L'OMS établit un lien entre l'origine de la pandémie et les élevages d'animaux sauvages en Chine
Après des mois d'enquête, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a découvert que les élevages d'animaux sauvages en Chine sont probablement à l'origine du COVID-19. Selon l'écologiste Peter Daszak, qui fait partie de la mission de l'OMS chargée de rechercher les origines du SRS-CoV-2 dans le pays asiatique.
Un grand nombre de ces fermes d'élevage d'animaux sauvages sont situées dans la province du Yunnan ou aux alentours, dans le sud de la Chine. Comme l'a expliqué M. Daszak dans une interview diffusée mardi sur la radio américaine NPR, les experts de l'OMS ont trouvé de nouvelles preuves que ces fermes fournissaient des animaux aux vendeurs du marché de gros des fruits de mer de Huanan à Wuhan, où les premiers cas de COVID-19 sont apparus l'année dernière. Certains de ces animaux sauvages peuvent avoir été infectés par le SRAS-CoV-2 par des chauves-souris de la région.
Pour sa part, M. Daszak, président de l'organisation non gouvernementale EcoHealth Alliance, a déclaré qu'avant la pandémie, ce secteur progressait et était utilisé par le gouvernement comme un outil pour sortir les populations rurales de la pauvreté.
Il a expliqué qu'en 2016, la Chine comptait 14 millions de personnes employées dans des fermes d'élevage d'animaux sauvages et que c'était une industrie de 70 milliards de dollars. En 2020, la Chine a fermé ses portes et a ordonné aux employés de se débarrasser des animaux. Elle note également que les autorités "ont publié une déclaration indiquant qu'elles allaient cesser d'élever des animaux sauvages pour l'alimentation" et "ont envoyé des instructions aux agriculteurs sur la manière d'éliminer les animaux en toute sécurité (en les enterrant, en les tuant ou en les brûlant) afin de ne pas propager de maladies", poursuit-elle.
En outre, il lui semble évident que Pékin s'est douté, début 2020, que ces exploitations pouvaient être à l'origine de l'épidémie, car les autorités ont réagi avec précipitation.
En janvier, une équipe d'experts de l'OMS s'est rendue en Chine pour enquêter sur la source de la pandémie, qui a infecté plus de 120 millions de personnes et tué 2,6 millions de personnes dans le monde. Les chercheurs pensent que des exploitations agricoles situées dans la province méridionale chinoise du Yunnan ou au Myanmar voisin ont pu provoquer le passage du virus d'une chauve-souris à une sorte d'animal sauvage, puis à l'homme.
Il souligne que le plus important à l'heure actuelle est d'identifier l'espèce et l'exploitation qui ont permis de relier le virus transmis par les chauves-souris à l'homme. L'OMS devrait maintenant publier ses conclusions dans un rapport dans les semaines à venir.