Le Liban sous la pression des États-Unis et d'Israël pour désarmer le Hezbollah sans résultats clairs

1. Pressions exercées par les États-Unis et Israël sur le Liban
2. La réponse de l'armée et des dirigeants libanais
3. Conflits et surveillance du cessez-le-feu

Pressions exercées par les États-Unis et Israël sur le Liban

Les pressions croissantes exercées par les États-Unis et Israël sur l'armée libanaise pour qu'elle procède au désarmement du groupe militant Hezbollah s'intensifient dans un contexte de crise politique et sécuritaire sans précédent dans le pays. Les dirigeants libanais se disent prêts à engager le dialogue avec Israël, mais n'ont reçu jusqu'à présent aucun signe favorable.

Depuis novembre dernier, l'armée libanaise a renforcé son déploiement dans le sud du Liban, près de la frontière israélienne, à la suite d'un cessez-le-feu négocié par Washington qui visait à mettre fin à plus d'un an d'affrontements entre Israël et le groupe soutenu par l'Iran. Le plan officiel, approuvé par le gouvernement, prévoit que d'ici la fin de l'année, l'infrastructure militaire du Hezbollah au sud du fleuve Litani, situé à environ 30 kilomètres de la frontière, doit être démantelée. Par la suite, cette opération devrait s'étendre à d'autres régions du pays.

Un responsable militaire libanais, qui a préféré garder l'anonymat en raison du caractère sensible du sujet, a déclaré : « Nous respectons le calendrier approuvé par le gouvernement, dont les États-Unis et les autres parties concernées ont pris connaissance ». Il s'est toutefois dit préoccupé par les répercussions possibles de la pression constante exercée par les États-Unis et Israël, soulignant que « l'exigence de désarmer le Hezbollah dans tout le Liban avant la fin de l'année est impossible ».

Parallèlement, Israël mène des attaques quasi quotidiennes dans le sud et maintient une présence militaire dans cinq zones proches de la frontière, accusant le Hezbollah de reconstruire ses capacités militaires dans la région. Ces dernières semaines, ces attaques se sont intensifiées, ce qui ajoute à la tension dans le Liban.

La réponse de l'armée et des dirigeants libanais

L'armée libanaise a continué à renforcer ses troupes à la frontière sud, avec un déploiement d'environ 9 000 soldats selon un officier supérieur. Elle a demandé à fouiller des habitations dans le sud du pays afin de trouver des armes ou des tunnels associés au Hezbollah, une tâche à laquelle l'armée fait face avec des contraintes en termes de personnel et de ressources. Cette force, qui compte environ 80 000 membres, dépend largement de l'aide économique américaine et souffre de graves problèmes de liquidités.

Le président du pays, Joseph Aoun, ancien chef de l'armée, a été élu en janvier dernier avec le soutien international, tandis que son successeur à la tête de l'armée, Rodolphe Haykal, devait se rendre à Washington pour des réunions officielles. Cependant, les rendez-vous avec des responsables américains et des politiciens ont été annulés à la dernière minute, notamment celui avec l'influent sénateur républicain Lindsey Graham, qui a exprimé sur le réseau social X sa vive critique à l'égard de ce qu'il a qualifié d'« effort faible et quasi inexistant de Haykal pour désarmer le Hezbollah ».

Graham a également critiqué une déclaration officielle de l'armée libanaise qui définissait Israël comme un « ennemi », terme couramment utilisé dans le discours du Liban, qui reste techniquement en état de guerre avec Israël depuis 1948. Ce communiqué condamnait « l'insistance de l'ennemi israélien à violer la souveraineté libanaise », en réponse aux tirs de soldats israéliens contre les forces de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL).

Face à la pression internationale, le président Joseph Aoun et le Premier ministre Nawaf Salam se sont déclarés ouverts à l'idée d'entamer des négociations avec Israël. Salam a déclaré sur Bloomberg TV que son gouvernement était prêt à dialoguer et qu'il comptait sur le soutien des États-Unis pour faire avancer ce processus. « Je réitère mon offre de négocier avec Israël », a déclaré le Premier ministre.

Toutefois, ces positions n'ont suscité aucune réponse favorable de la part d'Israël ou des États-Unis, tandis que l'isolement de Beyrouth semble s'accentuer. La conférence internationale des donateurs attendue pour renforcer l'armée ne s'est pas encore concrétisée. « Cela me semble incompréhensible. Ils demandent des négociations et, lorsque nous nous montrons disposés à les mener, ils refusent de se réunir », a commenté Salam, indiquant qu'il soulèverait cette question à Washington.

Conflits et surveillance du cessez-le-feu

Depuis l'accord de cessation des hostilités, la FINUL a enregistré plus de 7 500 violations aériennes, près de 2 500 infractions terrestres au nord de la Ligne bleue et la remise à l'armée libanaise de plus de 360 dépôts d'armes abandonnés. Un comité composé des États-Unis, de la France, du Liban, d'Israël et de la FINUL se réunit régulièrement pour surveiller le respect du cessez-le-feu.

L'armée libanaise a coordonné ses actions avec ce comité et la FINUL afin de démanteler l'infrastructure militaire du Hezbollah, malgré des ressources limitées. Ces opérations ont coûté la vie à 12 soldats au cours des derniers mois. Un haut responsable a souligné que l'on demande à son armée ce qu'Israël n'a pas pu réaliser avec ses missiles, sa technologie aérienne et ses capacités militaires lors du dernier conflit.

L'envoyé américain Tom Barrack a qualifié le gouvernement libanais d'incapable de prendre le contrôle du « Hezbollah terroriste ». Ce groupe, apparu après l'invasion israélienne de 1982, conserve ses armes depuis la guerre civile libanaise (1975-1990), arguant qu'il agit en défense contre Israël. Bien qu'il affirme respecter le cessez-le-feu, le Hezbollah refuse de rendre ses armes.

De son côté, un officier militaire israélien a déclaré que le mécanisme de surveillance était opérationnel, mais « pas aussi rapidement que nous le souhaiterions, ni dans les endroits que nous souhaiterions ». Il a mis en garde contre la reconstruction du Hezbollah et a réaffirmé que « nous ne permettrons pas que ce type de menaces se développe sur notre territoire ». Il a indiqué que le groupe possède toujours des missiles à longue portée et qu'après le conflit précédent, il conservait entre 20 et 30 % de sa capacité offensive.

« On ne peut jamais atteindre le zéro... Pour atteindre le zéro, il faut aller de maison en maison, dans tous les coins du Liban, ce qui est plus ou moins ce que nous attendons de l'armée libanaise, car nous ne pouvons pas le faire nous-mêmes », a conclu l'officier. Une source militaire occidentale a jugé peu probable le désarmement total du Hezbollah et a mentionné qu'« Israël pense qu'après la pression exercée par Washington sur Gaza, il aura les mains libres pour s'occuper du Hezbollah ».

Contrairement aux États-Unis, le gouvernement français a exprimé son inquiétude face à l'intensification des attaques israéliennes dans le sud du Liban. Un porte-parole du ministère français des Affaires étrangères a déclaré : « Nous sommes préoccupés par cette intensification des attaques israéliennes dans le sud du Liban. Nous condamnons les attaques israéliennes qui causent la mort de civils dans le sud. Notre position est de respecter le cessez-le-feu du 27 novembre 2024 ».