Pourquoi Nancy Pelosi se rend-elle à Taïwan ?

Des sources gouvernementales taïwanaises et américaines ont déclaré au diffuseur américain CNN que la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, la démocrate Nancy Pelosi, se rendra à Taïwan lors de sa tournée en Asie. 

La visite de Pelosi irait à l'encontre des recommandations de la Maison Blanche. "Ce n'est pas une bonne idée pour le moment", a déclaré le président Joe Biden, qui a eu une longue conversation téléphonique avec son homologue Xi Jinping sur la question de l'indépendance et de la souveraineté de l'île que Pékin revendique comme sienne dans le cadre de son programme "Chine unique". 

Lors d'une conférence de presse, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, n'a pas précisé quelles seraient les conséquences pour les États-Unis si l'avion de Pelosi atterrissait à Taïwan, mais le ministère chinois de la Défense a déjà déclaré que les forces armées "ne resteraient pas sans rien faire" si la visite de celle qui serait le plus haut responsable institutionnel américain à se rendre à Taïwan au cours des 25 dernières années avait lieu. 

Il est clair pour les gouvernements de Washington et de Pékin que ce n'est pas le moment de tendre les relations, malgré les dernières qualifications que le nouveau Concept stratégique de l'OTAN consacre au géant asiatique. Le contexte de la guerre en Ukraine et l'affrontement direct entre la Russie et les États-Unis occupent désormais les pouvoirs. Nancy Pelosi ne semble pas être totalement en phase avec cette vision. 

L'agenda de la présidente ne prévoit pas de visite à Taïwan. Il comprend des visites à Singapour, en Malaisie, en Corée du Sud et au Japon. Mme Pelosi est accompagnée des présidents des commissions des affaires étrangères et des anciens combattants, Gregory Meeks et Mark Takano, ainsi que de trois autres membres des commissions de l'économie et de la défense. 

Consulté par ATALAYAR, Juan Tovar Ruiz, professeur de relations internationales à l'université de Burgos et expert en politique étrangère américaine, estime que, si la présidente Pelosi a réellement l'intention de se rendre à Taïwan, cela se fera malgré le refus de la Maison Blanche. "Si elle le juge bon, elle a parfaitement le droit de se rendre sur l'île, même si cela nuit à la politique étrangère de l'administration, qui est actuellement entre les mains de son propre parti", ajoute Tovar Ruiz.

Aux États-Unis, les divergences entre les pouvoirs législatif et exécutif ne seraient pas rares. Selon Tovar Ruiz, Biden est connu pour respecter scrupuleusement la liberté du Congrès. La décision de Pelosi ne serait pas hors de caractère pour la Maison Blanche, et à moins que quelque chose n'arrête la présidente de la Chambre à la dernière minute, la visite aura lieu sous une forme ou une autre.  Tovar Ruiz exclut tout bluff de la part des Etats-Unis pour tâter la Chine et pense que la présidente de la Chambre des représentants a réellement l'intention de se rendre à Taipei.

"Nancy Pelosi a toujours été très critique envers la Chine. Non seulement sur les questions de droits de l'homme, mais aussi sur la politique commerciale, avant même l'arrivée de Trump", explique Tovar Ruiz. "La seule chose qui pourrait le faire changer d'avis est peut-être de ne pas vouloir nuire à la politique étrangère de son parti", ajoute l'expert. 

"La Chine est le grand défi et la grande menace pour les États-Unis, et sur cette question, Pelosi a toujours eu de grandes convictions. C'est une personne qui, tout au long de sa carrière en termes de leadership politique, a toujours été très courageuse. Je comprends qu'en soutenant la cause taïwanaise, elle peut obtenir des avantages politiques. Pas tellement personnellement, mais pour la cause", poursuit Juan Tovar Ruiz à propos des raisons qui motiveraient la présidente de la Chambre à venir à Taïwan malgré le climat de tension entre les États-Unis et la Chine. 

Certains médias américains spéculent qu'à la fin de son agenda officiel, Pelosi pourrait faire une visite privée à Taipei, la capitale de Taiwan, à bord d'un avion commercial. Tovar Ruiz décrit cela comme "une tentative d'apaiser les tensions avec la Chine". La visite du second dans la ligne de la présidence aurait toujours sa valeur symbolique et ne constituerait pas un changement substantiel, même si la Chine était satisfaite de ce changement dans la dialectique américaine. 
 

Huge columns of military equipment are moving from Fujian Province towards the coast (towards Taiwan) pic.twitter.com/oGysIQTLE3

— WarMonitor?? (@WarMonitor3) August 2, 2022

Bien que rien n'ait été officiellement confirmé, les mêmes sources ont révélé l'intention de Pelosi de se rendre à Taïwan, assurant qu'elle rencontrera le Premier ministre du gouvernement taïwanais, Su Tseng-chang. Elle pourrait également rencontrer la présidente Tsai Ing-wen.

Selon les médias chinois et taïwanais pro-gouvernementaux, les deux puissances mobiliseraient des moyens militaires en mer et sur leurs côtes. Au moment où 300 000 personnes sur internet surveillent la trajectoire du SPAR19 de l'US Air Force parti de Kuala Lumpur à 15h40 UTC+8, des images inquiétantes circulent sur les réseaux d'un grand nombre de véhicules blindés des forces armées taïwanaises se dirigeant vers les côtes de l'île. Vers 19h00, heure locale taïwanaise, les autorités ont même signalé une alerte à la bombe à l'aéroport de Taipei. 

Si les perspectives sont inquiétantes, Juan Tovar Ruiz estime que les conséquences de cette éventuelle visite seront légères. "Manœuvres militaires autours de l'île", commente l'expert, qui exclut toute escalade militaire significative menant à un conflit armé.

Coordinateur pour les Amériques : José Antonio Sierra.