La paix avec le PKK en Turquie pourrait être de plus en plus proche

1. Contexte
2. Sommes-nous sur le point d'assister à la paix ?
3. Une paix durable aurait des implications à grande échelle

Le gouvernement turc a annoncé que le processus de désarmement du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) pourrait commencer dans les prochains jours, ce qui représente une avancée significative dans la recherche d'une solution à un conflit qui dure depuis plus de 40 ans.

Ce conflit a profondément marqué la politique intérieure turque et son rôle au Moyen-Orient. Si le dialogue actuel aboutit, la Turquie et les communautés kurdes pourraient créer un précédent pour résoudre les conflits armés liés à l'identité, comme l'ont fait la Colombie, l'Irlande, l'Espagne et le Sri Lanka. Plus que désamorcer une insurrection, il s'agirait de transformer un défi structurel en une opportunité de réconciliation et de paix durable.

Contexte

Après la dissolution de l'Empire ottoman à la fin de la Première Guerre mondiale, le traité de Sèvres (1920) proposait une reconfiguration de la carte du Moyen-Orient sous le contrôle des puissances européennes, et incluait la possibilité d'un État kurde. Cependant, la victoire des forces nationalistes turques dirigées par Mustafa Kemal Atatürk lors de la guerre d'indépendance (1919-1923) a empêché sa mise en œuvre. Le traité de Lausanne (1923) qui a suivi a défini les frontières de la nouvelle République de Turquie et a écarté toute entité kurde autonome. Dès lors, la politique nationale s'est concentrée sur la construction d'un État moderne, unitaire et laïc, inspiré de l'idéologie kémaliste, qui promouvait une identité nationale fondée sur la langue et la culture turques, réduisant ainsi l'espace d'expression des identités distinctes telles que l'identité kurde.

Le conflit kurde s'est intensifié à partir des années 1980 avec l'apparition du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), fondé par Abdullah Öcalan en 1978 et doté d'une idéologie marxiste-léniniste. En 1984, le groupe a lancé une insurrection armée dans le but initial de créer un État kurde indépendant, avant de reformuler ses revendications pour obtenir une plus grande autonomie et la reconnaissance des droits culturels. Classé comme organisation terroriste par la Turquie, l'Union européenne et les États-Unis, le PKK est au cœur d'un conflit qui a fait plus de 40 000 morts.

Au cours des décennies suivantes, l'approche de l'État turc a oscillé entre répression et tentatives de dialogue, comme ce fut le cas dans les années 1990 avec les réformes de Turgut Özal ou, plus tard, au cours des premiers mandats de l'AKP. Cependant, le durcissement du gouvernement de Recep Tayyip Erdoğan, en particulier après la tentative de coup d'État de 2016, a consolidé une ligne autoritaire qui sécurise la question kurde et a affaibli les voies de résolution politique.

Toutefois, des signes récents indiquent un possible changement de dynamique, avec des progrès concrets vers la désescalade et le désarmement du PKK, ce qui ouvre une fenêtre d'espoir pour la réconciliation.

Sommes-nous sur le point d'assister à la paix ?

Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) pourrait commencer à rendre ses armes dans les prochains jours, selon l'annonce du porte-parole du parti au pouvoir en Turquie, Ömer Çelik, qui a qualifié les prochains jours d'« extrêmement importants pour une Turquie libérée du terrorisme ».

Ce signal représente l'avancée la plus claire à ce jour dans le processus de désarmement du groupe, qui a décidé en mai de se dissoudre et de mettre fin à plus de quatre décennies de conflit armé avec l'État turc.

Des sources du PKK dans le nord de l'Irak ont confirmé qu'un petit groupe de combattants remettra ses armes lors d'une cérémonie à Souleimaniye, sous la supervision du gouvernement central irakien. Cet acte, considéré comme un geste de bonne volonté, vise à instaurer un climat de confiance afin que la Turquie puisse progresser vers une paix durable.

Parallèlement, le chef des services de renseignement turcs, Ibrahim Kalin, s'est rendu à Erbil pour coordonner avec les dirigeants kurdes irakiens des mesures contre le terrorisme, dans un contexte où le désarmement du PKK pourrait favoriser la stabilité politique et économique non seulement en Turquie, mais aussi dans les régions kurdes d'Irak et de Syrie.

Une paix durable aurait des implications à grande échelle

National

Au fil du temps, ce conflit a contribué à la concentration du pouvoir entre les mains du gouvernement central et à l'affaiblissement de l'autonomie locale, en particulier dans les provinces à majorité kurde. Il a également servi de prétexte pour restreindre des droits fondamentaux tels que la liberté d'expression, la participation politique ou l'utilisation de la langue kurde dans la sphère publique. Le discours sur le « séparatisme kurde » et la violence associée au PKK ont facilité l'acceptation sociale de politiques autoritaires sous le prétexte de la sécurité nationale. Un règlement pacifique de la question kurde permettrait non seulement d'inverser ce processus, mais ouvrirait également la voie à une refonte plus démocratique et inclusive de l'État turc.

Régional

Ce conflit a profondément affecté les relations de la Turquie avec ses voisins – l'Irak, la Syrie et l'Iran. Du point de vue de l'État turc, les aspirations kurdes ont été considérées comme une menace transnationale. C'est pourquoi, au lieu d'être considérées comme une opportunité de coopération, les communautés kurdes des deux côtés de la frontière ont été traitées comme des obstacles. Surmonter cette logique ouvrirait de nouvelles possibilités d'alliance dans la région. Un accord avec les Kurdes syriens, par exemple, à l'instar de celui qui existe déjà avec le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) en Irak, pourrait marquer le début d'une coopération stratégique. Au lieu de considérer les Kurdes comme des rivaux, Ankara pourrait commencer à les traiter comme des partenaires clés dans son rayonnement vers le monde arabe.

Un rapprochement avec les communautés kurdes modifierait également les équilibres régionaux. La Turquie et l'Iran, qui ont entretenu une relation ambiguë sur cette question – coopérant parfois, rivalisant à d'autres moments –, soutiennent des acteurs kurdes différents : Téhéran s'est rapproché de groupes plus à gauche comme le PKK ou l'Union patriotique du Kurdistan (PUK), tandis qu'Ankara a misé sur des figures conservatrices comme le PDK. Tant que le conflit avec le PKK reste ouvert, cette division profite à l'Iran. Si le PKK se dissout, la Turquie pourrait gagner en influence.

International

La question kurde a également tendu les relations extérieures de la Turquie, notamment avec les États-Unis. Le soutien américain aux YPG (branche syrienne du PKK) a provoqué une grave crise bilatérale. En réponse, Ankara a cherché des alliances avec la Russie et l'Iran dans le conflit syrien, ce qui a abouti à la plateforme d'Astana (2016). Mais cette coopération avec Moscou n'est pas stable. Si le conflit avec le PKK est résolu, la Turquie pourrait réduire sa dépendance vis-à-vis de la Russie et se rapprocher à nouveau de l'Occident.

Ainsi, une paix avec le PKK éliminerait l'un des principaux foyers de conflit en matière de politique étrangère, améliorerait les relations avec Washington, renforcerait la position de la Turquie au sein de l'OTAN et ouvrirait un nouveau chapitre avec l'Union européenne. Mais pour que ce revirement soit réel, un cessez-le-feu ne suffit pas : un changement institutionnel est nécessaire pour reconnaître la diversité identitaire, protéger les droits linguistiques et culturels et garantir la participation politique des Kurdes.

Le moment est délicat, mais prometteur. Il existe un soutien social et politique pour avancer vers la paix. Le défi consiste à traduire ce consensus en réformes concrètes. Si elle y parvient, la Turquie ne refermera pas seulement une blessure interne vieille de plusieurs décennies : elle redéfinira également sa place dans la région et dans le monde.