Optimisme avant un nouveau cycle de négociations à Vienne pour rétablir l'accord nucléaire

Les pourparlers menés à Vienne pour tenter de rétablir l'accord nucléaire de 2015 ont repris cette semaine après une pause de 11 jours pendant laquelle les délégations concernées ont consulté leurs gouvernements sur l'état actuel des négociations.

Des représentants de la Chine, de la France, de l'Allemagne, de la Russie, du Royaume-Uni, de l'Iran et de l'Union européenne se sont retrouvés dans la capitale autrichienne dans le cadre d'un dialogue entamé en avril de l'année dernière dans le but d'amener Washington à réintégrer le traité et Téhéran à respecter les limites convenues en matière de développement nucléaire. Les États-Unis participent indirectement aux négociations.

Après plusieurs cycles qui se sont terminés sans aucun accord, les États-Unis se sont montrés optimistes quant à un retour au Plan d'action global conjoint (JCPOA). "Un pacte qui répond aux principales préoccupations de toutes les parties est à l'horizon", a déclaré à l'AFP un porte-parole du département d'État. Toutefois, le responsable américain a prévenu que, si l'accord sans issue n'est pas conclu dans les semaines à venir, "les avancées nucléaires de l'Iran rendront impossible" le retour des États-Unis dans le JCPOA. 

D'autre part, la partie iranienne a admis que "des progrès significatifs ont été réalisés dans un certain nombre de domaines". Saeed Khatibzadeh, porte-parole du ministère iranien des affaires étrangères, a déclaré que les réponses apportées par les États-Unis à Vienne détermineront le moment où un accord pourra être conclu.

Les autres acteurs impliqués ont également annoncé des progrès importants dans les négociations. Le représentant de la Russie, Mikhail Ulyanov, a déclaré qu'une ébauche du document final a déjà été produite, bien qu'il y ait plusieurs points qui nécessitent "plus de travail". "Les partis sont à cinq minutes de la ligne d'arrivée", a-t-il déclaré au journal russe Kommersant.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré que les discussions se trouvaient à un "moment décisif" lors d'une interview accordée au Washington Post. "Nous espérons qu'ils saisiront cette opportunité", a-t-il ajouté. 

Les analystes ont également exprimé leur optimisme avant la nouvelle session à Vienne. Diako Hosseini, titulaire d'un doctorat en études régionales, a déclaré à Al Jazeera que ce tour "sera probablement le dernier". "Ce que nous pouvons déduire jusqu'à présent, c'est que les chances de réussite des pourparlers sont plus élevées que les chances d'échec, à moins que les parties n'aillent trop loin dans leurs derniers efforts pour obtenir davantage de concessions", a déclaré Hosseini.

Le principal point de désaccord entre les États-Unis et l'Iran concerne les sanctions. Téhéran insiste pour que Washington les lève afin de rapprocher le JCPOA. À cet égard, un porte-parole du ministère iranien des affaires étrangères a fait remarquer lors d'une conférence de presse que "la délégation iranienne est à Vienne pour lever les sanctions". Un autre obstacle empêchant la reprise de l'accord est l'infrastructure nucléaire que l'Iran a mise en place. Selon Eric Brewer, de l'organisme américain de surveillance de la non-prolifération Nuclear Threat Initiative, ces deux points sont litigieux car ils "exigent des concessions qu'aucune des parties n'a été prête à faire jusqu'à présent".

En ce qui concerne les sanctions, un aspect indispensable pour l'Iran, les États-Unis ont décidé de "modérer" certaines d'entre elles la semaine dernière afin de stimuler les négociations. "Nous délivrons la dérogation aux sanctions maintenant pour une raison simple : cela permettra à certains de nos partenaires internationaux d'avoir des discussions techniques plus détaillées pour permettre une coopération (de l'Iran) qui, selon nous, correspond à nos intérêts", a déclaré un haut fonctionnaire à l'agence de presse EFE.

Cette mesure permettra, par exemple, à d'autres pays et à des entreprises étrangères de travailler sur des projets civils au réacteur à eau lourde d'Arak, au réacteur de recherche de Téhéran et à la centrale nucléaire de Bushehr. Cette décision "devrait également faciliter les discussions techniques nécessaires pour soutenir les négociations du JCPOA à Vienne", comme l'ont indiqué les négociateurs britanniques, français et allemands. 

Cependant, Téhéran considère que la décision de Washington est insuffisante. Ali Shamkhani, secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale d'Iran, a accusé sur Twitter l'administration Biden de poursuivre la campagne de "pression maximale" de l'ancien président Donald Trump contre l'Iran.

Malgré les progrès annoncés par les délégations à Vienne, de nombreuses voix s'élèvent pour critiquer l'éventuel retour des États-Unis dans l'accord nucléaire. En début de semaine, coïncidant avec le début du nouveau cycle de négociations en Autriche, un groupe de 33 sénateurs républicains, dirigé par Ted Cruz, a averti le président Joe Biden qu'il s'opposerait à la mise en œuvre de tout nouvel accord nucléaire avec l'Iran si l'administration ne permettait pas au Congrès d'examiner et de voter les termes de l'accord. Les républicains du Sénat ont également averti que tout accord avec l'Iran constituerait un risque pour la sécurité nationale des États-Unis. 

Israël condamne également les progrès de l'accord nucléaire. Naftali Bennett, le Premier ministre israélien, a déclaré avant le début du nouveau cycle de négociations à Vienne que l'accord "ne renforcera pas la stabilité". "Elle retardera temporairement l'enrichissement, mais nous tous, dans la région, en paierons un prix élevé et disproportionné", a-t-il ajouté. Il a également annoncé qu'Israël maintiendrait sa liberté d'action dans toute situation, "avec ou sans accord". 

Depuis que Trump a abandonné l'accord nucléaire en 2018 et imposé des sanctions à l'Iran, l'une des décisions les plus controversées de son administration, Téhéran a violé le pacte à de nombreuses reprises. Le régime iranien a annoncé en 2020 qu'il ne suivrait plus ces restrictions, tout en continuant à coopérer avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), une agence de l'ONU. Cette année-là, l'Iran a également dépassé la limite du nombre de centrifugeuses pour la production d'uranium, ce qui a suscité des craintes en Occident.