses centrales électriques.


Selon des sources officielles, l'Égypte serait en pourparlers avec la Russie pour établir des terminaux de gaz naturel liquéfié (GNL) sur son territoire. En outre, un accord sans précédent a été conclu avec la Turquie, en vertu duquel l'Égypte recevra un navire turc spécialisé dans la réception, le stockage et la regazéification du GNL, qui permettra d'alimenter son réseau énergétique local.

Le Qatar est également réapparu comme un partenaire clé. Le ministre égyptien du Pétrole, Karim Badawi, s'est récemment rendu à Doha pour négocier des projets communs dans le domaine du gaz naturel, ce qui marque un changement significatif après la suspension des importations de gaz qatari en 2013. Bien qu'aucun détail financier n'ait été divulgué, les accords visent des contrats à long terme garantissant un approvisionnement stable à l'avenir.


Cette reconfiguration énergétique intervient à un moment où la pénurie de gaz commence déjà à se faire sentir en Égypte. Depuis fin avril, l'approvisionnement des industries à forte consommation d'énergie a été réduit de 10 %, un signe qui rappelle la coupure d'électricité de l'année dernière qui avait sévèrement touché le secteur industriel.


Du point de vue de la sécurité nationale, le général Mohamed Abdel Wahid, expert en affaires stratégiques, a expliqué à Al-Arab que Le Caire s'est senti sous la pression du gouvernement israélien pour s'impliquer dans les affaires palestiniennes, en particulier en ce qui concerne le possible déplacement de la population de Gaza vers le Sinaï. Abdel Wahid a averti que ces manœuvres frôlent les « lignes rouges » égyptiennes, surtout si Israël décide de forcer le passage des Palestiniens à travers la frontière égyptienne.

Il a également mentionné qu'Israël cherchait à alerter Washington sur le rapprochement de l'Égypte avec des puissances telles que la Chine et la Russie, en particulier compte tenu de la présence d'avions militaires chinois dans l'espace aérien égyptien, ce qui affecte d'autres domaines de coopération, notamment économique.


Sur le plan diplomatique, les tensions se sont traduites par des actions concrètes. L'Égypte a refusé de nommer un nouvel ambassadeur à Tel-Aviv et n'a pas approuvé la nomination du diplomate israélien Uri Rotman comme ambassadeur au Caire, en protestation contre l'offensive militaire israélienne à Gaza et l'entrée de troupes à Rafah, une ville palestinienne dont la stabilité est prioritaire pour la sécurité égyptienne. Malgré cela, les diplomates égyptiens continuent de travailler à Tel-Aviv, mais sans représentation au plus haut niveau, selon le quotidien israélien Yedioth Ahronoth.


De son côté, l'économiste Ali Al-Idrisi a également déclaré à Al-Arab que la crise diplomatique affectait déjà directement le commerce bilatéral et l'approvisionnement en gaz. Bien que le volume des échanges commerciaux entre les deux pays ne dépasse pas 3 milliards de dollars, la coopération énergétique était essentielle : l'Égypte importe du gaz israélien, le liquéfie dans ses installations et le réexporte vers l'Europe, en conservant une partie de l'approvisionnement.

Israël et l'Égypte entretiennent depuis des années une coopération clé dans le domaine énergétique, principalement axée sur l'approvisionnement en gaz naturel. Cette relation s'est consolidée en 2020, lorsque les exportations israéliennes de gaz vers l'Égypte ont commencé à partir des gisements offshore de Leviathan et Tamar, situés en Méditerranée orientale.


Le gaz naturel est transporté d'Israël vers l'Égypte via le gazoduc EMG (Eastern Mediterranean Gas pipeline), une infrastructure stratégique qui relie les deux pays. Une fois sur le sol égyptien, une partie du gaz est utilisée pour la consommation intérieure, notamment dans les centrales électriques, tandis que le reste est liquéfié dans les usines de Damiette et d'Idku, puis réexporté vers l'Europe sous forme de gaz naturel liquéfié (GNL). Ce modèle s'est avéré bénéfique pour les deux parties, car Israël trouve en Égypte un marché et une porte d'entrée vers le continent européen, tandis que l'Égypte renforce sa capacité énergétique et se positionne comme un centre régional de liquéfaction et de redistribution du gaz.